Zdá sa, že Arsenal je na pokraji zastavenia dvoch desaťročí čakania na titul v Premier League, no v týchto obojstranných pretekoch s Manchestrom City stále môže dôjsť k neskorému zvratu.
Zverenci Mikela Artetu sú na čele tabuľky Premier League s náskokom siedmich bodov, hoci Cityzens majú zápas stále v rukách a niet pochýb o tom, že sa o to budú snažiť až do konca.
reklama
Je však ťažké si predstaviť, že by Gunners túto príležitosť premárnili napriek svojej povesti „serióznych plničov“, ale bolo by im dobre odporúčané, aby v poslednom úseku nič nebrali ako samozrejmosť.
Nie odkedy slávni „Invincibles“ Arséna Wengera okúsili giganti zo severného Londýna slávu v Premier League a potenciálne domáce víťazstvo proti Evertonu tento víkend by ich posunulo o krok bližšie k dosiahnutiu tohto cieľa.
Medzitým nádej Man City preskočiť Artetov tím hneď po smrti utrpela obrovskú ranu, keď minule stratili dva cenné body pri frustrujúcej domácej remíze 2:2 proti Nottinghamu Forest.
Dve horné miesta zapečatené
Cityzens majú deväť bodov pred tretím Manchestrom United a zaistili si už ôsme umiestnenie v prvej dvojke za posledných deväť sezón.
reklama
Je však nepravdepodobné, že by to uhasilo nekonečný smäd Pepa Guardiolu po trofejách, najmä teraz, keď je jeho tím na pokraji trápneho vypadnutia v Lige majstrov.
Napriek tomu, že na pozápasovej tlačovke priznal, že Man City sa po stredajšej potupnej porážke 3:0 s Realom Madrid „pokúsi“ dostať do štvrťfinále, zdá sa, že európska sezóna Cityzens je takmer u konca.
Ak je to nejaká útecha, Guardiolov tím môže ešte zachrániť kampaň tým, že v Premier League nastúpi neskoro a pokúsi sa vyvíjať tlak na Arsenal až do úplného konca.
Čo sa týka Arsenalu, toto je šanca, ktorú si nemôžu dovoliť spláchnuť do umývadla, pričom v krídlach potenciálne čaká historická domáca výška.
reklama
Keďže Arsenal a Man City sú na prvých dvoch miestach, súboj o zvyšné dve miesta v kvalifikácii Ligy majstrov sľubuje, že bude oveľa vzrušujúcejší.
Štyri tímy – dve miesta
Neuveriteľné oživenie formy Man Utd pod vedením dočasného šéfa Michaela Carricka sa náhle skončilo v poslednom kole, keď 10-členný Newcastle United získal posledné víťazstvo 2:1 v St James‘ Park.
Táto porážka prerušila takmer bezchybnú ligovú jazdu United po rozchode s Rubenom Amorimom (W6, D1), vďaka čomu sú na rovnakej úrovni ako štvrtá Aston Villa a iba tri pred piatou Chelsea.
Napriek tomuto neúspechu superpočítač Opty stále podporuje červených diablov, aby si zabezpečili vytúžený návrat do Ligy majstrov, čo im dáva 28,5% šance na tretie miesto.
reklama
To je však stále trochu za Villovými 32,16 %, ale dramatický pád Lions v posledných zápasoch nemôže vzbudiť veľkú dôveru v tábore Unaia Emeryho.
Okrem toho, že Villa získala iba dve víťazstvá v posledných šiestich ligových zápasoch (D2, L3), prehrala v lige vzájomné zápasy pred vysokým výletom na Old Trafford, kde sa tento víkend stretne s Man Utd. Výhra proti Lille vo štvrtok posilní morálku, ale tiež pridá k únave, pričom Villa má málo času na zotavenie a tréning predtým, ako bude čeliť dobre oddýchnutému United, ktorý nehral 10 dní.
Toto zúčtovanie pravdepodobne zohrá kľúčovú úlohu pri formovaní súboja o prvú štvorku, pričom obe strany sa zúfalo snažia získať rozhodujúci náskok a nájsť vykúpenie za nedávne prepady.
Lurkers s vysokým profilom
Rovnako ako Man City, aj Chelsea vykročila jednou nohou mimo vyraďovacej fázy Ligy majstrov po žalostnej porážke 5:2 na ihrisku Paríža Saint-Germain v prvom zápase v zápase posledných 16 rokov.
reklama
Či bude mať Liam Rosenior ďalšiu šancu trénovať Blues na najvyššom európskom stole, teraz závisí výlučne od jeho schopnosti nasmerovať svoj tím späť na víťaznú cestu v drsných podmienkach v Premier League.
Chelsea naposledy zastavila krvácanie, aspoň čiastočne, predviedla úžasný comeback v prvom polčase, keď porazila Villu 4:1 v Birminghame a zadržala trojzápasovú ligovú súťaž bez víťazstva (D2, L1).
Zverenci Roseniora musia stavať na tomto úspechu, no nadchádzajúca návšteva Newcastlu na Stamford Bridge by mohla ešte viac skomplikovať postup medzi 4 najlepších dôchodcov a potenciálne poskytnúť Liverpoolu rozhodujúcu podporu.
Arne Slot netušil, že jeho tím bude bojovať zubami nechtami, aby si zamkol miesto v Lige majstrov necelých 12 mesiacov po tom, čo získal dlho očakávaný 20. titul v najvyššej súťaži.
reklama
Taká je však realita The Reds, keďže po kalamitnej prehre 2:1 na ihrisku Wolverhamptonu Wanderers za Villou zaostávajú o štyri body.
S ohľadom na to nie je prekvapujúce, že dostali len 21,42 % šancí skončiť v prvej štvorke.
