Landon Donovan si nemôže byť istý, že bude hrať medzinárodný futbal, ak by majstrovstvá sveta neprišli do Pasadene v roku 1994, ale mohol by si s istotou povedať, že dovtedy nevedel o medzinárodnom futbale.
„Išiel som do hry,“ povedal Donovan, ktorý bol 12-ročný Harlot, keď sa majstrovstvá sveta hral v USA, a nevedel som nič-nemyslel som na futbale v globálnom meradle.
Osem rokov po tom, čo Rumunsko vylúčilo Argentínu v Rose Bowl, Donovan strelil konečný cieľ tímu USA na majstrovstvách sveta v roku 2002, čím pomohol Američanom dosiahnuť štvrťfinále na jediný čas v modernej ére.
Turnaj sa vráti do Spojených štátov za menej ako 11 mesiacov, pričom Spojené štáty hrajú dva zo svojich troch skupinových zápasov na štadióne Sophie v Inglaud. A Donovan si je istý, že niektorí z ľudí, ktorí sledujú, budú deťmi, ktoré sa rovnako ako on budú inšpirovať svojím prvým blízkym pohľadom na globálnu hru.
„Existujú milióny detí, ktoré možno trochu hrali alebo premýšľali o hraní alebo veľa hrania a idú do hry na majstrovstvách sveta. To navždy mení ich životy,“ povedal.
Milióny môžu byť trochu úsek, ale nálada je dobrá. A to nie je len darovaná, ale aj transformácia, ktorú videl, že sa koná aj vo finále svetového pohára 2015 vo Vancouveri.
„Sledoval som tieto malé dievčatá predo mnou, jednoducho sa úplne zamilujú do hry priamo pred očami,“ povedal. „To je súčasť dôvodu, prečo som kritický alebo vášnivý pre náš tím. Je to preto, že chápem, aká je príležitosť.“
Kritika a vášeň, na ktorú odkazuje Donovan, sú pripomienky, ktoré predložil minulý mesiac v nefiltrovanom futbalovom podcaste, ktorý robí s bývalým spoluhráčom USMNT Timom Howardom. D, diskutuje o rozhodnutí hráčov ako Christian Pulisi a Yunus Musa, aby sa tento rok v lete dostali hore, The Concacaf Gold Cup, posledný významný turnaj pred budúcim rokom svetového pohára, Donovan povedal, že ich rozhodol vziať „dovolenku“.
Komentáre sa zdali pokrytecké, keď Donovan vzal svoju studnú sobotu z hry v roku 2013 a chýbala určitá kvalifikácia na majstrovstvá sveta. A v jeho prípade dovolenka pomohla, keď sa Donovan tento rok v lete vrátil do národného tímu, aby získal kariéru 24 bodov (s ôsmimi gólmi a ôsmimi asistenciami) v 10 hrách, z ktorých iba jeden sa stratil.
Pulisi povedal, že potrebuje mentálny aj fyzický odpočinok po tom, čo v minulej sezóne odohral najvyššie 3650 minút vo všetkých milánskych súťažiach a v posledných 22 mesiacoch sa objavil v 118 hrách pre klub a krajinu. Donovan verí a podporuje túto myšlienku, vysvetlil minulý týždeň v telefonickom rozhovore.
To bol čas, ktorý sa mu nepáčil.
„Toto je jeho rozhodnutie a iba on musí urobiť toto rozhodnutie,“ povedal Donovan. „Takže moja kritika nebola nikdy s ním alebo s niekým, kto by si oddýchol. Vybral si, kedy si dal prestávku a z ktorého tímu spočívali.“
„Bolo to na úkor národného tímu, ktorý tento rok v lete rastie,“ dodal.
Keď sa Donovan relaxoval, zmeškal päť zápasov s národným tímom, ako aj s výcvikovým táborom a piatimi zápasmi s galaxiou, ktorá ho stála ako kapitán za stuhu ruky, a podľa neho platu vo výške 1 milión dolárov. Tvrdí, že Pulisi by to isté mohol urobiť rozdelením dovolenky medzi svoj klub a národný tím.
