Nedávne prehry, vonkajšia kritika a pocit, že identita tímu zišla zo svojej pôvodnej cesty, zanechali LAFC v nepohodlnej pozícii.
Keď sa tím pripravuje na hosťovanie Seattle Sounders v nedeľu na štadióne BMO pred povinnou prestávkou na majstrovstvá sveta, tréner Marc Dos Santos sa podelil o svoje myšlienky na nepriazeň tímu a ciele do budúcnosti.
Tréner povedal, že jedna z jeho hlavných sebakritiky zahŕňala odklon od útočnej identity, ktorú zamýšľal vybudovať v LAFC od nástupu do funkcie hlavného trénera.
„Vonkajšia kritika, keď tím prehrá, nie je pre mňa taká dôležitá, pretože som sa v živote naučil, že ak si postavíte život na základe toho, čo si o vás myslia cudzinci, budete veľmi nešťastní,“ povedal Dos Santos. „Ale v sebareflexii vám poviem jednu vec: Som na seba tvrdý. Verím, že sme niečo budovali s jasnou identitou a po sérii proti Cruz Azul — vo štvrťfinále Ligy majstrov Concacaf — som premýšľal o prechode na trojčlennú zálohu, aby som mohol viac brániť. Išiel som defenzívnejším smerom a nechcem byť taký.“
Tréner povedal, že taktická zmena bola pre LAFC nesprávnym krokom.
„Bola to z mojej strany chyba a neodráža identitu LAFC – nie je to to, čo tu chcem vybudovať,“ povedal Dos Santos. „Chcem sa uistiť, že toto leto dôkladne analyzujem, čo musíme zmeniť, a musím zostať verný identite LAFC.“
Komentáre prichádzajú v chúlostivej chvíli pre LAFC, ktorý nechal ujsť potenciálne víťazstvá v MLS napriek tomu, že nedávno ukázal súťažné momenty proti St. Louis City SC a Nashville SC.
LAFC dúfal, že bude opäť jedným z dominantných tímov v Západnej konferencii, ale ofenzívne nezrovnalosti a taktické úpravy viedli k otázkam o trénerskom štábe. Los Angeles je na siedmom mieste na Západe s 21 bodmi, osem bodov za lídrom Vancouverom Whitecaps.
Dos Santos odmietol myšlienku, že problém súvisí výlučne s taktickou schémou a trval na tom, že najdôležitejšou zmenou je znovuzískanie agresívnych princípov s loptou a bez lopty.
„Keď máme loptu, musíme ukázať postave, aby za ňou išla – nemôžeme sa báť,“ povedal. „A keď nemáme loptu, nemôžeme len tak sedieť. Pozrite sa na jeden z najlepších tímov na svete, Paris Saint-Germain FC Pozrite sa, ako behajú bez lopty. To je dnešný futbal.“
Uprostred tejto futbalovej prestavby zostáva jedným z najsledovanejších mien Denis Bouanga. Gabonský útočník nemal taký dominantný vplyv ako v predchádzajúcich sezónach, hoci Dos Santos trval na tom, že jeho vzťah s hráčom zostáva pevný a transparentný.
„Denis vie, čo chcem. Vždy som k nemu bol veľmi úprimný,“ povedal tréner. „Minulý rok sme odohrali veľa zápasov v 3-5-2, veľa sme bránili s Denisom a Sonom (Heung-min,), ale klub a ja chceme prejsť na iný model. Všetci sme na rovnakej vlne.“
Son Heung-min dočasne opustí LAFC po zápase proti Seattlu, aby sa pripojil k juhokórejskému tréningovému kempu pred majstrovstvami sveta, ktoré sa budú hrať v Spojených štátoch, Mexiku a Kanade.
Ázijský útočník povedal, že sa plne sústredí na tento víkendový zápas.
„Zatiaľ o tom neuvažujem,“ povedal Son o majstrovstvách sveta. „Najdôležitejší zápas je v nedeľu. Chcem sa len uistiť, že pred cestou na majstrovstvá sveta dosiahneme skvelý výsledok a prídeme v dobrej fyzickej kondícii.“
Očakáva sa, že budú testované, keď Južná Kórea pocestuje do Mexika, aby odohrala niektoré zo svojich zápasov majstrovstiev sveta.
„V Mexiku to nie je ľahké, úprimne,“ vysvetlil som. „Nadmorská výška a podmienky sú rôzne, ale musíte milovať tieto veľké výzvy. Sme naozaj nadšení.“
Keď sa Son pripravuje na odchod, LAFC čelí plánu druhého polčasu plnému intenzívnej konkurencie. Po zápase proti Seattlu sa klub vráti z prestávky na zápas proti konkurenčnému Galaxy 17. júla.
Pre Dos Santos tieto výzvy definujú požiadavky riadenia LAFC.
„LAFC je klub, ktorý chce vyhrávať a ktorého fanúšikovia ho chcú vidieť vyhrať,“ povedal Dos Santos. „Tu je vždy zodpovednosť podávať výkon na (vysokej úrovni). Ak nechcete hrať vo veľkých zápasoch, netrénujete v LAFC.“
Tréner povedal, že vonkajšia kritika neovplyvňuje jeho plány.
„Tlak, ktorý cítime, je tlak, ktorý na seba vyvíjame,“ povedal Dos Santos. „Nátlak je, keď vám zavolá lekár a povie, že máte problém, alebo keď má problém vaše dieťa. Futbal je šport. Môžete vyhrať alebo prehrať. Čo môžete kontrolovať, je zlepšenie tímu počas týždňa.“
Dos Santos povedal, že prestávka na majstrovstvách sveta poslúži ako kľúčová príležitosť na internú analýzu pred predefinovaním futbalového smerovania klubu. Keďže sezóna bola sotva v polovici, tréner povedal, že znovuzískanie identity tímu bude rovnako dôležité ako získavanie bodov, keď sa MLS v lete vráti.
Tento článok sa prvýkrát objavil v španielčine prostredníctvom LA Times en Español.
