Presne pred 20 rokmi až do dnešného dňa sa o dlhovlasom 18-ročnom mladíkovi s čerstvou tvárou hovorilo, keď sa z lavičky v nemeckom Lipsku vynorila ďalšia veľká hviezda argentínskeho futbalu, aby debutovala na majstrovstvách sveta. A k tomu úchvatný.
Len za 14 minút sa nový zázračný chlapec La Albiceleste ohlásil na svetovej scéne tým, že vbehol do šestnástky s pľuzgierovým tempom a tečoval Hernana Crespa, predtým, ako sa prehnal na bránku, aby svojou slabšou pravou nohou prihral loptu domov a signalizoval demoláciu Srbska a Čiernej Hory 6:0.
Rozžiarený Diego Maradona, argentínsky športový boh, bol známy ako divoký na tribúnach, keď bol odhalený potenciálny dedič jeho trónu.
Volal sa Lionel Messi.
Po dvoch desaťročiach už chlapčenský vzhľad nemusí byť – ani dlhé zámky – ale týždeň pred jeho 39. narodeninami je Messiho kúzlo stále živé. Je to živé a dupajúce.
Kapitán Argentíny sa v utorok večer oslnil svojou cestou do histórie majstrovstiev sveta, keď vystrelil úžasný hetrik a vyrovnal sa rekordnému počtu 16 gólov v kariére nemeckej ikony Miroslava Kloseho v tejto legendárnej súťaži a zabezpečil majstrom sveta perfektný začiatok obhajoby titulu víťazstvom 3:0 nad Alžírskom.
Na jeho šiestom turnaji – nový rekord pre mužského hráča – to bol jeho vôbec prvý hetrik na majstrovstvách sveta. Pre väčšinu obyčajných smrteľníkov by ste pravdepodobne dospeli k záveru, že nezískali alebo nebudú mať lepší výsledok. Hovorí o tom, aký jedinečný talent Messi je, že to isté nemožno povedať o ňom.
Lionel Messi sa zapísal do histórie majstrovstiev sveta hetrikom, keď Argentína vyhrala nad Alžírskom 3:0.
38-ročný hráč ukázal, že má stále veľa kúziel v majstrovskej show v Kansas City
Otázka za milión dolárov smerujúca do tohto svetového pohára bola jednoduchá: Koľko mu zostáva v tej jeho nádhernej nádrži?
Potrebovali sme len jeden zápas, aby sme to zistili. V skutočnosti sme tu v Kansas City potrebovali len 17 minút. Bolo to vtedy, keď La Pulga – čo sa v španielčine láskyplne prekladá ako „Blecha“ – po prvý raz zdvihla búrlivé more modro-bielej v Arrowhead tým, že zozbierala loptu zo vzdialenosti asi 30 yardov, rozbehla sa dopredu a pustila sa do zúrivého curlingu do pravého horného rohu.
Messi, zdržanlivý a skromný charakter počas celej svojej legendárnej kariéry, mal na tvári taký veľký úsmev, aký sme kedy nevideli, keď oslavne odvážal preč s oboma rukami roztiahnutými, akoby chcel povedať: ‚Ako by o mne mohol niekto pochybovať?‘
Argentína zvládla zvyšok polčasu s tempomatom, no bol to ich ikonický líder, ktorý poskytol najžiarivejšie iskry zakaždým, keď dostal loptu. Aj keď už v týchto dňoch nie je najrýchlejším hráčom na ihrisku, Messi v 37. minúte ukázal, že jeho očarujúce nohy zostávajú také rýchle ako kedykoľvek predtým, keď sa šikovne preplietol okolo dvoch hráčov a uvoľnil v šestnástke Lautara Martineza, len aby mohol ísť žobrať.
Ku koncu prvého polčasu Alžírsko zvýšilo ante a začalo prvýkrát testovať Emiliana Martineza, odkedy Fares Chaibi vylúčil gól pre ofsajd v ôsmej minúte, krátko po tom, čo sám Messi videl, že skorší úvodný gól nebol povolený.
V alžírskej šatni bolo cez prestávku dosť dôvodov na optimizmus. Po 15 minútach druhého polčasu však všetky nádeje na pokazenie argentínskej párty v Kansas City – kde slávny domov náčelníkov NFL zaplavili tisíce Messiho oddaných nasledovníkov – zmaril sám veľký muž.
