7. apríla 2026; Los Angeles, CA, USA; Brankár LAFC Hugo Lloris (1) bráni gól proti Cruz Azul v prvom polčase štvrťfinále Concacaf Champions Cup na BMO Stadium. Povinný kredit: Kirby Lee-Imagn Images
Portland Timbers sa pokúsi pretrhnúť päťzápasovú sériu bez víťazstva, keď v sobotu popoludní budú hostiť vedúci Los Angeles FC zo Západnej konferencie.
Otázka smerujúca do zápasu neznie, či Timbers (1-4-1, 4 body) dokážu vyhrať zápas, ale či dokážu streliť aspoň gól?
LAFC (5-0-1, 16 bodov), vedený bývalým francúzskym národným tímom a hviezdou Tottenhamu Hotspur Hugom Llorisom v bránke, vytvoril rekord MLS so šiestimi čistými kontami v rade na začiatok sezóny.
Lloris, ktorý pomohol doviesť Francúzsko na MS 2018, dosiahol 22 zákrokov v šiestich zápasoch, vrátane šiestich v minulotýždňovom víťazstve 6:0 nad Orlandom City.
„Nechodíme do zápasov s tým, že si musíme udržať čisté konto,“ povedal tréner Los Angeles Marc Dos Santos. „Ideme do hier premýšľať o tom, čo musíme urobiť ako skupina, kolektívne.“
Za týmto účelom je LAFC na druhom mieste v počte strelených gólov v MLS so 14. Útočník Denis Bouanga vedie tím so štyrmi gólmi, vrátane hetriku, ktorý proti Orlandu skompletizoval len za 28 minút, zatiaľ čo Son Heung-Min vedie ligu so siedmimi asistenciami.
Jediným posunom v doterajšom rekorde LAFC v tejto sezóne je remíza 0:0 na ihrisku Austínu FC 21. marca.
Portland, ktorý má v posledných piatich zápasoch bilanciu 0-4-1 od úvodného domáceho víťazstva 3-2 nad Columbus Crew z 21. februára, strelil 15 najhorších gólov zo Západnej konferencie, pričom strelil deväťkrát.
Timbers minulú sobotu prehrali s víťazom MLS Cupu Vancouverom 3:2, v ktorom dva góly v prestávke v druhom polčase utrpeli šokujúcu porážku.
Tréner Portlandu Phil Neville vie, že jeho tím bude v sobotu čeliť veľkej výzve.
„Je to tím, ktorý v tejto sezóne neinkasoval žiadny gól a nerozdáva veľa šancí,“ povedal Neville. „Pokiaľ ide o útočnú hru, myslím si, že budeme musieť byť naozaj, naozaj, naozaj dobrí v našej útočnej hre, útočných pohyboch a ovládaní útoku.“
–Médiá na úrovni terénu
