Lakers vstúpili v sobotu do kritického úseku šiestich zápasov, ktorý by mohol veľmi dobre určiť ich pozíciu v play-off v konkurenčných posezónnych pretekoch Západnej konferencie.
Za hrdinstvom Luku Doncica a Austina Reavesa, Lakers porazili Denver v predĺženom trileri 127:125 v Crypto.com Arena, ktorý zabezpečil play-off nasadzovanie v tajbrejku nad Nuggets.
Doncic predviedol 18-metrový skokan, ktorému zostávala menej ako sekunda v predĺžení, aby si zabezpečil víťazstvo. Aj keď bude mať veľkú zásluhu na výsledku, rozhodujúcu úlohu zohrala aj hra Austina Reavesa, Deande Aytona a Marcusa Smarta v predĺžení.
Ayton zaznamenal štyri zo svojich deviatich bodov v predĺžení a Smart zahral dôležitý trojbodový gól neskoro, keď Lakers (42-25) vyhrali svoj piaty zápas v rade a posunuli sa späť na tretie miesto na Západe s 15 zostávajúcimi zápasmi.
Išlo o duely trojitých štvorhier medzi dvoma hviezdami, pričom Dončič zaznamenal 30 bodov, 13 asistencií a 11 doskokov a Nikola Jokic skončil s 24 bodmi, 16 doskokmi a 14 asistenciami.
Reaves, ktorý zakončil s 32 bodmi, siedmimi doskokmi a šiestimi asistenciami, si vynútil predĺženie, keď úmyselne minul trestný hod, dostal odrazenú loptu a skóroval na plaváku, čím vyrovnal skóre na 118:118 so zostávajúcimi 1,9 sekundami. Svoj prvý trestný hod hral s 5,2 sekundami.
Lakers vyhrali triler, 127:125. Luka Doncic dosiahol víťazný zápas s 30 bodmi, 13 asistenciami a 11 doskokmi. Austin Reaves 32 bodov, sedem doskokov, šesť asistencií a obrovský kôš si vynútil predĺženie. Marcus Smart 21 bodov, päť urobil trojky. Zápas sezóny Lakers. pic.twitter.com/XKe6kV7KAn
— Thuc Nhi Nguyen (@thucnhi21) 15. marca 2026
V predĺžení Smart, ktorý skončil s 21 bodmi, dosiahol trojbodovú asistenciu od Doncica a viedol 125:123, ale Jokic odpovedal skórovaním nad Aytonom, pričom na vyrovnanie skóre zostávalo 15,1 sekundy.
S Nuggets (41-27) na pokraji víťazstva v sezóne, Doncic potom skóroval s pol sekundou, aby Lakers získal ôsme víťazstvo v deviatich zápasoch.
LeBron James skončil so 17 bodmi, šiestimi doskokmi a piatimi asistenciami a Ayton si k deviatim bodom pripísal aj deväť doskokov.
