Ako sa bude dariť USA (futbalovému tímu a krajine) na majstrovstvách sveta 2026?
Možno ste už počuli, že tento rok sú majstrovstvá sveta. Po všetkých debatách o cenách lístkov a mierových cenách a prestávkach na chladenie sa začne skutočný futbalový turnaj. Vtedy budú USA, ako národný tím aj hostiteľská krajina, skutočne súdené; keď sa majstrovstvá sveta 2026 budú považovať za prudký úspech alebo za groteskné zlyhanie. Nič medzi tým nebude. Žiadna nuansa. To už dávno zmizlo z verejnej diskusie.
reklama
Fifa už má za sebou víťazné kolo a môže sa pochváliť rekordným počtom 150 miliónov žiadostí o lístky. Koľko z týchto aplikácií pochádzalo od botov, nešpecifikovalo. Gianni Infantino však tvrdil, že premrštené ceny lístkov Fifa sú oprávnené, pretože bez priaznivcov žmýkaných o každý cent „nebol by futbal v 150 krajinách sveta“. Zjavne 7,5 miliardy dolárov v príjmoch, ktoré Fifa zarobila počas posledného cyklu majstrovstiev sveta, nestačilo.
USMNT tiež očakáva zlepšenie na majstrovstvách sveta 2022. Pretek za osemfinále by predstavoval úspech pre Mauricia Pochettina a jeho hráčov, ktorí prešli niekedy bolestivým procesom v roku 2025. Od prehier v Concacafskej lige národov s Panamou a Kanadou až po priateľské víťazstvá nad Japonskom, Austráliou, Paraguajom a Uruguajom sa rok skončil pozitívnejšie, ako začal. Povedie to k silnému predstaveniu na samotných majstrovstvách sveta?
Ďalšie otázky budú zodpovedané v lete budúceho roka. Bude mať príjemný vzťah prezidenta Donalda Trumpa s Infantinom nejaký vplyv na to, kde sa zápasy majstrovstiev sveta hrajú – a kde nie? Ako budú fanúšikovia z krajín, na ktoré sa v súčasnosti vzťahuje zákaz cestovania, navštevovať zápasy? Mohli by spaľujúce horúčavy leta v Severnej Amerike ovplyvniť intenzitu hier? Na ihrisku aj mimo neho sa uskutoční opatrenie USA.
Dokáže Arsenal udržať nervy na to, aby ukončil dlhé čakanie na slávu v Premier League?
Arsenal tu už bol. Presne štyrikrát. Každý z týchto štyroch prípadov, keď boli Gunners na Vianoce najlepší, nedokázali vyhrať titul v Premier League. Mikelovi Artetovi sa teda dalo odpustiť, že tento rok trochu nervózne žral morku a napchával sa aj so svojím tímom na prvom mieste.
reklama
V neposlednom rade preto, že Manchester City je v spätnom zrkadle čoraz väčší. Existuje dobrý dôvod na obozretnosť pred tímom Pepa Guardiolu vzhľadom na to, že vyhrali posledných šesť ligových zápasov v rade. To, čo nebolo tak dávno vnímané ako prechodná sezóna pre City, sa môže zmeniť na ďalšiu ziskovú titul.
Arteta hovorí, že Arsenal v januári „aktívne hľadá“ potenciálne posily. Pridanie v polovici sezóny alebo dva by mohli pomôcť posunúť kanonierov smerom k cieľovej čiare pred City, Aston Villu a všetkých ostatných. Veľký letný biznis Arsenalu však mal stačiť na to, aby sa stal šampiónom.
Ich Erling Haaland mal byť Viktor Gyökeres. Namiesto toho strelil švédsky útočník v 17 ligových zápasoch iba päť gólov. Eberechi Eze sa podpísal pod to, aby im dal v záverečnej tretine iný rozmer. Od dosiahnutia hetriku v novembrovom derby v Severnom Londýne však anglický reprezentant odohral štyri ligové zápasy bez gólového príspevku. Noni Madueke – ďalšia letná posila – vynechal veľkú časť sezóny pre zranenie.
Skúsenosti z predchádzajúcich neúspechov v pretekoch o titul môžu pomôcť Arsenalu zvládnuť tento špecifický šprint až do cieľa. Prípadne, traumy z minulosti by mohli pridať k ich nervozite, ktorá sa už teraz buduje na základe nedávnych neistých víťazstiev nad Wolves, Evertonom a Brightonom. Utorňajšie dôrazné víťazstvo proti Villovi bolo uvoľnením napätia a možno aj znamením, že Arsenal zápas prijíma. Druhá polovica sezóny bude pre Artetových vyzývateľov o titul zúčtovanie.
reklama
Kto vyhrá boj o dušu Realu Madrid?
Ak bol Xabi Alonso niekedy spokojný s úlohou prepracovať herný štýl a celkovú kultúru Realu Madrid, teraz už určite nie. Bývalý stredopoliar, ktorý bol v lete najatý, aby pretiahol španielskych gigantov do novej éry, sa stretol so všetkým, čo z Los Blancos robí anomáliu v modernej hre.
Pod Alonsom sa Bayer Leverkusen presadil vysoko. Vo vyspelých oblastiach získali loptu rýchlo späť a v držaní lopty patrili k najlepším bundesligovým hráčom. Alonsov tím Realu Madrid však nie je podobný tímu, ktorý sa pred dvoma sezónami vyšvihol k nemeckému titulu. Netlačia vysoko. Vo vyspelých oblastiach nezískavajú loptu rýchlo späť a často im chýba držanie lopty.
Môže to byť preto, že Real Madrid nemá hráčov schopných robiť tieto veci. Alebo to môže byť preto, že majú hráčov, ktorí nie sú ochotní robiť tieto veci, možno je medzi nimi aj Vinicius Junior. Brazílčanov mrazivý vzťah s Alonsom je dobre zdokumentovaný, čo vyvoláva otázky o jeho budúcnosti na Santiago Bernabéu po tejto sezóne.
reklama
Táto sezóna bola viac než len začiatkom nového manažérskeho pôsobenia, bola to boj o moc pre dušu Realu Madrid. Tak či onak, rok 2026 bude prelomový. Buď sa Alonsove metódy začnú presadzovať, možno po niekoľkých významných odchodoch, alebo 44-ročného hráča vypľuje klub, ktorý odmieta prehltnúť jeho lieky.
