NBA dala Lukovi Doncicovi jeden mulligan. Liga by superhviezde Lakers neudelila ani sekundu.
Doncic si odpyká jednozápasový dištanc z dôvodu nahromadenia technických chýb, oznámila v sobotu NBA a vyradila ho na pondelňajší zápas proti Washingtonu Wizards po tom, čo v piatok zaznamenal svoju 16. technickú chybu v sezóne pri výhre Lakers nad Brooklyn Nets.
Doncic povedal, že sa snažil dostať preč od Ziaire Williamsa z Brooklynu, keď posunul Nets dopredu, pričom v tretej štvrtine zostávalo 5:12. Doncic bol práve vyzvaný na útočný faul, keď sa Lakers pokúšali o loptu. Williams kričal Dončičovým smerom. Doncic sa pokúsil prejsť okolo Williamsa a 24-ročného rodáka z Lancasteru, potom mávol rukou za sebou a udrel Doncica do krku. Obaja dostali technické chyby.
Dončič povedal, že rozhodcovia mu povedali, že jeho tlak bol „prehnaný“.
„Čo samozrejme nebolo (nie je to tak),“ povedal Dončič, ktorý pri víťazstve zaznamenal 41 bodov za osem doskokov a tri asistencie.
Toto je druhýkrát za týždeň, čo Doncic čelil povinnému suspendovaniu po tom, čo dostal svoju 16. technickú chybu, ale osudu sa vyhol po tom, čo NBA odvolala technickú chybu, ktorú proti Orlandu vychytal 21. marca. Tento zvrat udržal Doncica k dispozícii pre zápas Lakers s vedúcim Detroitom z Východnej konferencie 23. marca, v ktorom však Doncic minul potenciálne 3 body o 2 body. napätá prehra Lakers 113:110, ktorá ukončila deväťzápasovú víťaznú sériu.
Pondelňajší zápas pravdepodobne nebude mať rovnakú drámu.
Wizards (17-56) prehrali 17 z posledných 18 zápasov. Jediná výhra prišla proti Utahu Jazz, ďalšiemu tímu, ktorý sa snaží presadiť v lotérii viac ako v play-off. Washington bude bez Trae Younga (štvorkolka) a Anthonyho Davisa (prst), dvoch veľkých medzisezónnych akvizícií tímu.
S ďalším kŕmiacim sa tímom, ktorý prichádza do Crypto.com Areny, by Doncic a Lakers mohli skutočne profitovať z odpočinku superhviezdy. V piatok hral cez bolesť ľavého kolenného kĺbu a Lakers (48-26) v utorok hostí Cleveland Cavaliers, ktorý je v play-off. Dni medzi piatkovým víťazstvom a pondelkovým zápasom budú pre Lakers prvou dvojdňovou prestávkou od Zápasu hviezd.
Doncic, najlepší strelec NBA, sa zapojil do konverzácie s najcennejším hráčom tým, že pomohol pozdvihnúť Lakers na tretie miesto v Západnej konferencii. Nazbieral 30 a viac bodov v 12 zápasoch za sebou, čo je najdlhšia takáto séria v jeho kariére.
Lakers vyhrali 15 z posledných 20 zápasov s Doncicom v priemere 35,5 bodu na zápas. So 102 krádežami v sezóne, vrátane troch proti Nets, sa Doncic stal aj prvým Lakerom od Kobeho Bryanta v sezóne 2012-13 s priemerom 30 alebo viac bodov na zápas so 100 alebo viac celkovými krádežami.
Lakers by mohli chýbať aj strážcovia Marcus Smart, ktorý vynechal posledné tri zápasy pre pomliaždenie pravého členka. Pri samostatnom páde proti Orlandu utrpel aj zranenie bedrového kĺbu, ale ukazuje zlepšenie a zostáva zo dňa na deň, povedal v piatok tréner Lakers JJ Redick.
