Gareth Southgate dal jasne najavo, že sa neplánuje ponáhľať späť do sveta futbalového manažmentu. Bývalý manažér Anglicka, ktorý bol v minulosti spájaný s prácou v Manchestri United, sa ocitol späť medzi špekuláciami o aktuálne voľné miesto na Old Trafford.
Päťdesiatpäťročný hráč počas takmer osemročného pôsobenia doviedol Tri levy do dvoch finále ME. Od odstúpenia po prehre Anglicka so Španielskom vo finále Euro 2024 zostal Southgate na vedľajšej koľaji. United hľadajú nového manažéra po rozchode s Rubenom Amorimom. Klub má v úmysle vymenovať dočasného trénera pred tým, ako v lete oznámi trvalého nástupcu. Zatiaľ čo Darren Fletcher momentálne drží opraty dočasne, spolumajiteľ United Sir Jim Ratcliffe bol údajne obdivovateľom práce Southgate s Anglickom.
The Denná hviezda naznačil, že bývalý šéf Three Lions bol favoritom, ktorý v marci 2024 nahradil vtedajšieho manažéra United Erika ten Haga. Bolo oznámené, že Ratcliffeovou prvou voľbou bol Southgate, pričom nastupujúci športový riaditeľ Dan Ashworth tiež podporoval anglického manažéra.
Keď sa Amorim začiatkom tejto sezóny ocitol pod drobnohľadom, Southgateovo meno sa znovu objavilo. To viedlo bývalého anglického šéfa k tomu, aby si v novembri vyjasnil svoj postoj k prijatiu novej úlohy.
Southgate vo vystúpení na BBC Breakfast povedal: „Zažil som úžasný čas, samozrejme, skvelá vec s Anglickom je ten, že je tu vyšší cieľ. Vstúpil som do FA, aby som sa pokúsil pomôcť anglickému futbalu stať sa lepším, a najmä pomôcť rozvoju mládeže.
„Nejako som narazil a skončil som v práci manažéra prvého tímu a mali sme celkom dobré obdobie. Nie som zúfalý, aby som zostal pri futbale. Mám za sebou 37 rokov vo futbale, čo je úžasné.“
Na otázku, či by si to rozmyslel, keby sa naskytla veľká príležitosť, odpovedal: „Nikdy nemôžeš povedať nikdy, pretože som práve videl Martina O’Neilla v jeho veku ísť do Celticu.
„Ale nie je to niečo, čo by bolo momentálne na prvom mieste, baví ma práca okolo líderstva, baví ma práca s mládežou, som veľmi odhodlaný pokúsiť sa tam niečo zmeniť. A tak nie, som veľmi uvoľnený z toho, že momentálne nie som vo futbale.“
V októbri správy naznačovali, že Southgate bude vyžadovať čas a trpezlivosť od predstavenstva United, ak sa stane manažérom. Od odchodu Amorima z postu šéfa United sú seniori na Old Trafford pod čoraz väčším tlakom.
Napriek pôsobivým výsledkom ako medzinárodný manažér má Southgate obmedzené trénerské skúsenosti v Premier League. Predtým riadil Middlesbrough tri roky, nakoniec dohliadal na ich zostup z najvyššej súťaže, než opustil svoju pozíciu niekoľko mesiacov po sezóne Championship.
Následná úloha Southgatea znamenala, že v roku 2013 prevzal Anglicko do 21 rokov, túto pozíciu zastával až do svojho povýšenia na seniorského manažéra tímu v septembri 2016. To znamená, že Southgate neriadil klubovú stranu od októbra 2009.
Legendy United Ole Gunnar Solskjaer a Michael Carrick diskutovali o tom, že by sa mali stať dočasným manažérom na zvyšok sezóny. Medzitým bol Fletcher v stredu šéfom United a priviedol tím k patovej situácii 2:2 s Burnley.
Štyridsaťjedenročný hráč, o ktorom sa uvažuje aj o dočasnej úlohe, dostane príležitosť riadiť klub na Old Trafford už túto nedeľu. United sú pripravení odštartovať svoju púť FA Cupom proti Brightonu, pričom pohárová súťaž je poslednou reálnou šancou klubu získať trofej v tejto sezóne.
