Bývalý tréner Virgínie Tony Bennett, ktorý priviedol Cavaliers k národnému titulu v roku 2019, najali Lakers ako poradcu pre návrh NBA Roba Pelinku, prezidenta basketbalových operácií a generálneho manažéra tímu. Bennettov rekord bol 364-136 z rokov 2009-24.
„Ako zdokonaľujeme a budujeme naše draftové a prieskumné procesy NBA, nemohli by sme si predstaviť lepšiu basketbalovú myseľ ako Tonyho Bennetta,“ uviedol Pelinka vo vyhlásení. „Tonyho záznamy o formovaní kultúry s hráčmi s vysokým charakterom, vysokou zručnosťou a vysokým IQ sú uctievané a rešpektované vo všetkých basketbalových kruhoch. Tony bude neuveriteľným prínosom pre naše basketbalové vedenie, pre našich skautov a pre naše draftové oddelenie ako celok. Sme skutočne nadšení.“
Virginia ocenila Bennetta na ceremoniáli pred sobotňajším víťazstvom 86:83 nad Miami a pomenovala po ňom kurt v John Paul Jones Arena.
Bennett bol národným trénerom roka AP v rokoch 2007 a 2018. Virgíniu priviedol k šiestim šampionátom ACC v základnej časti. Predtým trénoval v štáte Washington v rokoch 2006-09.
„Keď sme sa s Robom začali rozprávať, zaujala ma šanca pomôcť takejto preslávenej organizácii,“ uviedol Bennett vo vyhlásení. Lakers majú tradíciu, ktorá hovorí sama za seba, takže byť s ňou spojený a pomáhať Robovi a Lakers akýmkoľvek spôsobom je vzrušujúce.
Bennett hral pod vedením svojho otca Dicka Bennetta vo Wisconsin-Green Bay a potom hral štyri roky v NBA, vrátane troch rokov za Charlotte v rokoch 1992-95.
K tejto správe prispela agentúra Associated Press.
