Mimo tréningového ihriska Liverpoolu dnes silno šľahal vietor. Či je to typ schopný vyhodiť muža z dverí, sa ešte len uvidí.
Krátko pred 15:00, trochu skoro, aby to celé zmizlo, muž, ktorý sa snažil prejsť cez búrku, vliezol do miestnosti s rukami vo vreckách a posadil sa.
Zo strany Arneho Slotu sa objavil poloúsmev uznania. Nie zvlášť pre tých v miestnosti, ale skôr preto, že vedel, čo sa chystajú dodať. Ďalšie otázky. Viac spôsobov, ako hovoriť o rovnakej bolestivej téme. Cestovalo viac kruhov. Skrytejšia kritika.
Slot, manažér Liverpoolu, hovoril o ‚120 rozhovoroch‘ po stredajšom pokorení PSV na Anfielde. Preháňal, ale teraz to bude taký pocit pre 47-ročného muža.
Takto to býva, keď prehrávate futbalové zápasy a Slot, tento jemný a sympatický Holanďan, momentálne prehráva hry, ako keď opilec prehráva žetóny pri blackjackovom stole. Liverpool prehral v deviatich z posledných dvanástich zápasov, aby Slota priviedol až do bodu osobného športového bankrotu.
Po porážke 3:0 na Anfielde s Nottinghamom Forest nasledovala v stredu večer blamáž v Lige majstrov, pohroma 4:1 proti skromnému holandskému tímu opäť pred vlastnými priaznivcami. Napriek tomu, že zdravý rozum smeruje k rozumne vedenému futbalovému klubu, ktorý verí v manažéra, ktorý vo svojej premiérovej sezóne začiatkom tohto roka dosiahol titul v Premier League, takto šport nefunguje a Slot to dobre vie.
Arne Slot je v zúfalých časoch, ale to by ste z jeho správania na tlačovej konferencii neuhádli
Manažér Liverpoolu potrebuje rýchlo nájsť odpovede po sérii deviatich prehier v 12 zápasoch
Liverpool bol v máji presvedčený o novej manažérskej dynastii, ale ak Slot nedokáže napraviť ich úbohú zraniteľnosť, predčasne skončí.
Keď sa ho opýtali na spánok, nafúkol líca a usmial sa: „Ako myslíš?
‚Nie najlepšie. Hoci ak vyhráme, nespím tak dobre aj kvôli adrenalínu.
„Nebolo to tak, že by som celú noc prebdel. Mal som pár hodín spánku, dosť na to, aby som sa cítil svieži.“
Futbalových manažérov je vždy fascinujúce pozorovať, keď sú pod správnym tlakom. Všetci sa usmievajú, keď vyhrávajú.
V zlých časoch niektorí tréneri nosia na tvári starosti svojho sveta. Niektorí ledva odlepia zrak od podlahy. Iní si to osvoja oveľa lepšie.
Tu, keby ste nevedeli o problémoch Liverpoolu, keby ste sa pozerali cez okno, Slot by neponúkol ani jedinú stopu o jeho zúfalej situácii.
Hladko oholený a jasný, hovoril o tlaku bez toho, aby to naozaj dovolil prejaviť. Ditto, keď hovoril o frustrácii z toho, že vidí tím, ako si vytvára šance a nedokáže ich využiť.
Pokiaľ ide o obranu Liverpoolu, bol v tomto ušetrený. V miestnosti predsa len bolo nejaké milosrdenstvo.
Jeho hráčom nechýba snaha, ale musia ukázať svoju ruku; ich manažér nemusí dostať oveľa viac príležitostí
Hlúpe chyby ich vyšli draho a streda bola novým minimom proti priemernému tímu
Rovnako to, čo od Slotu nebolo dnes a čo už dávno nie je, je riešením problému, pri ktorom hrozí, že jeho pôsobenie na Anfielde skončí neskutočne predčasne.
Inde v budove boli jeho hráči zapojení do niekoľkých stretnutí s fanúšikmi. Možno majú odpovede.
Ak tak urobia, musia začať ukazovať svoju ruku vo West Hame v nedeľu. Človek cíti, že už veľa príležitostí nebude, aspoň pod týmto manažérom.
Zdá sa, že úsilie zo strany hráčov Slotu nechýba. Slot v štíhlej čiernej liverpoolskej teplákovej súprave prezradil, že niektorí z nich počas včerajšej porážky zasiahli to najlepšie v behu sezóny.
