Ole Gunnar Solsjkaer pripomína začiatok tejto poslednej prechodnej éry v Manchestri United. Toľko sa hovorilo o chýbajúcej „DNA“ klubu, nech už to môže byť čokoľvek. Ale pod vedením Michaela Carricka United opäť vyhrávajú veľké zápasy – niečo, čo historicky odráža „The Manchester United Way“ – a rovnako ako pod Solskjaerom je jadrom vecí znovuzrodenie hráča.
So Solskjaerom to bol 21-ročný Marcus Rashford, revitalizovaný po tom, čo ho zneužil Jose Mourinho. S Carrickom je to Patrick Dorgu. Dán našiel nový život v drese United odvtedy, čo bol presunutý do pozície krídelníka, rok po tom, čo ho ako obranné riešenie podpísal Ruben Amorim. Jeho inštrumentálne vystúpenie proti Gunners, vrátane krikom, ktorý by si len málokto dokázal predstaviť, pôsobil ako ďalší dôkaz toho, že posledných 12 mesiacov strávil zadržiavaný teraz už bývalým šéfom United.
reklama
„Pat bol pre nás v posledných zápasoch veľkým hráčom, čo sa týka útoku – strelil dva góly, ale čo sa týka jeho ohrozenia a atletického ducha a jeho kvality,“ povedal Carrick. „Teším sa z neho. Jeho dva góly (proti Arsenalu a Manchestru City) sú veľmi odlišné góly, ale chápete to, pretože do výkonov vložil tak veľa. Je pekné vidieť ho usmievať sa a byť šťastný.“
Počiatočné štádiá odzrkadľovali Doorgov duch minulosti Old Trafford. Toľko rannej radosti Arsenalu prichádzalo z pravej strany a Dorgu bol nútený vrátiť sa na svoje staré miesto ďalej vzadu a čoskoro zistil, že bojuje proti Bukayovi Sakovi v prehratom boji.
Bol to práve tento duel, ktorý vyvolal úvodnú akciu Gunners, pričom Saka ho pokojne prepískla cez nohu džokeja Martinovi Odegaardovi, ktorý si vynútil problém tým, že ho vystrelil do šesťyardovej krabice, ktorú obsadili Jurrien Timber a Lisandro Martinez, pripevnené na boku. Paul Scholes varoval Martineza, aby sa nedostal príliš vysoko a mocne na koňa po tom, čo zapôsobil v minulotýždňovom derby a možno mal Argentínčan poslúchnuť, keď sa Odegaardova prihrávka odrazila od Martinezovej päty do jeho vlastnej siete. „Keď začnete rozprávať a kričať, táto hra má vo zvyku prísť a uhryznúť vás späť do a**e,“ povedal Scholes. Bol na mieste.
Úvodný gól Arsenalu bol odrazom od nohy Lisandra Martineza (Mike Egerton/PA Wire)
Ale od chvíle, keď Arsenal využil túto výhodu, aj oni sa zdanlivo rozhodli stať sa strojcami svojho vlastného pádu. Bryan Mbeumo sa ocitol v páde na bránu hneď od reštartu, keď to Gunners nedbale rozdávali v strede poľa, ale boli uvoľnení, keď Bruno Fernandes divoko vystrelil mimo.
reklama
Mbeumo, najlepší strelec United vo svojej prvej sezóne na Old Trafford, možno mal ísť sám a dal si záležať, aby nezopakoval chybu, keď sa mu podobná šanca ponúkla na striebornom podnose od súperov. Keď sa blížila tlačovka United, Martin Zubimendi spanikáril, keď dostal nemocničnú prihrávku od Williama Salibu a v snahe prehrať ju späť svojmu brankárovi, Španiel nastavil Mbeuma – v jeho priamej očnej línii, keď hral s loptou – čistého, pričom Kamerunčan David Raya obkľúčil, aby vyrovnal.
Bryan Mbeumo z Manchestru United vyrovnal po hororovom backpasse Martina Zubimendiho (PA Wire)
„Dali sme im gól,“ lamentoval Arteta a snažil sa určiť, prečo sa medzi jeho hráčmi množili chyby, keď umožnili United vrátiť sa do súťaže. „Chyby sú súčasťou futbalu. Bolo to veľmi odlišné od nás, ale dali sme im gól a nádej, a to posunulo energiu.“ A s obnovenou náladou, sprevádzaní impulzom ich novej zbrane, vyšli hostia do druhého polčasu.
Aj keď je Dorgu roztrasený vzadu, vyzerá ako nová posila. Bolo to niečo, čo sme videli proti Newcastlu, keď bol ešte vo vedení Ruben Amorim, takže sa pýtate, prečo ho tvrdohlavý portugalský šéf pretiahol späť na ľavého krajného obrancu pred jeho prípadným vyhodením. Bolo to v súlade s jeho neschopnosťou prispôsobiť sa, aj keď mu lepšie alternatívy hľadeli do tváre.
reklama
Dorguov ohromujúci volej päť minút po reštarte, ktorý narazil do spodnej časti Rayaovej tyče, dal výkričník na chybu Amorimových spôsobov. Zatiaľ čo Arsenal bol až príliš ľahko prerušený spojením Dorgu a Fernandesa, bolo by nespravodlivé pripisovať také veľkolepé úsilie na nedostatky v defenzíve. „Dostanete ich tam, kde vám to berie dych,“ povedal Carrick.
Patrick Dorgu sa oslavuje, keď skóroval svoj úžasný volej (Manchester United cez Getty Imag)
Dorgu bol často najvzdialenejším hráčom United na ihrisku. Bolo mu dovolené vzdať sa svojich obranných povinností, pričom Carrick si bol vedomý toho, že opozičná polovica je tam, kam patrí. To bolo dovtedy, kým nebol nútený odísť s podozrením na zranenie hamstringu, hoci Carrick dúfa, že to nie je nič vážne. „Skončil s malým kŕčom, dúfam, že to nebude nič horšie. V tejto fáze je to ťažké povedať, takže budeme musieť počkať a uvidíme, ale dúfame, že to nie je také zlé.“
Zdá sa, že štandardky Arsenal opäť zachránili, keď Mikel Merino v 84. minúte pretlačil loptu za čiaru po gólovej šarvátke. Bol to ich 15. set v tejto sezóne v najvyššej anglickej súťaži. Vyhnúť sa porážke by bolo veľkým sklamaním pre lídrov ligy, ktorí pod novým tlakom Aston Villy po víťazstve v Newcastle v ten deň nijako zvlášť nehrozili po tom, čo zaostali.
reklama
Ale kus individuálnej brilantnosti od Matheusa Cunhu o tri minúty neskôr, ktorý sa ocitol vo vesmíre, aby rozpútal curler po tom, čo sa tri telá Arsenalu zaviazali a nedokázali vypnúť Kobbieho Mainoa, spečatil prvú domácu prehru Gunners v sezóne.
Víťazom zápasu sa stal Matheus Cunha s ďalším skvelým zásahom pre hostí (REUTERS)
„Vyhráme ligu,“ spieval na plný úväzok nadšený hosťujúci koniec. Možno trochu predbiehajú. Ale keď sa náskok Arsenalu na čele znížil na štyri body, semienka pochybností mohli byť zasadené do toho, či Gunners dosiahnu tento nepolapiteľný výkon.
