Hviezda Los Angeles Lakers LeBron James rozzúril tisíce obyvateľov Memphisu tým, že navrhol, aby sa Memphis Grizzlies museli presunúť.
Grizzlies sú jediným profesionálnym športovým tímom „Veľkej štvorky“ v meste a sú hrdí na Memphians.
Ale v nedávnom videu natočenom na golfovom ihrisku s tvorcami obsahu „Bob robí športy“ 41-ročná hviezda vtrhla do mesta a vyjadrila presvedčenie, že tím by sa mal presťahovať.
James povedal, že sa pri návšteve mesta cíti unavený a považuje ho za nudné. Zrejme hovorí, že nie je jediný, kto povzbudil majiteľov tímov, aby zvážili krok.
„Nie som ani prvý, kto o tom hovorí v NBA,“ povedal James vo videu.
Všetci hovoríme: „Musíte sa pohnúť.“ Stačí ísť do Nashvillu. Máte tam Vanderbilta (Univerzita). Máš zasraný NASCAR. Máte štadión. Oni tiež nemajú hokejový tím? Majú všetko.“
LeBron James bol kritizovaný za svoje negatívne komentáre o meste Memphis
James namietal proti mestu Memphis a povedal, že mnohí hráči NBA povedali tímu, aby sa presťahoval
Áno, majú hokejový tím – Nashville Predators – ktorý hrá v Bridgestone Arene, kde by hral tím NBA. Majú tiež tím NFL a často diskutujú o rozšírení Major League Baseball. To všetko znamená, že basketbalový tím by sa pripojil k tomu, čo by mohol byť veľmi preplnený športový trh.
James pokračoval a dodal, že neexistuje spôsob, ako by mohol hrať v drese Grizzlies, čo je zaujímavý poznatok vzhľadom na to, že Memphis skončil druhý v draftovej lotérii NBA v roku 2003. Výhra v lotérii by im dala šancu draftovať Jamesa.
„Vedia,“ povedal James. „Ich jediná šanca bola v roku 2003, ak by niekedy vyhrali v lotérii. A možno som vytiahol Eli Manninga a neukázal som sa.“
Jamesove komentáre vyvolali veľa kritiky nielen od obyvateľov Memphisu, ale aj od trénerov NBA.
„Z vlastnej perspektívy môžem povedať, že mám na to úplne opačný, 180-stupňový pohľad,“ povedal hlavný tréner Grizzlies Tuomas Iisalo. „Memphis, kam sme prišli pred menej ako dvoma rokmi, bol veľmi teplý. Veľmi príjemné.“
Hlavný tréner Toronta Raptors Darko Rajakovič, bývalý asistent Memphisu, pridal svoje myšlienky: „Je mi jedno, čo si myslí zvyšok sveta. Milujem ľudí z Memphisu. Milujem jedlo. Milujem zakaždým, keď sem prídem.“
Grizzlies porazila reportérku Jessicu Bensonovú na svojom X účte o tom, že „prehliadka s***ov na Memphise je unavená, krutá a tak neuveriteľne zavádzajúca“.
„Spôsob, akým ľudia hovoria o tomto meste, je šialený,“ dodala. ‚S radosťou dať každému hráčovi NBA (alebo komukoľvek!) itinerár nabudúce, keď budú v meste, aby odhalil túto absurditu.‘
Tréner Grizzlies Tuomas Iisalo (vpravo) a tréner Raptors Darko Rajakovic (vpravo) vyjadrili svoju lásku k mestu v rozpore s tým, čo James povedal na verejnosti.
Tento rok James vydal pár tenisiek na „poctu“ Martinovi Lutherovi Kingovi – s použitím modrozelenej farby motela Lorraine v Memphise, kde bol King zastrelený v roku 1968.
James však nie je jedinou postavou NBA, ktorá hovorí o problémoch Memphisu. Minulé leto, keď vyšlo najavo, že Jimmy Butler odmietol výmenu s Grizzlies, Stephen A. Smith z ESPN proti mestu nadával.
„Je to skvelé športové mesto, skvelí fanúšikovia, skvelí ľudia,“ povedal Smith v epizóde First Take. „Je tu však prvok, v ktorom mačky ako Jimmy Butler a iní nemajú pocit, že je to najbezpečnejšie prostredie.
„Hovorím s miestnymi úradmi v Memphise. Niektoré z týchto vecí musíte vyčistiť, pretože to hráčov NBA odrádza. Hovorili o tom. ja viem. Povedali mi to.“
James nesmie byť úplne v negatívnom tábore pre mesto Memphis, pretože na jednu zo svojich topánok použil ikonickú a tragickú mestskú dominantu.
Minulý rok v januári vydal pár topánok v modrozelenej farbe pre Deň Martina Luthera Kinga, ktorý sa inšpiroval motelom Lorraine, kde bol zavraždený vodca občianskych práv.
