Bolo to po novembrovej porážke Liverpoolu od PSV Eindhoven na Anfielde 4:1, kedy Steven Gerrard povedal, že jeho starý tím stále „krvácal“.
Deviata porážka v 12 zápasoch Liverpoolu bola spôsobená v tú noc, ale Liverpool zastavil bolestivý prúd a je teraz 10 zápasov bez prehry, odkedy ho zahanbili holandskí majstri.
reklama
S temperamentným prejavom vo štvrtkovej bezgólovej remíze proti vedúcemu Arsenalu sa tím Arneho Slotu stal prvým hosťujúcim tímom, ktorý získal bod v Premier League na Emirates Stadium od septembrového Manchestru City.
Snaha Conora Bradleyho v prvom polčase, ktorý trafil brvno, bola najbližšie ku gólu na oboch stranách, zatiaľ čo Liverpool bol lepším tímom v druhom polčase so 66% držaním lopty.
Bez uznávaného útočníka im však chýbal ústredný bod ich útokov.
Ak by bol Hugo Ekitike dostatočne fit na to, aby sa predstavil, hostia by možno mohli vyhrať, aj keď to bol pre Liverpool stále slušný večer.
reklama
Po slabých zápasoch v nedávnych remízach proti Leedsu a Fulhamu podali šampióni minulej sezóny výkon, z ktorého si Slot môže zobrať veľa pozitív.
Alexis Mac Allister a Ryan Gravenberch boli solídni v strede poľa a Miloš Kerkez mal pravdepodobne svoj najlepší zápas za klub, keď sa vynikajúco vysporiadal s hrozbou Bukayo Saka.
V defenzíve Liverpool až do nadstaveného času zabránil pokusu Arsenalu v druhom polčase. Zverenci Mikela Artetu teraz nedokázali skórovať proti Liverpoolu v oboch zápasoch tejto sezóny.
„Myslím si, že Arne Slot bude absolútne spokojný s výkonom hráčov,“ povedal bývalý útočník Reds Daniel Sturridge na Sky Sports.
reklama
„Musíte mu dať uznanie za jeho herný plán. Prvých 20 minút prečkali búrku. Potom ich pracovné tempo, akí boli húževnatí, bol to veľmi skúsený výkon a ukázali, prečo sú majstri.“
„Chýbala im ostrosť vpredu, ale mali veľmi pozitívne momenty. Jeremie Frimpong bol hrozbou celú noc, ale minul finálnu prihrávku. Florian Wirtz bol veľmi dobrý, nazbieral veľa vreciek a dnes večer bol veľmi čistý. Zoznam pokračuje. Obrana bola veľkolepá.
„Celú noc prestali s útokmi a myslím si, že manažér a hráči by mali byť na seba veľmi hrdí. Predviedli výnimočný výkon.“
Krvácanie sa možno zastavilo, ale obavou Liverpoolu je, že stále ticho trpí. Prvýkrát od marca 2010 proti Wiganu Athletic nedokázali vystreliť na bránu v zápase Premier League.
reklama
Odvtedy to bol ich 600. zápas.
Samotné štatistiky rozprávajú príbeh. Liverpool v tejto sezóne dostane priemer 1,5 gólu na zápas Premier League v porovnaní s 2,3 v minulej sezóne a 2,3 v sezóne 2023-24 pod vedením Jurgena Kloppa. Ich očakávaný gól na zápas (xG) sa zvýšil z 2,4 v Kloppovej poslednej sezóne na 2,2 v prvej Slotovej sezóne a v tejto sezóne je na úrovni 1,5.
To odzrkadľuje kvalitu šancí, ktoré si vytvárajú, a čísla sú výrazne nižšie.
Čo sa týka striel, toto číslo v sezóne kleslo z 20,8 na zápas na 17,1 až 14,7. V prípade striel na bránu to ide zo 7,3 na zápas v sezóne 2023-24 na 6,1 v sezóne 2024-25 a v tejto sezóne na 4.
reklama
Odhliadnuc od čísel by mal stačiť samotný očný test. Slot je prvý, kto priznal svoj bočný boj proti nízkym blokom.
„Už 150-krát som povedal, že proti určitým herným štýlom sme veľmi dobrý tím a proti určitým herným štýlom bojujeme,“ povedal Slot pre Sky Sports.
„Možno ste dokonca videli, že – hoci ľudia sú teraz pozitívni, držali sme loptu tak dlho – ale aj proti nízkemu bloku Arsenalu sme mali problémy s vytváraním šancí. Takže to je niečo, čo by sme chceli urobiť lepšie.“
„To je jeden z dôvodov, prečo za nimi zaostávame o toľko bodov.“
reklama
V tomto zápase minulej sezóny sa Liverpool popasoval s napínavou remízou 2:2. Pozerať sa na vyrovnávajúci gól Mohameda Salaha v 81. minúte bolo vidieť, ako Trent Alexander-Arnold zahral zdrvujúcu prihrávku z vlastnej polovice na Darwina Nuneza, ktorý vbehol za zálohu Arsenalu a postavil Salaha. Samozrejme, nikto z toho tria tam vo štvrtok nebol.
Salah je na Africkom pohári národov, kým Nunez a Alexander-Arnold odišli v lete.
Bez Salaha, Alexandra Isaka či Ekitikeho to bol vždy súboj proti štatisticky najlepšej obrane v lige.
Liverpool bol skvelý svojou formou, ale napriek všetkej ich dominancii v druhom polčase to bola skutočnosť, že David Raya nebol celú noc testovaný, čo zhrnulo ich nedávne zápasy v poslednej tretine.
reklama
Toto mala byť sezóna, kedy by mal Liverpool súťažiť na všetkých frontoch po tom, čo minul v lete viac ako 400 miliónov libier. O titule nemôže byť ani reči a Slot je pevne presvedčený, že cieľom je skončiť v prvej štvorke alebo päťke, no stále majú potenciál urobiť z tejto sezóny dobrú sezónu.
Liverpool je stále v Lige majstrov, zatiaľ čo pondelňajšie stretnutie tretieho kola FA Cupu proti Barnsley.
Táto séria bez prehry prinajmenšom stabilizovala Liverpool a tento výkon ukázal, že sa môže vyrovnať s tými najlepšími v lige, no zároveň pripomenul, ako ďaleko ešte musia zájsť.
„Stretli sme sa s neskutočným tímom. Opäť sme ukázali, prečo sme sa v minulej sezóne stali majstrami,“ povedal Dominik Szoboszlai.
reklama
„Toto bol krok vpred po posledných týždňoch a áno, opäť sme ukázali proti tímu, ktorý je na čele tabuľky, že môžeme konkurovať. Musíme si to vziať so sebou na ďalšie týždne.“
