Lord’s by mohol hostiť testovací zápas na ihrisku už v roku 2029 ako súčasť radikálnej reakcie na problém unavených a nezáživných povrchov v domove kriketu.
Tento krok, ktorý sa pripravuje už 18 mesiacov, by bol v anglickej hre bezprecedentný, no predstavitelia MCC ho považujú za najpraktickejší spôsob, ako sa vyrovnať s preťažením zápasov a Pánovým námestím, ktoré čelilo rastúcej kritike za nedostatočné tempo. Povedal Rob Lynch, riaditeľ klubu pre kriket a operácie Daily Mail Sport: ‚Bolo by nezodpovedné nepokúsiť sa inovovať.‘
Plán by zahŕňal vykopanie časti Nursery Ground, ktorá hraničí s hlavným ihriskom Lorda, a inštaláciu dvoch alebo troch podnosov, v ktorých by sa od konca tohto leta kultivovali záchytné plochy. Technické know-how bolo zakúpené od Novozélanďana Marka Perrama, popredného svetového odborníka v tejto oblasti.
Ak všetko pôjde podľa plánu, prvé ihrisko na vhadzovanie by sa potom zdvihlo žeriavom pod Media Center a na samotnú Lordovu zem, kde by nahradilo jedno zo siedmich veľkých ihrísk, ktoré tvoria hlavné námestie a čelia neúnosnému opotrebovaniu.
Zámerom je usporiadať okresný zápas na novom ihrisku v roku 2028 a test Anglicka nasledujúce leto. MCC dúfa, že v konečnom dôsledku nahradí všetkých sedem ihrísk natrvalo, ale medzitým zváži aj „vstupné a výjazdové“ plochy, aby sa zmiernil tlak na námestie a umožnilo sa na ihrisku hostiť viac veľkých zápasov, ako je momentálne možné pojať.
Lord’s by mohol hostiť testovací zápas na ihrisku už v roku 2029 ako súčasť radikálnej reakcie na problém unavených a nezáživných povrchov v domove kriketu
Predstavitelia MKC považujú prezentačné ihrisko za najpraktickejší spôsob, ako sa vysporiadať s preťažením zápasov a Pánovým námestím, ktoré čelilo rastúcej kritike za nedostatočné tempo.
Hoci logistiku a geometriu inštalácie drop-inov v Lord’s komplikuje 8 stôp a 8 palcov svah, ktorý vedie cez zem od Grand Stand po krčmu, tento proces sa považuje za vhodnejší ako drastickejšia možnosť preloženia ihriska, ktorá by ho vyradila z činnosti na mesiace alebo viac.
A úradníci sú si istí, že dokážu zabezpečiť, aby nové povrchy neboli príliš priateľské k pálkarom, čo je vlastnosť, ktorá občas pokazila testy hrané na drop-in povrchoch v Austrálii a na Novom Zélande.
Lord’s tiež pokračoval v procese „naparovania“ na čistenie svojho trávnika, ktorý si požičal od All England Lawn Tennis Club vo Wimbledone. Zahŕňa pribitie plátna na vonkajšie pole a následné napumpovanie 200-stupňovej pary do hĺbky sedem palcov. Štyri ihriská mimo hlavnej sedmičky boli ošetrené na konci sezóny 2024 s povzbudivou spätnou väzbou od hráčov a MCC ju aplikovalo na štyri ďalšie pred letom 2026.
Medzitým súčasťou širších plánov klubu na zmiernenie tlaku na centrálu bude využitie kriketového ihriska Wormsley ako sekundárneho miesta pre niektoré menej významné zápasy. Wormsley leží hodinu od Lord’s up the M40 a založil ho zosnulý miliardársky filantrop Paul Getty v roku 1992.
McCullum opätuje kritiku Brooka
Hlavný tréner Anglicka Brendon McCullum kritizoval kritiku kapitána s bielou loptou Harryho Brooka ako „dosť nepríjemnú“ a trval na tom, že má v úmysle zostať v testovacej funkcii aj napriek nedávnej porážke 4:1 v Austrálii.
Brook, ktorý vedie Anglicko do Svetového pohára T20 tento víkend, bol nútený ospravedlniť sa po tom, čo vyšlo najavo, že klamal o tom, že bol sám v noci, keď ho vlani v októbri na Novom Zélande udrel vyhadzovač z nočného klubu.
McCullum však povedal: „Nemyslím si, že musíme zverejňovať všetky tieto zistenia vždy, keď sa niečo objaví v médiách. Chlapci si neboli istí tým, čo sme z toho mali, ale teraz je našou úlohou ich podporovať.
„A ak mám byť úprimný, zdá sa mi dosť nepríjemné, že o tom stále hovoríme, pretože sú to mladí muži, ktorí sú pod obrovským tlakom a zdvihli ruku za niečo, za čo boli disciplinárne stíhaní, a hromadiť sa na nich nikomu nepomôže.“
Brendon McCullum označil kritiku kapitána bielej lopty Harryho Brooka za „dosť nepríjemnú“
Dodal: ‚Mylná predstava je taká, že riadim túto voľnú loď, kde chcem, aby sa všetci neustále bavili, dobre sa bavili a nehádali sa o kriketu. Nemohlo to byť ďalej od pravdy. Som pevne rozhodnutý. Som veľmi súťaživý.“
Na otázku, či by chcel mať na starosti prvý letný test proti Novému Zélandu v Lord’s v júni, odpovedal: ‚Áno, pretože by som rád dokončil to, čo sme začali.‘
