FA Cup má v týchto končinách väčší význam, než tomu bolo už niekoľko rokov, a ak sa Liverpoolu podarí dostať sa na strieborný príbor, potom sa muž s vyhrnutými ponožkami a veľmi intenzívnym výrazom v tvári môže ukázať ako jeden z hlavných hráčov tohtoročného turnaja.
Milošovi Kerkezovi trvalo nejaký čas, aby presvedčil liverpoolsku verejnosť. Britský futbal sa musel prispôsobovať a Kop je pochopiteľné objatie Andyho Robertsona, pravdepodobne najväčšieho bojovníka tejto generácie.
Vo futbale je dnes príliš málo trpezlivosti. Arne Slot sa nejako ocitol kritizovaný za najmenší spôsob správania na fórach a v podcastoch a Kerkez tiež prijal určitú negativitu.
Ale 22-ročný ľavý obranca bol jedným z tých, ktorí v sobotu večer poskytli iskru a oceľ, keď doručil kríž zo širokého okolia, ktorý sa stretol s prichádzajúcim Curtisom Jonesom a poslal stranu na cestu, a ešte oveľa viac.
Bol to práve Kerkez, kto pridal šum do hry, ktorej trvalo nejaký čas, kým prepukla do života. Došlo k zostreleniu a streľbe pod uhlom, ktorého sa Jason Steele dotkol, aby šiel s krásnym zostrihom a strelou, z ofsajdovej pozície sa ukázalo pred 20 minútami. A potom, do piatich minút od zriadenia Jonesa, sa priblížil Brightonom a držal sa pri zemi. Ak existuje v posledných mesiacoch lepší hráč Liverpoolu, potom je ťažké uvažovať, kto.
Bol to večer pripomenutia si niektorých futbalových velikánov tohto klubu. Verejné posolstvo podpory Kevinovi Keeganovi k jeho 75. narodeninám, ktorý zápasí s liečbou rakoviny, a zmienky v správach pre Boba Paisleyho, pravdepodobne najväčšieho manažéra Liverpoolu, ktorý v sobotu zomrel pred 30 rokmi.
Liverpool zmietol Brighton 3:0, keď Curtis Jones (v strede) prehovoril na ďalšie minúty
Dominik Szoboszlai zdvojnásobil náskok Liverpoolu po úvodnom zápase Jonesa v prvom polčase
Mohamed Salah držal svoj odznak, keď čelil Kop potom, čo zabalil komplexné víťazstvo
Miloš Kerkez, ktorý je v tejto sezóne často kritizovaný, predviedol skvelý výkon
Tu a teraz to bola prozaickejšia výzva vyriešiť problémy so zraneniami, ktoré Slota pripravili o takmer každého funkčného pravého obrancu. A tak sa stalo, že Jones, ktorého snaha presadiť sa v jedinom klube, ktorý poznal od svojich deviatich rokov, videl v januári Inter Miláno, aby sa mu priblížil, sa dostal do núdzovej úlohy, ktorú sotva kedy obsadil.
Spôsob, akým sa Jones z hlbín pustil do prijatia Kerkezovho kríža tesne pred polčasom, šikovne držal stúpajúcu loptu, keď dostal Liverpool dopredu, bol dôkazom toho, že si v tejto sezóne zaslúžil viac šancí, ako mu dal Arne Slot. Zdvihol zrak k tým, ktorých poznal v dave, a úsmev rozprával príbeh. Bol to prvý gól od roku 2024 pre hráča, ktorý sa mohol rozumne pýtať, prečo bol Alexis MacAllister tak často uprednostňovaný pred ním.
Po strelení gólu ste mohli počuteľne počuť úľavu okolo tohto miesta, pretože to bol doteraz umierajúci, ošúchaný biznis z Liverpoolu a Brighton s tempom gréckeho útočníka Charalamposa Koustoulasa občas na začiatku testoval Virgila van Dijka.
Z Mo Salaha bolo cítiť energiu, 94 dní od jeho nečakaného skorého príchodu z lavičky v domácom ligovom zápase tu proti Brightonu, keď vrcholil spor so Slotom, čo bol začiatok jeho rehabilitácie. Prehratý center a nedosiahnutý roh od Egypťana rozprávali príbeh hráča, ktorý spočiatku našiel na pravej strane len málo radosti.
Ale bol pri kormidle, keď Liverpool išiel do piateho kola, keď po polčase nabral tempo. Bola to jeho nádherná prihrávka z voleja, ktorá poslala loptu do dráhy Dominikovi Szoboszlaiovi, aby poslal druhý gól. A jeho nešťastný beh v šestnástke, ktorý vytiahol faul od Pascala Grossa a vyhral penaltu, ktorú premenil. Rovnako ako v ligovom zápase aj tu sa obrana Brightonu príliš často rozpadala.
Salah držal odznak kopu, keď rozohral svoj bodový kop, ale v nádhernej zostave takmer prehliadol Kerkezov fiktívny beh, ktorý dezorientoval ustupujúcu obranu. Zvuk „We’re going to in the Cup“ zaznel na konci dosť oldschoolovým spôsobom. Zdá sa, že tu nachádzajú trochu svetla po dlhej a náročnej zime.
