Manchester City zostal na vážkach po tom, čo Antoine Semenyo nedostal gól za „subjektívny ofsajd“ v prvom zápase semifinále Carabao Cupu proti Newcastlu. Bývalý útočník Bournemouthu poslal hostí v druhom polčase do vedenia a myslel si, že zdvojnásobil svoje skóre, keď po rohu prekopol loptu za čiaru. Jeho druhý gól však po zdĺhavom zákroku VAR v mimoriadnom a fraškovom zákroku neuznali.
Gól bol preverený kvôli možnému ofsajdu, pričom Erling Haaland sa zdržiaval okolo brankára, zatiaľ čo Semenyo tečoval loptu do siete. Hra sa oneskorila asi o päť minút, pretože sa kreslili čiary, aby sa zistilo, či došlo k priestupku. Nakoniec bol rozhodca Chris Kavanagh požiadaný, aby vykonal kontrolu na ihrisku kvôli „subjektívnemu rozhodnutiu o ofsajde“.
Bol tiež požiadaný, aby zvážil, do akej miery mohol Haaland zasahovať do schopnosti obrancu Newcastlu Malicka Thiawa pokúsiť sa vyčistiť loptu.
Kavanagh sa nakoniec rozhodol tento cieľ vylúčiť, čo vyvolalo scény divokých osláv v parku St James‘ Park. City medzitým zostalo nahnevané, keď sa ich hráči sťažovali a manažér Pep Guardiola sa dostal na čiaru.
Chris Sutton, ktorý mal komentátorské povinnosti pre Sky Sports, bol rozhodnutím zaskočený a neváhal vyvetrať svoje myšlienky o aktuálnom stave hry.
„Toto rozhodnutie považujem za neuveriteľné,“ povedal. „Môžete vidieť, čo to urobilo so štadiónom… Teraz je tam trochu pocitu. Newcastlu sa jeden vyhol.
„Musím vám povedať, že si myslím, že hra je preč. Thiaw na to nikdy nereagoval. Je to čistý odhad od rozhodcu.“
Fanúšikovia na sociálnych sieťach boli vo svojej kritike oveľa ostražitejší, dokonca aj niektorí priaznivci Manchestru United tvrdili, že City bolo okradnuté o úplne dobrý gól.
@FrankEra_ napísal na X (predtým Twitter): „Hate City, ale futbal je hotový, ak používajú VAR na päť minút na vylúčenie gólov.“
@StevenMcinerney dodal: „Ak ste v tomto bode stále za VAR, potom ste skutočne len hlupák.“
@GRTourist rozhorčene: „Nemohol som dať menej ako***, či je to ofsajd alebo nie, ale toto je zasraná hlúposť. VAR je naďalej absolútnym psím s***om. Jedna z najhorších vecí v totálnej žumpe moderného špičkového futbalu.“
@kevhpne povedal: „Klauni obsluhujúci systém VAR ničia hru. To je najhoršie rozhodnutie, aké som doteraz videl.“
„Pantomíma rozhodcu približujúceho sa k obrazovke len odďaľuje veci. Hlúpe a škodlivé pre divadlo našej skvelej hry.“
Spravodlivosť nakoniec zvíťazila v St James‘ Park, keď City strelilo ďalší gól, ktorý mohol zostať stáť. Rayan Cherki našiel sieť v nadstavenom čase, aby zabezpečil, že si hostia prinesú do budúcotýždňového druhého zápasu na Etihad Stadium dvojgólový náskok.
