Havana, Kuba – Osem dní predtým, ako prezident Spojených štátov Donald Trump podpísal exekutívny príkaz ohrozujúci clá na krajiny dodávajúce ropu Kube, dostali 26-ročné dvojčatá Sandra a Sabrina Gonzalezové zdrvujúci e-mail.
„Vzhľadom na regulačné požiadavky USA musí Airbnb deaktivovať určité ponuky. Bohužiaľ to platí pre vaše ponuky na Kube… Všetky nadchádzajúce rezervácie budú dnes zrušené,“ uvádza sa v e-maile z 21. januára.
„V tom momente boli všetky naše dátumy rezervácií zablokované a všetky naše rezervácie od januára do apríla boli automaticky zrušené,“ povedala Sandra, obyvateľka Havany.
Sandrina rodina prevádzkuje dve nocľahárne cez Airbnb od roku 2016, keď kubánsky turistický priemysel zaznamenal rozmach po historickej normalizácii vzťahov za vlády bývalého prezidenta USA Baracka Obamu. Ich podnikanie prežilo Trumpove sankcie v oblasti cestovného ruchu počas jeho prvého funkčného obdobia a prerušenia spôsobené pandémiou COVID-19.
Po ďalšom výskume sestry zistili, že ovplyvnení boli iba kubánski hostitelia s bankovými účtami v USA prepojenými s ich profilmi.
V snahe zachrániť situáciu sa pokúsili osloviť svojich hostí priamo – v rozpore s pravidlami Airbnb – no neúspešne.
8. februára kubánske úrady oznámili, že na ostrove sa vyčerpali zásoby leteckého paliva. Kanadskí prepravcovia Air Canada, Air Transat a WestJet, ako aj ruskí Rossiya a Nordwind pozastavili lety na ostrov a zariadili repatriáciu občanov, ktorí sa už v krajine nachádzajú.
Kanada a Rusko sú pre Kubu prvým a tretím zdrojom cestovného ruchu.
Hostely, nocľahárne a štátne hotely čelili prudkému rušeniu, pretože cestujúci sa buď nemohli dostať na Kubu, alebo prehodnotili svoje plány v rámci Trumpovej de facto ropnej blokády.
Pre Sandru a Sabrinu sa neúspechy neskončili. Ich práca ako video producentov bola tiež narušená, pričom natáčanie bolo zrušené z rovnakého dôvodu. Teraz obaja zvažujú prechod na iný smer práce.
„Zrazu sa ocitnete v situácii, keď si musíte hľadať prácu, na ktorú nie ste zvyknutí, s platom, ktorý nie je ani polovičný oproti tomu, čo ste zarobili… je to ťažké,“ povedala Sandra.
Na Kube boli Sandra (vľavo) a Sabrina González (26) odstránené z Airbnb (Dariel Pradas/Al Jazeera)
Život v týchto podmienkach neprospieva nikomu
Havanské ulice sa za posledných pár týždňov zmenili. Americké autá z 50. rokov minulého storočia – ikonické mestské taxíky – väčšinou zmizli a zostali len čínske elektrické trojkolky, ktoré sa snažia uspokojiť dopyt.
7. februára kubánska vláda pozastavila predaj paliva v miestnych pesos a obmedzila predaj v amerických dolároch na 20 litrov (5,3 galónu) na vozidlo, čím vytvorila dlhý zoznam čakateľov na kubánskej online rezervačnej platforme.
Obmedzenia sú súčasťou celoštátneho pohotovostného plánu v reakcii na ropnú blokádu. Plán zahŕňa decentralizáciu dovozu palív a oprávnenie akejkoľvek spoločnosti – vrátane súkromných – nakupovať palivo v zahraničí.
Ceny súkromných taxíkov, ktoré sa stali hlavným dopravným prostriedkom v dôsledku takmer paralýzy verejnej dopravy, medzitým vzrástli a pohonné hmoty na čiernom trhu vzrástli. Benzín sa už predáva za ekvivalent 8 dolárov za liter (približne 30 dolárov za galón), čo je 400-percentný nárast oproti týždňu, ktorý viedol k únosu venezuelského prezidenta Nicolasa Madura 3. januára americkými silami. Venezuela dodala 30 percent ropy, ktorú Kuba spotrebovala, vďaka historickej dohode, na základe ktorej ostrov výmenou za dotovanú ropu poslal tisíce kubánskych lekárov, sestier, učiteľov a iných odborníkov pracovať do Venezuely.