„Takže to nikdy nebolo o prestávke. Dovolenka je opodstatnená,“ povedal Donovan. „Je to o uprednostňovaní národného tímu.“
Myšlienka AC Milána, ktorá dáva laktickú dovolenku, je však neštandardná. Američan je piatym najlepším hráčom v klube, ktorý vyhral nahlásených 5,8 milióna dolárov za sezónu a minulú sezónu bol vodcom gólov a asistencie tímu. Po tom, čo Milan pokračoval v turnaji európskej sekcie, nebol čas na odpočinok, takže Pulisic začal v posledných 7½ týždňoch 12 hier. Bol odparovaný, keď znie posledná píšťalka.
Donovanove komentáre sa teda zdajú viac ovplyvnené múdrosťou a žiarlivo ako realita.
Múdrosť, pretože vo veku 43 rokov vie, že hra pre národný tím je česť, ktorá netrvá večne, a keď je koniec, ľutujete hry, ktoré ste vynechali viac, ako oslavujete tie, ktoré ste hrali. A žiarlivosť, pretože za všetko, čo Donovan dosiahol, odišiel ako vodca národného tímu všetkých čias v góloch, asistentoch a začatí a začatí a zaznamenávajúcich držiteľa gólov, asistencií a majstrovstiev-nikdy nehral zápas majstrovstiev sveta doma. Pulisi, ktorý bude budúci mesiac 27 rokov, dostane túto šancu.
„Bolo by úžasné hrať na majstrovstvách sveta vo vašom dome vo vašej vlasti. A vediac, že dve hry sú v LA, je to doslova sen,“ povedal.
„Existuje veľká príležitosť postaviť túto vec a urobiť túto krajinu za našim tímom. Len nechcem, aby táto príležitosť premrhala.“
Posledný majstrovstvá sveta v Spojených štátoch skončil tým, že krajina tvorí najvyššiu úroveň profesionálnej ligy v MLS, pričom futbal sa stal piatimi najlepšími športmi v Spojených štátoch a americkej futbalovej nadácii a získal finančné prostriedky na pomoc pri raste futbalu na hlavnej úrovni. Inšpiroval tiež mládež Landon Donovan, aby sa stal najväčším hráčom v histórii krajiny.
V dôsledku toho sa turnaj vráti do krajiny s futbalovou kultúrou, ďaleko od roku 1994.
„Existuje obrovské, obrovské bohatstvo talentov,“ povedal Donovan, ktorý hovorí o skúsenostiach po tom, čo strávil časť minulý týždeň v snahe o tím snov, ktorý organizoval Španielsky klub Real Madrid a Abbot, svetový líder v zdravotníctve. „Niektoré z týchto detí – vo veku 17, 18 rokov – sú technicky lepšie ako chlapci, s ktorými som hral.“
Top 11 päť -camp hráčov pôjde do Španielska, aby trénovali v komplexe Real Madrid. Skutočnosť, že najbohatší klub na svete prišiel do Spojených štátov pre hráčov skautov, uviedol, že je viac dôkazom futbalového rastu v tejto krajine, o ktorom sa domnieva, že je ešte dôležitejší budúci leto.
„Sme v čase, keď robíme veľa vecí dobre,“ povedal Donovan. „Jedna oblasť, v ktorej stále bojujeme, je v našom vývoji. Otváralo sa oči, aby sme sledovali niektoré z týchto detí, pretože si myslím, že nám veľa z týchto hráčov chýba.“
Budúce leto môže majstrovstvá sveta uzavrieť túto medzeru za predpokladu, že túto možnosť nestratíme.
Čítate najnovší príspevok futbalu pre Kevina Baxtera. Týždenný stĺpec vás zavedie zákulisia a svätý bod jedinečných príbehov. Vypočujte si Baxtera v epizóde tohto týždňa rohu Galaxy Podgist.
