Na stredajšom zasadnutí za zatvorenými dverami vo svojom dome v Ohiu čelil miliardár Leslie Wexner narastajúcim otázkam zo strany zákonodarcov Spojených štátov o vzostupe Jeffreyho Epsteina k bohatstvu a vplyvu – a o úlohe, ktorú mohol v tomto vzostupe zohrať.
Päť členov dozorného výboru Snemovne reprezentantov odcestovalo, aby zosadilo 88-ročného mladíka po tom, ako ho demokrati predvolali v nadväznosti na najnovšie vyhlásenie ministerstva spravodlivosti USA súvisiace s Epsteinom.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Najnovšia časť dokumentov, ktorú zverejnilo ministerstvo spravodlivosti 30. januára 2026, je súčasťou obrovského množstva materiálov nazhromaždených počas federálneho vyšetrovania Epsteina, ktorý sa v roku 2008 priznal k zaobstarávaniu maloletého na prostitúciu a neskôr bol v roku 2019 obvinený zo sexuálneho obchodovania s maloletými pred jeho smrťou samovraždou vo federálnej väznici. Wexnerovo meno sa objavuje v korešpondenčných a finančných dokumentoch v týchto súboroch, redigované aj neredigované.
„Bol som naivný, hlúpy a dôverčivý, keď som vložil akúkoľvek dôveru do Jeffreyho Epsteina,“ uviedol Wexner vo vyhlásení. „Bol to podvodník. A kým som bol podvedený, neurobil som nič zlé a nemám čo skrývať.“
Epstein desaťročia pestoval vzťahy s vedúcimi predstaviteľmi biznisu, politikmi a akademikmi.
Ústredným z nich bol Wexner, zakladateľ L Brands, maloobchodného impéria stojaceho za Victoria’s Secret, Bath & Body Works a The Limited, ktorého majetok pomohol vybudovať základy pre Epsteinov prístup ku globálnym elitám, vrátane bývalého izraelského premiéra Ehuda Baraka.
Novo vydané súbory vrhajú nové svetlo na to, ako hlboko sa Epstein začlenil do Wexnerovho finančného a filantropického sveta, vzťahu, ktorý sa ukázal byť kľúčovým pri jeho premene z obskúrneho peňažného manažéra na postavu mimoriadneho bohatstva a vplyvu.
Zástupca USA David Min (vľavo) hovorí počas tlačovej konferencie po zosadení Lesa Wexnera v Kongrese v prípade Jeffreyho Epsteina, v stredu 18. februára 2026 v New Albany, Ohio (Joshua A Bickel/AP)
Epsteinov a Wexnerov mestský dom
Epstein bol predstavený Wexnerovi v polovici osemdesiatych rokov. V tom čase bol Epstein absolventom vysokej školy, ktorý krátko učil na manhattanskej elitnej Daltonskej škole po tom, čo údajne zveličil svoje akademické vzdelanie. Predtým, ako odišiel, aby si založil vlastnú poradenskú firmu, prešiel cez Bear Stearns pod vedením výkonného riaditeľa Alana „Ace“ Greenberga.
V roku 1986 sa stretol s Wexnerom. O päť rokov neskôr mu maloobchodný miliardár udelil plnú moc, mimoriadnu delegáciu, ktorá Epsteinovi umožnila podpisovať šeky, najímať zamestnancov, požičiavať si peniaze a kupovať alebo predávať majetok v mene Wexnera.
Al-Džazíra skontrolovala novo vydané záznamy ministerstva spravodlivosti, vrátane zmluvy o kúpe a predaji z roku 1998 a súvisiacej zmenky a záruky, ktoré podrobne opisujú mechanizmus prevodu majetku medzi týmito dvoma mužmi.
Dokumenty ukazujú, ako bola kontrola nad Wexnerovým mestským domom na Manhattane na 9 East 71st Street formalizovaná prostredníctvom štruktúrovanej transakcie zahŕňajúcej zmenku vo výške 10 miliónov dolárov a osobnú záruku podpísanú Epsteinom. Nehnuteľnosť sa stala Epsteinovou newyorskou základňou a symbolom jeho rastúcej postavy.
Začiatkom 90. rokov sa Epstein začlenil do Wexnerovho filantropického a korporátneho sveta a slúžil ako správca Wexner Foundation a ako prezident majetkových spoločností pridružených k Wexnerovi. V roku 1996 presťahoval svoju firmu na Americké Panenské ostrovy, kde sa stal offshore finančníkom.
Autorita, ktorú mu Wexner udelil nad majetkom, filantropiou a majetkom, urobila viac ako len pozdvihnutie jeho spoločenského postavenia. Poskytol inštitucionálnu legitimitu. S kontrolou nad značným bohatstvom a formálnymi úlohami vo veľkej nadácii sa Epstein mohol prezentovať ako finančník s prístupom ku kapitálu a globálnym sieťam.
