Laura Woods nedokázala pochopiť svoje obavy zo zrušenia, keď sa predierala do rodového sporu, ktorý zachvátil olympijské hry v roku 2024. Práve účasť a následná zlatá medaila, ktorú získala Alžírčanka Imane Khelifová v ženskej boxerskej divízii welterovej váhy minulý rok v Paríži, sa dostala do svetového centra pozornosti.
Dvadsaťšesťročnú hráčku spolu s Číňankou Lin Yu-ting diskvalifikovala Medzinárodná boxerská asociácia (IBA) – Ruskom podporovaná a zdiskreditovaná svetová organizácia – rok predtým po tom, čo tvrdila, že jej výsledky krvných testov preukázali jej nespôsobilosť súťažiť so ženami. Organizácia však neposkytla žiadne zdokumentované dôkazy týkajúce sa výsledkov. Medzinárodný olympijský výbor (MOV) potom rozhodol, že testy nie sú dôveryhodné a povolili dvojici súťažiť na hrách.
Moderátor TNT Sports sa uprostred kontroverzie dostal na sociálne siete a otvorene chválil a Telegraf článok, ktorý tvrdil, že biologické ženy boli ohrozené rozhodnutím MOV tým, že umožnilo Khelifovi – ktorý bol predtým nesprávne označený ako transrodový – a Lin súťažiť v Paríži. Viac ako rok od jej spolupodpisu na publikovanom diele prehovorila do a noviny a odhalila, že sa obávala, že prehovoriť by viedlo k jej zrušeniu.
Woods (38) povedal: „Pamätám si, že som takmer vnútorne kričal, pretože som cítil, že pred našimi očami sa deje taká nespravodlivosť. Bol som taký nahnevaný, že každý, kto o tom chcel otvorene hovoriť, bol zapálený, aby si myslel, že to, čo hovoria, je nesprávne.
„Stále ma to hnevá, pretože Khelifovi bolo prejavených toľko sympatií a ženám okolo tohto športovca taký nedostatok. Prišlo mi to také neprimerané. Nemohol som uveriť, že čo i len spochybniť to nahlas, je hodné zrušenia.“
Od víťazstva Khelifa nad Yang Liu vo vlaňajšom finále sa Alžírčanka zaviazala, že bude súťažiť na olympijských hrách v roku 2028 v Los Angeles napriek tomu, že prezident Donald Trump sľúbil, že zakáže mužom súťažiť v ženských športoch. Vodca USA dokonca nepravdivo naznačil, že Khelif sa narodil ako muž, čo vyvolalo reakciu boxera začiatkom tohto roka.
Khelif v rozhovore pre ITV Sport povedal: „Prezident USA vydal rozhodnutie súvisiace s transgender politikou v Amerike. Nie som transgender. To sa ma netýka a nezastrašuje ma to. To je moja odpoveď.“ Priznala, že kontrola, ktorej čelila minulý rok, na nej zanechala duševnú a emocionálnu daň.
„Bola som hlboko zasiahnutá duševne a cítila som sa skľúčená, no stále som si uvedomovala, čo sa deje,“ dodala. „Aj počas parížskej olympiády som mal tím lekárov špecialistov, ktorí mi poskytovali podporu a pomoc. Bez ich podpory by som možno upadol do špirály depresie.“
