NOVINKATeraz môžete počúvať články Fox News!
Lexie Hull si pamätá, aké to bolo hrať za Indiana Fever, kým do mesta prišla Caitlin Clark.
Teraz je to už iné. Arény sú hlasnejšie, súperi sú viac motivovaní a sociálne siete sú nestabilnejšie.
„Najnáročnejšia časť je, že je tu toľko kontroly. Ľudia majú názory online a, žiaľ, je to súčasť práce a úlohy, ktorú hráme,“ povedal Hull pre Fox News Digital o tom, čo je na hraní v Indiane od roku 2024 ťažšie.
„Ľudia musia vedieť, že každý je človek. Sme skutoční ľudia. Myslím si, že keď sa veci vymrštia z miery, keď sa veci stanú naozaj osobnými a dôjde k osobným útokom na charakter ľudí, myslím si, že to je už cez čiaru.“
KLIKNITE SEM PRE ĎALŠIE ŠPORTOVÉ INFORMÁCIE NA FOXNEWS.COM
Lexie Hull, vľavo, a Caitlin Clark z Indiana Fever počas zápasu proti Seattle Storm v Climate Pledge Arena 27. júna 2024 v Seattli. (Steph Chambers/Getty Images)
Na otázku, či bola online terčom osobných útokov, Hull odpovedal: „Som si istý, že áno. Snažím sa preto nečítať komentáre.“
Veľká časť kontroverzného diskurzu o horúčke na sociálnych sieťach pochádza z horúcich momentov na kurte počas posledných dvoch sezón. Fanúšikovia Clark a Fever často vyjadrovali pobúrenie, keď ju protihráč fauloval alebo fyzicky zahral proti Clarkovi bez toho, aby bol odpískaný faul.
Hull bola draftovaná Fever v roku 2022 a odohrala dve celé sezóny v tichšom, menej preplnenom Gainbridge Fieldhouse, než v ktorom hrávala v posledných dvoch rokoch, pričom oba roky zaostávala za play-off.
Keď však Clarka v roku 2024 draftovali, Hullov tím sa stal centrom ženského basketbalového sveta.
Hull hovorí, že si všimla rozdiel v tom, ako v tom roku začali hrať súperi proti jej tímu, čo pripisuje nárastu popularity.
„Kvôli fanúšikom, ktorých máme od roku 2024, s nárastom, myslím, že popularita Indiana Fever je ako meno, ktoré ľudia poznajú. … A existuje milión dresov Fever a tričiek Fever. Myslím si, že ako súperiaci tím by ste chceli vyhrať ešte viac, pretože máte pocit, že Hull povedal, že toľko ľudí fandí.“
„Je vzrušujúce mať takýto typ fanúšikov po celej krajine a myslím si, že podobne ako v prípade iných tímov majú skvelých fanúšikov a skvelých ľudí, ktorí sa im ukážu a chcú hrať pre týchto ľudí, rovnako ako my chceme hrať pre tých našich.“
Na otázku, či si myslí, že sa hry v dôsledku toho stali fyzickyjšími, Hull odpovedala: „Myslím si, že samotná hra je fyzická. Neviem, či sa stala ešte fyzickejšou. Myslím si, že sociálne médiá z toho veľa umocňujú.“
„Myslím si, že ľudia chcú vyhrávať. Myslím si, že ľudia chcú iba vyhrávať. … (hry) sú všetky fyzické. … Všetky sú občas nervózne. Hovory sa uskutočňujú, hovory sa nerobia. To je len súčasť hry.“
FEVER’S SOPHIE CUNNINGHAM ODCHÁDZA, ŽE NÁS NIKTO NEMÁ RÁDI
Lexie Hull, Caitlin Clark a Sophie Cunningham z Indiana Fevers sledujú, ako Golden State Valkyries oslavujú víťazstvo 88:77 v zápase WNBA v Chase Center v San Franciscu 19. júna 2025. (Scott Strazzante/San Francisco Chronicle cez Getty Images)
Počas zápasu medzi Fever a Connecticut Sun 17. júna sa telesnosť premenila na bitku. Po Slnečnej stráži Jacy Sheldon pichol Clark do očí a ďalšia hráčka Sun Marina Mabreyová strčila Clarka na zem, hviezda Fever Sophie Cunningham sa dopustila tvrdého faulu na Sheldona, čím vyvolala bitku na ihrisku, ktorá vyústila do troch vylúčení.