Wexnerova nadácia a spojenie s Izraelom
Jedna z najjasnejších línií z tohto obdobia vedie k bývalému izraelskému premiérovi Ehudovi Barakovi, ktorého Epsteina zoznámil bývalý izraelský prezident Šimon Peres na veľkom podujatí vo Washingtone v roku 2003.
V rokoch 2004 až 2006 zaplatila Wexnerova nadácia Barakovi približne 2,3 milióna dolárov za dve výskumné štúdie na objednávku, jednu o vodcovstve a druhú o izraelsko-palestínskom konflikte. Nadácia neskôr uviedla, že bol dokončený iba jeden dokument, ale zistila, že práca oprávňuje platbu.
Barak, ktorý pôsobil ako izraelský premiér v rokoch 1999 až 2001 a neskôr ako minister obrany v rokoch 2007 až 2013, udržiaval kontakt s Epsteinom niekoľko rokov.
Súdny spis zahrnutý v novo zverejnených Epsteinových záznamoch obsahuje obvinenie, že prominentná obeť Virginia Giuffre tvrdila, že Wexner a Barak boli dvaja z mužov, s ktorými ju Epstein obchodoval.
Podanie neposkytuje podporné dôkazy pre tvrdenie. Ani jeden z mužov nebol v súvislosti s Epsteinom obvinený z previnenia.
Vo februári tohto roku Barak pre izraelskú stanicu Channel 12 povedal, že nevedel o celom rozsahu Epsteinových zločinov a ľutuje, že sa kedy stretol s finančníkom.
Wexner povedal, že prerušil vzťahy s Epsteinom okolo roku 2007 po tom, čo zistil, že finančník „správne prisvojil obrovské sumy peňazí odo mňa a mojej rodiny“.
Ale finančná a inštitucionálna dôveryhodnosť, ktorú Epstein nahromadil počas rokov spravovania Wexnerovho bohatstva, sa nevyparila, keď sa tento vzťah skončil.
Epstein „upravuje“ Barakovu op-ed
Dokonca aj potom, čo sa jeho vzťah údajne skončil s Wexnerom, Epstein mal teraz spoločenskú prestíž a peniaze na rozvíjanie väzieb s mocnými rozhodovacími právomocami, e-maily, ktoré nedávno zverejnilo ministerstvo spravodlivosti a ktoré preskúmala relácia Al Jazeera.
V októbri 2014 Nili Priel Barak – Barakova manželka – napísala Epsteinovi o plánoch cesty do New Yorku, pričom navrhla dátumy, kedy bude Ehud Barak v meste, a spýtala sa, či by sa mohol stretnúť.
O niekoľko dní neskôr mu poslala návrh stanoviska, v ktorom napísala: „Týmto op. Ed. Dajte mi prosím vedieť svoj názor a svoje poznámky. Ďakujem.“
Epstein odpovedal tým, čo označil ako „začiatok úprav“, pričom vrátil verziu nepublikovaného článku. Návrh hovorí Barakovým politickým hlasom vrátane vety: „Ako minister obrany Izraela som sa viac ako raz stretol s (americkým) prezidentom (Barackom) Obamom…“ a uvádza argumenty o „riešení dvoch štátov“ verzus „riešenie jedného štátu“.
O rok neskôr, v roku 2015, Epstein investoval do Reporty Homeland Security, neskôr premenovaného na Carbyne, startupu, ktorému predsedal Ehud Barak a ktorý vyvinul pokročilú núdzovú komunikačnú technológiu, čím ďalej spájal ich politický vzťah so spoločným komerčným podnikom.
Vo vedení spoločnosti boli generálny riaditeľ Amir Elichai, bývalý dôstojník špeciálnych síl, a riaditeľ Pinhas Buchris, bývalý generálny riaditeľ izraelského ministerstva obrany a bývalý veliteľ jednotky 8200, kybernetickej spravodajskej jednotky izraelskej armády.
V rokoch 2012 až 2014 dokumenty údajne naznačujú, že Epstein tiež pomáhal Barakovi pri skúmaní podnikania súvisiaceho s bezpečnosťou s africkými svetovými lídrami. Dokumenty ilustrujú, ako sa Epsteinovi podarilo premeniť finančnú dôveryhodnosť na politický prístup a potom tieto vzťahy posilnil prostredníctvom spoločných komerčných podnikov.
Barak povedal: „Som zodpovedný za všetky svoje činy a rozhodnutia. Je tu priestor na otázku, či som to nemal vyšetrovať dôkladnejšie. Ľutujem, že som tak neurobil.“
Wexner nebol nikdy obvinený zo žiadneho zločinu a povedal, že nevedel o Epsteinovom trestnom konaní. Jeho meno sa však opakovane objavuje v novo vydaných súboroch, čo je pripomienkou toho, aký ústredný bol ich vzťah kedysi.
