p):text-cms-story-body-color-text clearfix“>
Center Lakers Deandre Ayton strieľal cez obranu Timberwolves v utorok v Crypto.com Arene.
(Ethan Swope/Associated Press)
S 33 zmeškanými strelami medzi oboma tímami v prvej štvrtine mal Deandre Ayton určite dostatok príležitostí na doskoky a 7-stopový center z nich vyťažil maximum.
Ayton takmer sám udržal Lakers v boji v prvom polčase, keď zaznamenal 12 zo 14 bodov v druhej štvrtine a v prvom polčase mal double-double s 11 doskokmi.
Ayton, ktorý bol v prvej štvrtine bez gólov, no mal šesť doskokov, strelil tri zo svojich prvých štyroch košov z útočných doskokov. Jediná výnimka nastala, keď Reaves vošiel do jazdného pruhu, omotal si prihrávku okolo chrbta a našiel Aytona, ako skrátil jazdný pruh kvôli brutálnemu obojručnému namáčaniu. Dav burácal.
„Bol to monštrum,“ povedal Reaves, ktorý zaznamenal 31 bodov a osem asistencií. „…Bol to jediný človek, ktorý za nás skóroval efektívne a potom bol na druhej strane len s vysokou energiou, robil len to, čo robí. To je to, čo potrebujeme, aby robil. Keď to robí, sme iný tím a sme vďační, že ho máme.“
Aytonovo úsilie vyhrávalo počas celej sezóny, čo niekedy viedlo k tomu, že sa dostal na lavičku neskoro v zápasoch. Zabezpečil však väčšie úspechy pri víťazstvách na markíze proti Knicks (šesť bodov, osem doskokov) a Timberwolves, aby si získal dôveru a dôveru svojich spoluhráčov.
Lakers potrebovali Aytona v jeho najlepšej forme po tom, čo záložní centri Jaxson Hayes (bolesť chrbta) a Maxi Kleber (napätie bedrovej chrbtice) boli vylúčení z hry asi 15 minút pred tipom. Hayes hral v posledných týždňoch vo svojej rezervnej úlohe a priniesol tak potrebnú energiu z lavičky a bezproblémové spojenie s Doncicom, ale počutie, že Ayton bude musieť držať prednú líniu sám, dalo niekdajšiemu draftu číslo 1 ďalšiu motiváciu.
„Viem, že som jediný veľký,“ povedal Ayton, „takže sa snažím zo všetkých síl zostať vonku čo najdlhšie, najmä v úseku.“
