Nádej vytryskla večná, pretože toto je Anfield, partizánske, tvrdohlavo nehostinné miesto, kde sa európske návraty stali formou umenia a ľudovou spomienkou.
Dlho pred výkopom, samozrejme, vytáčali zoznam klubov, ktoré sem prišli s výhodou a odišli bez ničoho: Barcelona 2019, Olympiacos 2004, späť do St Etienne 1977, keď chudý David Fairclough pretancoval francúzsky stred poľa a poslal Liverpool do európskeho pohára, ktorý vyhral.
Táto výzva sa zdala byť rovnako veľká ako tie, pretože hoci Galatasaray priniesol iba jednogólovú výhodu, niečo v srdci Liverpoolu nefunguje. Klub, ktorého sláva bola vždy založená na kolektíve, je zrazu skupinou pohyblivých častí. „Nie tím, ale tím jednotlivcov, ako to vyjadril Jamie Carragher v ostrej a významnej analýze seriálu Sky’s Monday Night Football tento týždeň po neskorej kapitulácii pred Tottenhamom Hotspur, ktorá sa v mnohých ohľadoch cítila ako prehra.
Biela horúčava kotla, ktorá sa veľmi rovnala tým mohutným nociam z dávnych čias, a zákaz pre fanúšikov Galatasaray po ich ceste do Juventusu pomohli, hoci 220 takzvaných povolených „VIP“ Turkov na ľudí v luxusných sedadlách veľa pískalo. Zákazy fanúšikov vonku sa v priebehu rokov bežne vychvaľovali
Príspevok k dosť absurdnej podívanej, ktorú Turci predviedli, váľali sa, aby predstierali zranenie, v podaní manažéra v čiernom obleku, lakovaných čiernych topánkach a veľkej klubovej šatke. Ťažko vypočítať, ako sa tímu Arneho Slotu podarilo v tejto sezóne dvakrát prehrať.
Šialenstvo, tak veľa, na pol hodinu alebo tak, s Liverpoolom prispievajúcim rovnakým šialeným úsilím skórovať, ako sme boli svedkami tu v nedeľu. Zdalo sa, že Hugo Ekitike a Fabian Wirtz súperili o to, kto by minul s najväčším rozdielom, a Mo Salah, stále tieň niekdajšieho panovníckeho kráľa Kop, nezostal pozadu. Salah z minulej sezóny by dal päť gólov.
Dominik Szoboszlai viedol návrat Liverpoolu do štvrťfinále Ligy majstrov
Szoboszlai skóroval v úvodnom zápase Liverpoolu, keď prekonal deficit 1:0 v prvom zápase a porazil Galatasaray 4:0 v druhom zápase na Anfielde a postúpil do baráže Ligy majstrov posledných 16 rokov.
Hugo Ekitike týmto zakončením ľavou nohou zabezpečil Liverpoolu vedenie v noci a pri nerozhodnom výsledku
‚Strieľaj, strieľaj,‘ Anfield znova a znova prosil ich tím, ich hmatateľná úzkosť znášaná vedomím, že nech je akokoľvek biedna opozícia, veci v súčasnosti nemôžu byť nikdy bezpečné s jednotlivcami, ktorých Slot posiela, ktorí sa snažia spojiť.
Mohol by niekto pristúpiť? Staňte sa strážcom, ktorým bol Steven Gerrard po všetky tie roky, keď sa európska sláva stala synonymom tohto miesta. Ako sa ukázalo, áno. Dominik Szoboszlai, záchrana, líder, hlavný agitátor a de facto kapitán ťahal Liverpool hore a ďalej.
Maďarská kritika tých fanúšikov, ktorí sa v nedeľu skoro vyprázdnili zo štadióna, bola nesprávne posúdená vzhľadom na zúfalú chabosť výkonu a starostlivosť, ktorú si takéto vyhlásenia vyžadujú v čase, v ktorom sa nachádzame. Ale to sa zrazu v stredu večer zdalo nepodstatné. Anfield pozná vodcu, keď ho vidí.
Bol to on, kto tesne po polhodine vrazil na hranicu pokutového územia, aby trafil loptu, ktorú tam umiestnil Alexis Mac Allister v šikovnej rohovej rozohrávke. Ten, kto prosil toto miesto, aby udržalo teplo a dostal odpoveď.
Ten, kto si vyslúžil penaltu, ktorá mala túto hru zmiznúť z dohľadu už dávno pred polčasom, keď sa hnal za loptou a chytil ho obranca Ismail Jakobs. Ak by Szoboszlai zakročil, aby kopal, cítili ste, že Anfield môže konečne vypudiť nervóznu energiu. Namiesto toho to zostalo na Salahovi, ktorého slabý kop, ktorý slabo trafil nízko a po strede brány Ugurcana Cakira, bol metaforou pre väčšinu jeho noci.
Niekde uprostred tohto monumentálneho chaosu sa MacAllister posadil hlavou proti tyči po tom, čo Virgil van Dijk súhlasil s loptou späť k nemu. Meradlom úzkosti, pod ktorou sa Slotovi hráči namáhali, bolo to, že keď sa konečne podarilo upevniť náskok, hrádza sa pretrhla a dva góly za päť minút dostali toto staré miesto do extázy.
Ryan Gravenberch oslavuje po strelení tretieho gólu Liverpoolu v noci vs Galatasaray
Mohamed Salah skompletizoval skóre svojim zakončením tesne po hodine na Anfielde
Mohol skórovať, ale videl, že jeho penalta z prvého polčasu bola zachránená a tým zvýšil Liverpool na 2:0
Szoboszlai bol opäť na centri a nabehol loptu do dráhy Salaha, ktorý ju prerezal zvnútra pre Ekitike, aby loptu dobehol. Ryan Gravenberch bol pôvodcom tretieho, ktorý začal pohyb, pri ktorom bola strela Salaha zachránená, a potom nasledoval odrazenú loptu. Pripadalo mi to ako obnovené staré spojenie, keď Salah nabral loptu, ktorú Wirtz prevalil pod klincami a rozvinul štvrtú do pravého horného rohu.
Vtedy zazneli niektoré hymny Salaha, hoci táto múdra a znalá futbalová verejnosť pozná spasiteľa, keď nejakého vidí. Vyhliadka na štvrťfinále proti Paris Saint Germain, ktorý minulý rok vyradil Liverpool, je skľučujúca – výzva, ktorá ich postaví do iného vesmíru, než je tento – no do dnešného večera budú posilnení a povedie ich Szoboszlai, duša bojovníka.