Toto nebol úder, na ktorý by sa slintalo, Messi sa vrhol na odrazenú loptu po strele Alexisa Maca Allistera, ktorý zachránil brankár Alžírska Luca Zidane a zdvojnásobil náskok majstrov sveta. Jeho učeníkom to bolo takmer jedno, keď serenádovali svoj talizman, svojho hrdinu s ohlušujúcou náklonnosťou.
A ak tí, ktorí zaplatili veľké peniaze, aby boli svedkami jeho lesku v tele, stále neboli spokojní – aj keď to určite nie je možné – vryl svoje meno ešte ďalej do historických kníh tým, že pretekal na bránku a zastrčil loptu domov, aby vyrovnal Kloseov rekord Svetového pohára a spečatil najuspokojujúcejšie z víťazstiev 3:0.
Rovnako ako pred 20 rokmi, zosnulý Maradona sa dnes večer bude usmievať na svojho skvelého kolegu, keď nás bude naďalej liečiť svojím majstrovstvom.
Messi debutoval na majstrovstvách sveta v Nemecku v roku 2006 pred legendárnym Diegom Maradonom
Messi hetrikom vyrovnal rekord Miroslava Kloseho v počte 16 gólov na MS v kariére
Argentína je stále tím, ktorý treba poraziť
Na ceste k potenciálnemu druhému víťazstvu Svetového pohára budú nasledovať tvrdšie testy, pričom Alžírsko predstavuje len veľmi malú hrozbu v podobe sklamania, no Messiho trojgólové hrdinstvo dnes večer ukázalo, že Argentína sa toto leto opäť zastaví.
S energiou Enza Fernandeza, Rodriga de Paula a Alexisa Mac Allistera, ktorí sa po neúprosnej sezóne s Liverpoolom občas obzreli do svojich najlepších síl a poskytli za sebou niekoľko veľmi potrebných nôh, má legenda Barcelony platformu na to, aby opäť prosperovala na najväčšom pódiu.
Okrem hrdinstva jeho kapitána to bola kontrolovaná, dominantná show zo strany zvyšku Lionela Scaloniho. Messi bol jednoducho rozdiel.
Ako tím máme stále pocit, že môžu zvýšiť o dva alebo tri rýchlostné stupne, čo je znepokojujúca vyhliadka pre ostatných popredných pretekárov tohto leta.
Lea čaká ďalšia história
S jediným požadovaným gólom je takmer samozrejmé, že Messi prekoná rekord v počte gólov na Svetovom pohári v kariére, čo určite potvrdí jeho posledný turnaj.
Klose dlho držal rekord 16 a očakával katastrofu, že tento ohromný výkon prekoná na druhé miesto sedemnásobný víťaz Zlatej lopty.
V skutočnosti, ak si Kylian Mbappe udrží svoju skvelú formu pre Francúzsko – jeho dva góly pri ich výhre 3:1 nad Senegalom ho dnes posunuli až na 14 – nemecká legenda by sa mohla ocitnúť na treťom mieste.
Bez ohľadu na to, Messi sa určite zapíše viac do histórie v skupinovej fáze s jediným gólom, ktorý potrebuje na to, aby sa dostal dopredu. Och, a teraz tiež vytvoril rekord v účasti na najväčšom počte svetových pohárov so šiestimi.
Ani Messi nedokáže zaplniť štadióny FIFA
Téma vydieračských cien vstupeniek az toho vyplývajúcich prázdnych miest na takmer každom štadióne majstrovstiev sveta bola už toto leto ostrá.
A ani prítomnosť jedného z najväčších hráčov v histórii tohto športu nestačila na to, aby sa Arrowhead v utorok večer zaplnil.
Po celej hornej vrstve štadióna bolo počas celého zápasu skľučujúce množstvo prázdnych sedadiel, pričom priamo oproti televíznej kamere v dolnej časti ich bolo dokonca dosť, čo sa pre FIFA zrúti ako olovený balón.
Ak to Messiho príťažlivosť superhviezd nemôže zastaviť, očakávajte na tomto turnaji množstvo prázdnych miest, keďže zápasy narastajú na dôležitosti a v dôsledku toho aj na cene.