„Všetky údaje včera boli naozaj vysoké,“ povedal Slot.
„Mali veľa osobných rekordov, ale z hľadiska výsledku to k ničomu neviedlo.“
V hlave bude Slotovi vedieť, že ide o pokles formy, ktorý sa vlastne začal vlani v marci, keď Liverpool prehral s Newcastlom vo finále Carabao Cupu a s PSG v Lige majstrov. Prehry v tejto sezóne s tímami ako Crystal Palace, Chelsea a Manchester United boli tesné a na rozdiel jediného gólu, ale tie proti Manchestru City a teraz Forest a PSV nie.
Takže toto je problém, ktorý sa zhoršuje a samozrejme každý je teraz odborníkom s platformou. Na sociálnych sieťach a fanúšikovských kanáloch YouTube hovoria s falošnou autoritou a múdrosťou o nedostatkoch v letnej prestupovej stratégii, o ktorej všetci tvrdili, že prinesie ich klubu v lete ďalší titul.
Slot bude vedieť, že ich odchod sa skutočne začal už v marci, ale problém sa zhoršuje
Rozbíjajú Slotovu taktiku jazykom, ktorý je žargónovaný a prevzatý priamo zo Sky Sports News. Napriek tomu to pridáva na hluku okolo futbalového klubu, ktorý sa zdal byť presne tam, kde si želal, aby bol len pred niekoľkými mesiacmi.
Slot dnes ešte raz podčiarkol, že jeho rozhovory s majiteľmi klubu sú naďalej výnimočné. Hovoril o tom, že spolu bojujeme a zdôvodnil to tým, že intenzita jeho hráčov klesla iba raz, keď sa z deficitu 2-1 minulej noci stal problém 3-1. Hovoril o pozitívnych kúzlach v hrách, ktoré sa neodrazili na skóre.
Keď mu bolo naznačené, že počet XG (očakávaných gólov) jeho tímu v nedávnych zápasoch bol pozitívny, nakrátko využil príležitosť vymaniť sa z kruhu skazy a potom s dávkou realizmu dodal: „XG vám nie vždy povie ten správny príbeh, pretože naozaj záleží na tom, keď dostanete tieto šance“.
Liverpool mal v poslednej dobe nejaké začiatky zápasov. Keby ich vzali – najmä proti Forestovi – veci by mohli dopadnúť inak. Ale tu sme v plavcoch, ktorí sa držia ramien na území rozvodnených riek. Pravdou je, že v Liverpoole je momentálne úbohá zraniteľnosť, ktorú Slot jednoducho nedokáže napraviť.
Liverpool mal predtým slabé sezóny. Napríklad ten, ktorý nasledoval po ich úspechu s titulom COVID v rokoch 2020-21, bol dosť mizerný. Tím Jurgena Kloppa v polovici toho jedného vyhral iba päť zo 17.
Predtým však existovali jasné dôvody. Zranenia alebo problémy s veľkými hráčmi. V súčasnosti sa hlavné príčiny prudkého poklesu Liverpoolu skrývajú. Nevidíme ich a čo je dôležitejšie, zdá sa, že ani Slot.
A toto je výzva, ktorá práve teraz stojí pred týmto milým, hrdým a skromným mužom. Ak to čoskoro nevyrieši, bude tak robiť z ležadla v jednom z tých slnečných letovísk, do ktorých manažéri vždy zamieria, keď ich vyhodia.
Liverpool bol vlani v máji presvedčený o novej manažérskej dynastii. Po získaní titulu bola Slotova tvár namaľovaná na transparente zobrazujúcom skvelých manažérov Anfield, ktorý zdobí Kop pred každým výkopom.
Liverpool mal svoje šance, no momentálne ich nevyužíva
Ale Bill Shankly strávil v klube pätnásť rokov a Bob Paisley deväť. Joe Fagan urobil len dva, ale rozhodol sa odstúpiť. Kenny Dalglish a Rafael Benitez dosiahli po šesť, zatiaľ čo Klopp zostal deväť.
Môže Liverpool skutočne znížiť Slotu – víťaza titulu – po necelých 18 mesiacoch?
Logika hovorí, že nie, ale výsledky hovoria vo futbale vlastným jazykom a momentálne je posolstvo, ktoré vysielajú, jasné. Mysleli sme si, že Slotovou najväčšou výzvou bude navigácia v prvej sezóne po Kloppovi. Mýlili sme sa.
