Možno bolo pre Manchester United sladšie vyhrať týmto spôsobom. Aby dali svojim veľkým súperom nádej a potom im ju zase uchmatli. Stiahnuť ich z kolien a potom ich strčiť späť do hliny.
Po pätnástich minútach viedli United o dva góly. Fantázia lákala a rovnako aj odplata. Liverpool strelil sedem gólov na Anfielde proti United v roku 2023 a nezabudol na to ani na jednom konci East Lancs Road. Po týchto góloch Matheusa Cunhu a Benjamina Seska museli Carrickovi hráči pričuchnúť k poriadnej odvete.
Liverpool bol beznádejný a šťastný. Plný držania lopty a územia, ale pomalý pri lopte a celý na mori, keď sa červené vlny protiútokov United prevalili na ich brehy.
United a ich priaznivci túžili po poriadnom úkryte. Bolo to cítiť. V poslednom čase trpeli od svojich veľkých rivalov. Ale ak to nebolo možné, možno by to bola dokonalá alternatíva. Popoludnie plné drámy a napätia a na jeho konci 10. víťazstvo Carrickovej pozoruhodnej 14-hernej vlády.
United sa dvakrát v prvých jedenástich minútach druhého polčasu vykašľali na loptu a dali Liverpoolu dva góly a vyrovnanie, ktoré si nezaslúžili. Bol to návrat, ktorý prišiel z ničoho nič.
Ako prvý chyboval mladý náhradník Amad Diallo, skóroval Dominik Szoboszlai. Vzápätí však brankár Senne Lammens takmer nepokazil krátky odkop a Cody Gakpo dokotúľal loptu do prázdnej brány.
Skvelý neskorý zásah Kobbie Mainoo priniesol Man United k víťazstvu 3:2 nad zatrpknutým rivalom Liverpoolom
Bol to perfektný začiatok pre United, keďže Matheus Cunha udrel do šiestich minút na Old Trafford
Benjamin Sesko zabalil Manchestru United cez čiaru len o osem minút neskôr
United zrazu zasiahla pohroma. Liverpool bol istý čas najlepším tímom. Harry Maguire urobil blok, aby zakázal Gakpa, a potom Lammens hackol loptu z jeho čiary po šarvátke pri štandardke.
Pre oba tímy sa remíza zdala prijateľná, keď sa hodiny zbiehali. Úprimne povedané, remíza je v tomto zápase vždy v poriadku. Pýcha neporušená a tak ďalej. Ale Carrickovi United bežia tak, ako to Liverpoolu nie je, keď Alexis MacAllister po 13 minútach upratal center Luka Shawa na hranicu pokutového územia, nebolo veľkým prekvapením, že tam bol Kobbie Mainoo, aby zahnal loptu späť nízko a tvrdo a na roh.
Bolo to dôrazné zakončenie a zdalo sa to vhodné. Pretože futbal United bol taký, a Liverpool nie. Liverpool bol v druhom polčase oveľa lepší, no stále potreboval dve chyby United, aby sa dostal späť do hry. Cez kus boli celkom čisté. Žiadna šikovnosť, žiadny prvok prekvapenia a určite žiadne tempo.
United sú ďaleko od dokonalého tímu, ale vedia, ako veci urobiť, a tu – keď to potrebovali – to absolútne urobili. Občas tu s Liverpoolom urobili to, čo im robili ich najzúrivejší protivníci. Nasal tlak, ukradol loptu a potom zdrvujúco vyrazil dopredu.
Skutočne, ich štart bol úchvatný. Carrickov tím bol v pondelok proti Brentfordu rýchlo mimo blokov, ale toto bol Liverpool, takže to znamenalo viac.
United majú v týchto dňoch pokoj na spálenie. Ich súperi nie sú až tak požehnaní, najmä keď chýbajú hráči ako Mo Salah a Hugo Ekitike.
Dočkali sme sa teda pohľadu na United, ktorý šťastne sedel na vlastnej polovici a sledoval, ako si Liverpool prihráva loptu pred sebou. Potom, keď sa sami zmocnili, boli smrtiaci.
Prvý gól United padol z rohu už v šiestej minúte. Liverpool len do polovice upratal loptu na hranicu pokutového územia a keď sa Cunhova prvá strela vrátila k nemu Ryan Gravenberch, jeho druhá trafila MacAllistera a odkopol na roh Freddieho Woodmana v bráne hostí.
O osem minút neskôr skórovali znova. Tento prišiel po dlhej kontrole VAR, ale bol správne udelený. Liverpool si mohol myslieť, že zahliadol nebezpečenstvo, keď Woodman zablokoval Seska, ale keď bola lopta recyklovaná a Shaw prešiel na vzdialenejšiu žrď, hlavičku Bruna Fernandesa cez bránku vyrazil brankár Liverpoolu a Sesko ju tak mohol zabaliť. Kontrola VAR bola na hádzanie rukou proti strelcovi, ale nebola presvedčivá.
Bol to zbesilý začiatok, ale hra sa na chvíľu ustálila v rytme. Liverpool mal dostatok lopty, ale United boli lepším tímom a Fernandes mal počas polhodiny urobiť lepšie, ako vŕtať na blízku žrď z dvanástich yardov. Ak by ten strelil gól na 3:0, boli by sme ušetrení všetkého následného vzrušenia.
Dominik Szoboszlai znížil manko Liverpoolu na polovicu po chybe Amada na začiatku druhého polčasu
Cody Gakpo potom vyrovnal po nečestnej prihrávke od brankára Serge Lammensa
Návrat Liverpoolu bol šialený, no z tohto pohľadu bol najpozoruhodnejší. Amad nahradil Seska v polčase a jedným z prvých príspevkov mladého útočníka bolo prihrať loptu priamo Szoboszlaiovi, ktorý postúpil do priestoru, príliš pohodlne sa otočil okolo Maguirea a pretiahol svoju strelu ľavou nohou cez Lammensa.
Jedna chyba bola neopatrná. Ten druhý v 56. minúte bol neodpustiteľný. Tento vzišiel z modernej posadnutosti krátkymi gólovými kopmi a vybuchol do tváre United, keď Lammens prihral priamo MacAllisterovi a ten spracoval loptu Szobozslaiovi, ktorý pokojne poslal Gakpa na gól.
Na United zrazu zapôsobili absolútne rozpaky. Liverpool bol dvadsať minút najlepším tímom a polovičné šance boli jeho. To, že jedného nevzali, ich nakoniec stálo. Mainoov záver bol naozaj báječný.
Liverpool opäť tlačil zakončenie, ale cameo mladého krídelníka Ria Ngumoaha nestačilo. Pre Slotov tím to bola ligová prehra číslo jedenásť. Sunderland a Leeds prehrali už len o jeden.
United aj Liverpool budú s najväčšou pravdepodobnosťou hrať Ligu majstrov budúcu sezónu, ale to, ako to vnímajú, bude úplne odlišné.
