Doku je transformačným symbolom tohto nového mesta.
Tento 23-ročný hráč sa z nespochybniteľne talentovaného krídelníka, no niekedy až šialene nekonzistentného, stal brilantným katalyzátorom mnohých z ich najlepších momentov v tejto sezóne.
Dal Conorovi Bradleymu, vynikajúcemu vo výhre Liverpoolu proti Realu Madrid v Lige majstrov, hrozný čas. Bradley bol otrasený tempom a fyzickou prítomnosťou Doku – aj keď s Belgičanom sa v tejto forme určite nikto nevyrovnal.
Doku bol jednoducho nezastaviteľný, hráč teraz v plnom kvete po tom, čo si konečne zvykol na Guardiolove vysoké požiadavky po prestupe za 55,4 milióna libier z Rennes v auguste 2023.
Rayan Cherki pridáva jemnosť v strede poľa, zatiaľ čo Phil Foden je späť vo svojej najlepšej forme a Bernardo Silva má stále všetku starú fintu, aby udržal City v pohybe so svojimi popudmi.
Bolo to zvučné víťazstvo vo všetkých smeroch, ktoré poskytlo Arsenalu a ich manažérovi Mikelovi Artetovi – bývalý asistent Guardiolu – výdatnú pomoc na zamyslenie počas reprezentačnej prestávky.
Pre Liverpool to bol návrat na zem so silným úderom po ich nedávnom vzostupe.
Teraz chradnú na ôsmom mieste, osem bodov za Arsenalom a štyri zaostávajú za City, ale tempo sa zastavilo. Počet piatich prehier Liverpoolu v tejto sezóne teraz prevyšuje štyri, ktoré utrpel pri zisku titulu.
A stále existujú znepokojujúce signály, že Liverpool sa ešte musí prispôsobiť letnému prílevu nových talentov v hodnote takmer 450 miliónov libier.
Hugo Ekitike, jeden z úspechov, tu bol utlmený, zatiaľ čo jeho kolega zo 125 miliónov libier Alexander Isak bol po troch týždňoch mimo hry so zranením slabín nevyužitým náhradníkom.
Bol to ďalší deň utrpenia a sklamania pre tvorcu hry za 116 miliónov libier Floriana Wirtza, ktorého zápasy ešte zhoršili posmešky fanúšikov City, keď si spomenul, ako odmietol prestup na Etihad Stadium, aby sa pripojil k Liverpoolu z Bayeru Leverkusen.
Wirtz v tejto fáze jednoznačne zápasí s fyzickosťou Premier League. Talent tam očividne je, ale príliš často sa mu ľahko zbaví držania.
Je to niečo, na čo si bude musieť zvyknúť a konať proti tomu. Nevyhnutné barakovanie prišlo Wirtzovi do cesty s skandovaním „aké plytvanie peniazmi“ od jasajúcich domácich fanúšikov, keď ho sedem minút pred časom vystriedal Federico Chiesa.
Guardiola sa medzitým tešil z víťazstva, no tešil sa na zápasy, ktoré budú nasledovať po reprezentačnej prestávke.
„Teraz si oddýchni a vráť sa s energiou,“ povedal predtým, ako sa zamyslel nad cestou, ktorá ho priviedla do tejto fázy pozoruhodného trénerského života.
„Myslím si, že moje obdobie v Barcelone B je základom mnohých vecí. Uvedomiť si, že som to dokázal a veľa sa naučiť.
„Nikdy nezabudnem na chalanov v tej prvej sezóne. Pre mňa bolo také výnimočné odohrať 1 000 zápasov pred mojou rodinou a najmä proti Liverpoolu. Mám k tomuto klubu obrovský rešpekt.“
Toto bol Guardiolov deň osláv. A City z toho urobilo príležitosť na zapamätanie.
