Liverpool zmiernil tlak na šéfa Arneho Slotu prvou ligovou výhrou po šiestich týždňoch vďaka gólu odchádzajúceho kráľa a ďalšiemu od princa s očami na tróne.
Mohamed Salah strelil gól číslo 256 v drese Reds, keď si Anfield vychutnával každú poslednú chvíľu, ktorá zostala v tomto slávnom manželstve medzi fanúšikovskou základňou a Kop idolom, ktorého nazývajú egyptským kráľom, toto je jeho prvý domáci výlet, odkedy oznámil svoj nadchádzajúci odchod.
Stalo sa to štyri minúty po tom, čo muž o 16 rokov mladší strelil gól, na ktorý by bol Salah hrdý, s hviezdou Rio Ngumohou (17), ktorá sa chopila jeho značky a nezastaviteľnú strelu zakrútila do vzdialeného rohu.
Bol to Ngumohov druhý zásah za klub po 100-minútovom víťazstve v Newcastli v auguste, keď oplatil vieru od šéfa Arneho Slotu v to, čo bol zriedkavý – ale zaslúžený – štart v lige. Už len 254 gólov, aby sa vyrovnalo Salahovi, mladý muž.
Dvojhra nováčika a veterána, ktorí obaja prišli ako dve z piatich zmien na strane, ktorá bola minulú stredu v Paríži poriadne deklasovaná a prevalcovaná, dala fanúšikom dôvody na radosť pred nábehom Premier League.
„Liverpool je pre mňa najväčší klub na svete, ktorý začínal tak mladý a manažér a všetci hráči mi veria,“ povedal Ngumoha. ‚Musím naďalej tvrdo pracovať. Je to špeciálny cieľ.“
Bol to Ngumohov druhý zásah za klub po 100-minútovom víťazstve v Newcastli v auguste, keď splatil vieru od šéfa Arneho Slotu v to, čo bol zriedkavý ligový štart.
Mohamed Salah strelil gól číslo 256 v drese Reds, keď si Anfield vychutnával každú poslednú chvíľu, ktorá zostala v tomto slávnom manželstve medzi fanúšikovskou základňou a Kop idolom.
Andy Robertson dodal: „Je neuveriteľný. To len ukazuje, že niekedy nepočúvaš skúsených hráčov, kričal som na neho, aby som povedal, že idem na prekrytie!
„Má pred sebou veľkú budúcnosť, ale tu a teraz je tiež celkom dobré.“
32-ročný ľavý obranca začiatkom tohto týždňa oznámil, že na konci sezóny opustí klub po deviatich rokoch od príchodu z Hullu plným trofejí.
„Vedel som, že moja pieseň bude spievaná niekoľkokrát,“ povedal. „Tento klub pre mňa znamená všetko. Je to fakt. Som tu deväť rokov. Bol som svojho času chlapec. Teraz som sa tu stal mužom.“
Toto víťazstvo prišlo po sérii troch prehier v rade, pri ktorých bol tím vyradený z FA Cupu a takmer vyradený z Európy, čím sa v utorok v druhom zápase Ligy majstrov proti Parížu Saint-Germain stal menším zázrakom.
Aké dôležité boli tieto tri body pre podpaľovaného šéfa Liverpoolu Slotu, ktorý pociťuje podporu zo strany hierarchie uprostred otáznikov nad jeho budúcnosťou, no nevie nič iné, len kvalifikácia do Ligy majstrov by predstavovala absolútny neúspech kampane.
Vďaka týmto trom bodom sa o štyri body dostali pred Chelsea, ktorá v nedeľu hrala s Manchestrom City, a predĺžili náskok na tých, ktorí sú vzadu, pričom susedný Everton si po bod rozdelil každý s ostatnými narušiteľmi hornej polovice Brentfordu.
Fulham odíde s ľútosťou, pretože v posledných týždňoch nepoložil žiadne vážne otázky tímu bez sebavedomia a defenzívnej ocele. Muži Marca Silvu mali oči, že sa prepašujú na európske miesto – ako je polovica ligy – no pre tieto nádeje to bola lepšia prekážka.
A hoci to od Liverpoolu nebolo ani zďaleka dokonalé, bol to krok správnym smerom. Po tak častom mrhaní šancí konečne našli istú efektivitu pred bránkou. Slot, ktorý bol v posledných týždňoch veľmi ohováraný, urobil po náročnom týždni zmeny – a tie sa vyplatili.
Ngumoha otvoril skóre 36 minút po období, keď vo Fulhame začínalo rásť sebavedomie na pokojnom Anfielde, kde fanúšikovia protestovali proti zvyšovaniu cien lístkov kampaňou „bez libry v zemi“, aby nemíňali peniaze v žiadnych kioskoch s jedlom a nápojmi.
17-ročného mladíka živil Florian Wirtz a skúsený obranca Timothy Castagne nevedel, či prichádza alebo odchádza.
Ngumoha vháňa strach do obrancov a možno si zaslúži viac herného času. Možno bude po tomto výstupe, jeho najkompletnejšom popoludní v seniorskom tíme. Svoju strelu zakrútil okolo Bernda Lena a skóroval.
Potom, o 40 minút, sa opäť predieral cez obrancov Fulhamu a nakŕmil Salaha, ktorému pomáhal Cody Gakpo, a Egypťan zahol jedného do vzdialenejšieho rohu.
Bol to jeho prvý ligový gól na Anfielde od 1. novembra, teda pred neuveriteľnými 161 dňami. Všimnite si, že fanúšikovia ho už neberú ako samozrejmosť, pretože teraz nezostáva príliš veľa špeciálnych momentov Salaha, s maximálne siedmimi ďalšími zápasmi pre klub, okrem európskeho návratu.
Liverpool minulé leto minul 450 miliónov libier hlavne na útočné talenty a toto leto bude musieť opäť siahnuť po peniazoch, aby nahradil Salaha. Bez ohľadu na to, koho podpíšu, majú v mladom Ngumohovi stále lepší a lepší talent.
