Luka Doncic by mohol byť v tejto nadchádzajúcej sezóne zapojený do dvoch majstrovských ponúk.
Superhviezda Lakers a bývalý generálny manažér Dallas Mavericks Donnie Nelson vedie investorskú skupinu, ktorá získala profesionálny basketbalový tím v Taliansku, bolo oznámené v piatok s nádejou, že by sa franšíza mohla stať súčasťou nového európskeho podniku NBA.
Skupina plánuje presunúť Vanoli Cremona, tím, ktorý hrá v severotalianskom meste asi 60 míľ juhovýchodne od Milána, do Ríma a predložila ponuku klubu na vstup do NBA Europe, čím sa Doncic stane prvým hráčom, ktorý vyjadril svoju ambíciu stať sa súčasťou expanzie NBA cez rybník.
„Dlho som sníval o tom, že budem vlastniť tím v Európe, konečne sa mi to podarilo,“ uviedol Dončič vo vyhlásení. „Vanoli má skvelú históriu a v Ríme sme pripravení posunúť ju na vyššiu úroveň. Máme úžasnú skupinu partnerov a naozaj verím, že dokážeme urobiť niečo špeciálne pre basketbal v Taliansku a Európe.“
Komisár NBA Adam Silver tento rok povedal, že NBA spolupracuje s FIBA, svetovým riadiacim orgánom pre basketbal, aby sa začala samostatná liga v Európe. Liga by sa mohla začať už v októbri 2027 s až 16 tímami hostenými vo veľkých mestách v Anglicku, Francúzsku, Španielsku, Taliansku, Nemecku, Grécku a Turecku.
Rím a Miláno sú hlavnými talianskymi cieľmi na hosťovanie tímov NBA Europe. Rím, hlavné mesto Talianska, nemá tím Serie A od roku 2020, keď Virtus Roma pre finančné ťažkosti ukončil svoju činnosť. Vanoli začne hrať v Ríme v sezóne 2026-27.
„Rím si zaslúži basketbal na svetovej úrovni a sme nadšení, že ho môžeme vrátiť späť,“ uviedol Nelson vo vyhlásení. „Vanoli Cremona má hrdú históriu a sme odhodlaní ctiť si toto dedičstvo pri budovaní vzrušujúcej budúcnosti v Ríme. Toto mesto bolo bez špičkového basketbalu príliš dlho. Tieto zmeny sú teraz. Prinášame zdroje, odborné znalosti a vášeň, aby sa tento klub stal zdrojom hrdosti pre Rím a celé Taliansko.“
Nelson, ktorý je hlavným investorom a riadiacim partnerom, bol generálnym manažérom, keď Mavericks vymenili za Doncica v noci na drafte v roku 2018, a bol architektom majstrovského tímu Dallasu v roku 2011 NBA vedeného nemeckou hviezdou Dirkom Nowitzkim. Do skupiny investorov patria aj Valerio Bianchini, uznávaný tréner v talianskej lige, a Rimantas Kaukėnas, 17-ročný profesionál v európskych ligách.
27-ročný Doncic, ktorý sa narodil v Slovinsku a svoju profesionálnu kariéru začal v Reale Madrid v Španielsku, je súčasťou nedávnej vlny medzinárodných hviezd, ktoré prevzali NBA. Posledných osem najcennejších hráčov sa narodilo mimo USA. Dončič tento rok skončil štvrtý v hlasovaní o MVP za dvojnásobným víťazom Shai Gilgeous-Alexanderom, ktorý pochádza z Kanady, trojnásobným MVP Nikolom Jokicom, ktorý pochádza zo Srbska, a Victorom Wembanyamom, 22-ročným Francúzom, od ktorého sa očakáva, že bude dominovať lige roky.
NBA odohrala v tejto sezóne v Európe dva zápasy základnej časti, v Berlíne a Londýne sa proti sebe postavili Memphis Grizzlies a Orlando Magic. V budúcej sezóne sa Wembanyama a San Antonio Spurs predstavia vo svojej domovskej krajine proti New Orleans Pelicans a v anglickom Manchestri.