Na otázku, či si myslí, že jej tím je pripravený na podobný incident v roku 2026, Hull odpovedala: „Do tohto bodu by to nemalo dôjsť.“
Namiesto toho Hull povedala, že sa sústredí na to, aby pomohla svojmu tímu vyhrať šampionát. A prijíma všetku pozornosť a popularitu napriek výzvam, ktoré s tým prichádzajú.
„Keď som vyrastal, nesledoval som nevyhnutne WNBA, v mladom veku som nemal sny o tom, že budem hrať v lige, a teraz majú dievčatá možnosť nás sledovať, vidieť nás, snívať o tom, že budú profesionálnymi športovkyňami. A to je na tom to najprínosnejšie,“ povedal Hull o pozitívach, ktoré so sebou prináša pozornosť.
Minulý rok prišla len o jeden zápas, aby sa dostala do finále WNBA, keď viedla Fever cez play-off po tom, čo Clark a Cunningham prehrali sezónu kvôli zraneniam. V najlepšom roku kariéry dosiahol Hull priemerné kariérne maximá v bodoch (7,2), doskokoch (4,3) a asistenciách (1,8), pričom strelil 36,7 % z 3-bodového rozpätia a objavil sa vo všetkých 44 zápasoch.
V play off mala priemer 10,3 bodu, 5 doskokov a 2 asistencie v 8 zápasoch. Všetko sa skončilo prehrou 107:98 v predĺžení s Las Vegas Aces v zápase 5 semifinále WNBA.
Keď sú Clark a Cunningham tento rok zdraví a späť, Fever vstúpi do roku 2026 ako najlepší uchádzač o titul.
„Ochutnať to, byť tak blízko a cítiť, že máme oveľa viac čo dať, myslím, že to len trochu mení naše myslenie,“ povedal Hull.
Trio Clark, Cunningham a Hull sa ukázalo ako efektívna a ťažiaca sila popularity, keď boli minulý rok všetci na kurte v rovnakom čase. Po ceste si na sociálnych sieťach vyslúžili tajomnú prezývku, ktorú si neskôr osvojili – „Tres Leches“, čo v preklade zo španielčiny znamená „tri mlieka“ a označuje obľúbenú latinskoamerickú piškótu.
„V určitom okamihu sme to videli na Twitteri a ľudia s tým bežali,“ povedal Hull o prezývke. „Bolo to vtipné.“
Pokiaľ ide o navigáciu pozornosti, Hull, Clark a ich spoluhráči majú teraz v tejto aréne za sebou dva roky prípravy.
KLIKNITE SEM, ABY SI STIAHNITE APLIKÁCIU FOX NEWS
Strážkyňa horúčky Indiana Fever Lexie Hull (10), strážkyňa Indiana Fever Caitlin Clark a strážkyňa Indiana Fever Sophie Cunningham sa smejú pri lavičke tímu 3. júna 2025 počas zápasu proti Washingtonu Mystics v Gainbridge Fieldhouse v Indianapolise. (IMAGN Syndication: The Indianapolis Star)
„Myslím si, že všetci odvádzajú naozaj dobrú prácu a nevenujú zvýšenú pozornosť žiadnej pozornosti. Myslím si, že sa ukazujeme rovnako ako každý deň,“ povedal Hull.
„Vedieť, že je na nás viac očí, vedieť, že na tribúnach je viac miest, to všetko je vzrušujúce, ale nemyslím si, že to nevyhnutne mení spôsob, akým ideme do hry, ako sa zaoberáme našimi vzťahmi, čo zverejňujeme na sociálnych sieťach. To len pridáva na angažovanosti.“
Sledujte Fox News Digital športové spravodajstvo na X a prihlásiť sa na odber newsletter Fox News Sports Huddle.
