DETROIT— Je to najhorúcejší hráč v NBA. Ani pravidlo o technických chybách NBA nemôže spomaliť Luku Doncica.
NBA zrušila Dončičovu 16. technickú chybu, oznámila liga v nedeľu, čo Dončicovi umožnilo vyhnúť sa povinnému jednozápasovému dištancu, ktorý by ho vyradil z pondelkového zápasu proti vedúcemu Detroitu Pistons z Východnej konferencie.
Doncic a Lakers sa odvolali po tom, čo dostal technické posmechovanie proti útočníkovi Orlanda Magic Gogovi Bitadzemu pri sobotňajšom víťazstve Lakers. Technický faul Bitadzeho bol zrušený aj po tom, čo sa európski hráči hádali, zatiaľ čo Doncic strieľal trestné hody. Dončič tvrdil, že Bitadze urobil vulgárny komentár na adresu Dončičovej rodiny v Srbsku, zatiaľ čo Bitadze povedal, že najskôr počul nevhodné komentáre od Dončiča a iba zopakoval to, čo počul povedať stráž z Lakers.
Doncic, často kritizovaný za hádky s funkcionármi, zostáva v tejto sezóne na 15 technických chybách, druhý v NBA za Dillonom Brooksom z Phoenixu. V roku 2023 bola Doncicovi odvolaná aj jeho 16. technická chyba, čím sa vyhol dištancu na jeden zápas.
Doncicova historická bodovacia séria podporila deväťzápasovú víťaznú sériu Lakers, ktorá je ich najlepšia od sezóny 2019/20, ktorá sa skončila titulom NBA. Doncic, vedúci strelec NBA, má počas víťaznej série priemerne 40 bodov na zápas, pričom strelí 40,3 % z trojbodového rozpätia. Jeho 60-bodový výpad proti Miami Heat minulý štvrtok bol prvým 60-bodovým zápasom v histórii Lakers od posledného zápasu Kobeho Bryanta v roku 2016. Bol len siedmym hráčom Lakers, ktorý zaznamenal 60-bodový zápas, a pripojil sa tak k legendám Bryantovi, Elginovi Baylorovi, Wiltovi Chamberlainovi, Georgovi Mikanovi, Jerrymu Westovi a Shashallovi.
Víťazná séria posunula Lakers zo šiesteho miesta na Západe na tretie. Prešli najťažším úsekom svojho programu so siedmimi výhrami nad tímami, ktoré bojovali o play-off.
Pistons, ktorí sa prvýkrát od roku 2007 môžu dostať na prvé miesto v play-off Východnej konferencie, sú bez vlastného hviezdneho hráča, keďže strážca Cade Cunningham je odstavený najmenej dva týždne so skolabovanými pľúcami. Detroit je bez neho 2:0 s výhrami nad Washingtonom a Golden State.
Poznámka: Rui Hachimura (bolesť pravého lýtka), Maxi Kleber (natiahnutie bedrovej chrbtice) a Marcus Smart (bolesť pravého členka) sú pre pondelkový zápas otázne.
