Manchester United porazil Crystal Palace vo finále Premier League Cup v Selhurst Parku 6:5 na penalty, napriek tomu, že celý zápas pevne ovládal.
Noah Ajayi postavil The Red Devils vpredu v 18. minúte, pričom 72 minút viedol zápas, narážal na drevo, nútil sa k zákrokom a vytváral si šancu za šancou bez toho, aby kedy našiel druhý gól.
Hlboko v prestávke normálnej hry však Albert Mills zostrelil útočníka Palace do šestnástky, bol vylúčený a Casey z miesta vyrovnal.
Nešťastná bitka Manchestru United do 18 rokov v predĺžení s desiatimi hráčmi priniesla väčšiu drámu, ale bez víťaza a prestrelka skončila náhlou smrťou.
Nakoniec sa úsilie Godwilla Kukonkiho podarilo zachrániť za stavu 5:5 a Palace premenil, aby získal trofej, takže cestujúcu podporu United čakala zúfalo ťažká cesta k strate finále.
Dominantný výkon a frustrácia Manchestru United pred koncom zápasu
Darren Fletcher odštartoval s pravidelným hráčom Cameronom Byrne-Hughesom v bráne za zadnú štvoricu Yuel Helafu, Albert Mills, Dan Armer a Godwill Kukonki, pričom postavili silnú zadnú líniu, ktorá platila počas celého zápasu.
Pred nimi sa Jim Thwaites spojil s Rafem McCormackom v strede zálohy, hneď za JJ Gabrielom, zatiaľ čo Nathaniel Junior Brown a Noah Ajayi nastúpili na krídla a Chido Obi ako jediný útočník.
United boli na začiatku lepším tímom, keď Chido Obi pri držaní lopty vyhral priamy kop, ktorý Thwaites vyrazil na bránu, ktorú musel brankár prevrátiť.
O niekoľko minút neskôr Obi rozohral loptu na Juniora Browna, ktorého skrátenie na Thwaitesa bolo zblokované a Obi sa tam nedokázal dostať pri odraze.
Gól padol v 18. minúte a Obi bol jeho architektom, keď skotúľal loptu do cesty Ajayimu, aby 17-ročný hráč vbehol do šestnástky a zakončil tesne vedľa brankára.
Tento krok odmenil United za tlak, ktorý si vybudovali, a pokračuje v produktívnej sezóne pre Ajayi na úrovni akadémie.
Krátko nato trafil Palace v 31. minúte brvno, potom Kukonki vbehol dnu a kombinoval s Obi, ktorý poslal loptu na JJ Gabriela, no brankár Palace rázne zasiahol a Armer hlavičkoval nad výsledný priamy kop.
Tesne pred polčasom Ajayi otočil svojho hráča na polceste a opäť našiel Gabriela, tentoraz zakončením zastrihol bočnú sieť.
Tri jasné otvorenia nad bránkou znamenali, že United vstúpili do prestávky s jednogólovým náskokom, ktorý už vyzeral príliš tesný na množstvo šancí, ktoré si vytvorili.
Druhý polčas sa niesol v podobnom duchu ako ten prvý. Thwaites mal skorý priamy kop, Brown o 55 minút oklepal žrď a potom sa zranil Ajayi a nahradil ho Samuel Lusale.
Striedanie viditeľne frustrovalo Fletchera na postrannej čiare, keď stratil nervy s vlastným fyzio tímom nad tým, ako sa celá situácia vyriešila.
Amir Ibragimov a James Overy nahradili Gabriela a Browna v 72. minúte, pričom Ibragimov priamo do toho, zdvihol loptu a znížil na Obiho a Lusaleho, ktorí si nakoniec prekážali.
Obi potom z diaľky napálil brvno a na druhom konci musel Byrne-Hughes vyrážať hlavičku z rohu Palace.
Potom prišla 90. minúta, keď Mills zložil svojho muža do šestnástky, ukázal mu priamu červenú a Casey poslal Byrne-Hughesa z miesta na nesprávnu cestu.
Gól, žiaľ, zmaril všetku prácu, ktorú United vynaložili počas deväťdesiatich minút s jedným výpadkom v najhoršom možnom momente.
Manchester United prehral Premier League Cup po penaltách
Až desať mužov, United obklopili svoje šťastie v predĺžení, keď Byrne-Hughes predviedol veľký zákrok, ale prelial ho, pričom Palace vyrazil uvoľnenú loptu z tyče.
Lusale potom v 107. minúte spadol pod niečo, čo vyzeralo ako strkanica do chrbta a rozhodca to odmával, o dve minúty neskôr predviedol skvelý zákrok Jay McEvoy, no nedokázal zakončiť.
Fred Heath dostal penaltu a na druhom konci ešte pred hvizdom dostal poslednú šancu.
Prestrelka bola veľmi vzdialená, Thwaites skóroval na 5:5, potom sa Kukonki presadil a brankár paláca sa ponoril nízko napravo, aby ho udržal mimo. Palace premenil svoju ďalšiu penaltu a vyhral Premier League Cup.
Hráči pri odchode z ihriska tlieskali slušnej skupine cestujúcich fanúšikov United, no nechápali, čo sa stalo.
Obi bol celú noc vynikajúci, jeho zdržanlivá hra zavŕšila jeho hru v posledných mesiacoch a začala vyzerať ako útočník zo seniorského tímu.
Ajayi bol ostrý, svoj gól bral s poriadnym pokojom a znepríjemňoval Palace zakaždým, keď sa na nich rozbehol.
Kukonki, ktorý v posledných týždňoch trénoval s prvým tímom Michaela Carricka, vydržal, kým nebola lopta na mieste.
Toto bolo finále a kombinácia vytvorených šancí, premárnených šancí, jedna červená karta a jedna chladnokrvne prijatá penalta znamená, že trofej je v kabinete Palace namiesto United.
Pred sezónou budú ďalšie šance, ale Selhurst Park bude ešte chvíľu bodať.
KLIKNITE SEM, ABY SA TERAZ PRIPOJIL K ČETU CENTREDEVILS WHATSAPP!
