Arne Slot sa už nesnaží zachrániť šampióna Premier League Liverpool pred zakopnutím.
Sobotňajšia hororová šou Anfield v rukách Nottingham Forest bola strmhlavým pádom do priepasti.
To, čomu najštedrejšie veril, bol výkyv, založený na presvedčivých dôkazoch o prvej Slotovej kampani, v ktorej vyhral titul v minulej sezóne, a teraz je pre Liverpool a jeho sužovaného hlavného trénera plnohodnotnou krízou.
reklama
Predseda predstavenstva Tom Werner bol na Anfielde svedkom prehry 3:0 s impozantným Forestom vďaka takému slabému výkonu, aký sme v posledných rokoch videli doma.
„Aké zlé je to ťažko merať, ale bolo to veľmi zlé,“ povedal Slot. „Hrať doma a prehrať 3:0 bez ohľadu na to, proti ktorému tímu sa postavíte, je veľmi, veľmi zlý výsledok.“
Nikto nemôže naznačiť, že Slotova práca je v bezprostrednom ohrození po jeho činoch po jeho nástupníctve po Jurgenovi Kloppovi, ale brutalita tejto hry je taká, že je teraz pod vážnym tlakom, aby zmenil vývoj, ktorý hrozí, že pohltí Anfield.
Manažér Liverpoolu, nech je to ktokoľvek, je vždy pod tlakom, aby vyhrával zápasy. Je pod ešte väčším tlakom a drobnohľadom, keď prehrá šesť zápasov Premier League zo siedmich. To je toľko ako v ich predchádzajúcich 58.
reklama
Prehrali dva z posledných troch domácich ligových zápasov, toľko ako v predchádzajúcich 53.
Plášť neporaziteľnosti, ktorý Liverpool niesol minulú sezónu, vystriedal mäkký – veľmi mäkký – podbrušník. A je tam od začiatku sezóny.
Minúť 450 miliónov libier na to, aby bol tím Liverpoolu, ktorý minulú sezónu kráčal k titulu, si treba urobiť nejaké úsilie, ale na základe toho, čo bolo doteraz vyprodukované, Slot a náborový tím klubu tento výkon dosiahli.
Bývalý obranca Arsenalu a Anglicka Martin Keown pre BBC Sport povedal: „Neviem, či je to kríza.
„Určite je pre manažéra veľký problém prehrať šesť zo siedmich. Nemysliteľné.“
reklama
„Teraz Arnemu Slotovi odchádzajú kolesá.
„Bol to tím Jurgena Kloppa a on sa pokúsil vstúpiť a urobiť zmeny, ale minul na hráčov 450 miliónov libier a tí idú späť.“
Slot pre zápas dňa BBC Sport povedal: „Ďalšie veľké sklamanie.
„Prvú polhodinu sme začali celkom dobre. Inkasovali sme 1:0 a nedokázali sme hrať tak, ako sme hrali v prvej polhodine.
„Ak veci idú dobre alebo zle, je to moja zodpovednosť.
„Neboli sme schopní vytvoriť dosť. Snažil som sa upraviť pár vecí, ale nevyšlo to.“
reklama
Dôkazom A pre rozsah súčasného poklesu je Alexander Isak, prenasledovaný a nakoniec podpísaný z Newcastle United uprostred trpkosti za britský rekordný poplatok 125 miliónov libier.
Prišiel zhrdzavený po útoku na Tyneside, potom si privodil zranenie slabín, ktoré ho odstavilo na vedľajšiu koľaj. Povedať, že mal na Anfielde nesprávny začiatok, je majstrovským dielom podceňovania.
Slot tu dal šancu Isakovi. Ak nerobil presne nič, robil vedľa toho.
Bol periférny, ľahký, stratený.
Bolo to takmer milosrdné, keď Slot po 68 minútach nahradil Isaka Federicom Chiesom. Ani jedno obočie by sa v Anfielde nezodvihlo, keby ho v polčase prepustili z biedy.
reklama
Isak nebol sám. Liverpool v priebehu zápasu utíchol.
Mohamed Salah bol označený za jeden z faktorov poklesu Liverpoolu, ale tu môže dostať rozhrešenie. Bol to jediný hráč Liverpoolu, ktorý vie držať hlavu vysoko.
Slotovi sa problémy a nelichotivé štatistiky začínajú hromadiť ako sutina okolo nôh.
