Nemilosrdný Manchester City vyhral ženský FA Cup po štvrtýkrát a dokončil double, keď napokon dotiahol k víťazstvu 4:0 nad Brightonom, keď Khadija Shaw oslavovala podpis svojej novej zmluvy gólom z Wembley.
Shaw a jeho spoluhráči zo City poskytli Brightonu tvrdú lekciu o dôležitosti chopenia sa šancí vo finále, pričom Albion sa počas veľkej časti hry javil ako silnejšia stránka, no v poslednej tretine mu chýbala klinická prevaha, ktorú preukázali šampióni ligy po tom, ako sa dostali pod určitý tlak.
Shaw, od ktorej sa očakávalo, že opustí klub toto leto na bezplatný prestup predtým, ako v pondelok predviedla dramatický obrat, aby podpísala lukratívnu novú zmluvu, uznala svoj tím vpredu vo Wembley, predtým než pekný priamy kop Alexa Greenwooda, odvrátené úsilie Aoby Fujina a šikmá hlavička Vivianne Miedema umožnili City zdvihnúť pohár po prvý raz na štadióne 20, po siedmych rokoch, čo bolo 20 rokov. ich posledný triumf v FA Cupe sa odohral za zatvorenými dverami.
Pridané k ich prvému titulu v ženskej superlige za desaťročie, víťazstvo zavŕšilo nezabudnuteľnú sezónu pre Andrée Jeglertz a jeho sebavedomý tím, hoci skóre zmiatlo každého, kto sledoval len úvodnú polhodinu.
Brighton, ktorý hral vo svojom prvom finále vo Wembley a usiloval sa získať prvé veľké striebro pre celý svoj klub, zamietol dobré skoré príležitosti pre Fran Kirbyho a Kiko Seikeho a City sa ujalo vedenia proti priebehu hry, vďaka prvému skutočnému momentu kvality, ktorý v zápase vyprodukovali.
Greenwoodov nebezpečný center z ľavej strany, poslaný hlboko k vzdialenejšej žrdi, na chvíľu visel vo vzduchu a bol perfektne umiestnený pre Shawa, ktorý preskočil Chiamaku Nnadozieho a uznal ho. Brighton sa na chvíľu odvolal za faul na brankára, ale opakované zábery ukázali, že Shawov skok bol spravodlivý a Nnadozie bol jednoducho prekonaný vo vzduchu.
Spoľahlivá ľavačka Greenwooda bola kľúčová aj pri druhom góle, chvíľu pred polčasovým hvizdom. Všetci v Brightonovej stene vyzerali, že očakávajú, že Kerolin sprava kopačku zahrá priamy kop, ale Greenwood ich chytil a Nnadozie prekvapene, keď švihla svoje úsilie do druhého rohu. Bol to prvý gól kapitána City po viac ako dvoch rokoch.
Shaw mala takmer sekundové oneskorenie v hre, ale jej prudký, stúpajúci úder sa dotkol Nnadozie. Jade Rose potom v druhej fáze po rohu strelil volejom cez Shawa, predtým ako dostal Shaw zaslúžený odpočinok a vystriedal ho za vrelého potlesku. Nahradila ju obľúbenkyňa City v Laure Coombsovej, ktorá sa naposledy objavila pred odchodom do dôchodku.
So svojimi štyrmi titulmi je City piatym najúspešnejším klubom v histórii ženského FA Cupu, len za Chelsea, Doncaster Belles (oba šesť titulov), osem víťazstiev v pohári Southampton Women’s FC a rekordných 14-násobných víťazov Arsenalu. Všetky štyri víťazstvá City prišli od roku 2017.