Holandský tréner, ktorý v minulej sezóne ukázal taký istý nádych, zrazu tápa. Nemá žiadne odpovede od chvíle, keď gól Eddieho Nketiaha v prestávke spôsobil Liverpoolu prvú prehru v sezóne v Crystal Palace v septembri.
Liverpool naznačil oživenie výhrami proti Aston Ville, potom víťazstvom v Lige majstrov doma s Realom Madrid, ale to, čo sa stalo bežnou službou, sa obnovilo, keď sa prepracoval po prehre 3:0 na ihrisku Manchestru City, potom padol takmer bez boja proti revitalizovanému Forestu Seana Dycheho.
reklama
Aj Slotove zmeny niesli závan zúfalstva – v 55. minúte nahradil obrancu Ibrahimu Konateho útočníkom Hugom Ekitike. Malo to všetky znaky hazardu, trefy do tmy.
Väčšina očí sa obrátila k nešťastnému Isakovi, ktorý namiesto toho dostal ďalších 13 minút na potvrdenie, že toto nie je jeho deň.
Pokles štandardov a základnej úrovne výkonnosti od minulej sezóny spôsobil, že ostrieľaní pozorovatelia z Anfieldu si neveriacky pretierajú oči nad tým, čoho sú svedkami.
Florian Wirtz, ktorý bol toto leto kúpený za 116 miliónov libier od Bayeru Levekusen, sa tu zranil – čo preňho mohlo byť veľkým požehnaním – ale tiež nedokázal produkovať.
reklama
Nemec v Premier League ešte neskóroval ani nepripísal asistenciu.
Čo sa týka štatistík, teraz je čas odvrátiť pohľad na Slot a Liverpool:
-
Je to len druhýkrát, čo prehrali až šesť z úvodných 12 zápasov Premier League. V sezóne 2014-15 prehrali šesť.
-
Sú len štvrtým tímom, ktorý začal sezónu ako šampión Premier League, ale prehrali aspoň šesť z prvých 12 zápasov, po Blackburn Rovers v rokoch 1995-96 (6), Chelsea v 2015-16 (7) a Leicester City v 2016-17 (6).
-
Je to prvýkrát, čo Liverpool prehral vzájomné ligové zápasy o tri alebo viac gólov od apríla 1965 pod vedením Billa Shanklyho.
Ukázali sa všetky nedostatky, od inkasovania úvodného gólu Murillovi z rohu.
Liverpool inkasoval v tejto sezóne deväť ligových gólov zo štandardiek – okrem penált – toľko ako v celej minulej sezóne.
Ich očakávané oživenie v druhom polčase trvalo presne 47 sekúnd, počas ktorých hral bývalý obranca Liverpoolu Neco Williams v Nicole Savone pred Kop, ktorí zostali ohromení v tichosti.
Jednoduchosť, s ktorou bol tento gól vytvorený, ilustrovala Forestovu dokonalosť a Liverpoolsky nedostatok srdca a intenzity.
reklama
Srdce a intenzita.
Tie boli dané pre Liverpool pod Kloppom a minulú sezónu pod Slotom. V tejto sezóne ich takmer nebolo vidieť, neskoré výhry zakrývajú trhliny, ktoré sú zrejmé už od augusta.
Morgan Gibbs-White aplikoval puč z milosti 12 minút pred koncom, vtedy to mnohí priaznivci Liverpoolu vzdali a zamierili do východov.
Fanúšikovia sa nikdy nezapli proti svojmu tímu, no rovnako zatracujúca bola aj tlmená nálada rezignácie. Anfield v žiadnom momente neoplýval sebavedomím, ktoré priviedlo Liverpool k toľkým návratom.
Toto je miesto, kde sa Liverpool a Slot ocitajú – v hlbokých, hlbokých problémoch.
reklama
Udržanie titulu? Zabudni na to.
Žiadny šampión Premier League v tejto fáze kampane úspešne neobhájil svoj titul s 18 alebo menej bodmi. Na vedúci Arsenal, ktorý má zápas v rukách, strácajú už osem bodov.
Liverpool je v tabuľke jedenásty. Toto je teraz boj o to, aby skončili v Lige majstrov.
V ich súčasných obmedzených podmienkach to bude vyžadovať zásadný obrat. Ak sa mu nepodarí nájsť riešenie, Slota sa dostane pod ešte väčší tlak.