Najnovšie opatrenia Kuby idú nad rámec paliva. Mnoho zamestnancov štátneho sektora bolo presunutých na prácu na diaľku, iní pracovníci boli preradení a pracovný týždeň bol skrátený na štyri dni. Nepodstatné operácie boli pozastavené a vysokoškoláci boli poslaní domov.
Kubánsky ekonóm Daniel Torralbas tvrdí, že najviac budú zasiahnuté sektory, ktoré sa priamo spoliehajú na palivo, ako je doprava a priemysel. Ale všetky podniky – súkromné aj štátne – pociťujú vplyv.
Tento týždeň zažil ostrov 16-hodinový výpadok prúdu a od štvrtka mala späť elektrinu menej ako polovica krajiny.
„Tento rok bude pre kubánsku ekonomiku pravdepodobne jedným z najťažších od revolúcie,“ povedal.
Torralbas vidí v súčasnej kríze na Kube iba jedného zjavného víťaza: „Firmy, ktoré ponúkajú riešenia problémov spôsobených krízou, ako napríklad tie, ktoré predávajú solárne panely.“
Prospieva to aj ľuďom, ako je 28-ročný Alejandro Candelaria. Posledných šesť mesiacov pracoval ako kuriér a taxikár na elektrickej motorke, ktorú mu jeho brat opustil pred emigráciou do Španielska. Vzhľadom na nedostatok paliva sa konkurencia preriedila a jeho príjem sa zvýšil.
Ale Candelaria sa necíti víťazoslávne.
„Nie je tu žiadna elektrina, žiadna voda, žiadny plyn. Psychicky vás to zaťažuje. Iste, mám prospech z nedostatku paliva, ale život v týchto podmienkach neprospieva nikomu,“ povedal.
Na Kube zaznamenal Alejandro Candelaria, ktorý jazdí na elektrickom motocykli, jeho príjmy v dôsledku nedostatku paliva (Dariel Pradas/Al Jazeera)
Teraz môžete ísť von, ale nemôžete sa pohnúť
V noci 5. februára, krátko po tom, čo kubánsky prezident Miguel Diaz-Canel v televízii varoval pred „ťažkými časmi“, dostal 20-ročný Rafael Mena správu cez WhatsApp, ktorá mu nariaďovala, aby čo najskôr opustil svoju univerzitu.
„Táto správa vyvolala medzi študentmi určitú katarziu,“ povedala Mena, študentka žurnalistiky, ktorá pochádza z Mayabeque, provincie východne od hlavného mesta, a bývala na Havanskej univerzite, keďže kubánsky systém umožňuje univerzitám ubytovať študentov zo vzdialených alebo vidieckych oblastí.
„Univerzitná rezidencia bola mnoho dní v neistých podmienkach: pokazil sa elektrický transformátor, nebola tam voda a k každodenným ťažkostiam, ktoré človek znáša, stačilo, aby niekto vybuchol,“ povedala Mena.
Nasledujúci deň sa študenti začali vracať domov a do týždňa už mnohé vysoké školy zavreli svoje brány.
Vládny pohotovostný plán zaviedol aj „hybridný“ formát triedy pre stredoškolské a univerzitné vzdelávanie.
Od študentov sa očakáva, že budú študovať na diaľku a sťahovať materiály z inštitúcií vo svojich vlastných komunitách, podľa oficiálnych informácií, ktoré dostala Mena, ktorá má podozrenie, že v tomto prípade môže byť „hybrid“ o niečo viac ako eufemizmus.
„Celá táto situácia mi pripadá ako počas COVID. Vtedy sme boli zavretí doma, pretože z chodenia von nám mohlo byť zle. Teraz môžeme ísť von, ale v skutočnosti sa nemôžete pohybovať, pretože je to príliš drahé,“ povedala Mena pre Al Jazeera.
Tento týždeň americké ministerstvo financií uviedlo, že povolí ďalší predaj časti venezuelskej ropy Kube na „komerčné a humanitárne účely“. Nie je však jasné, či budú podniky schopné platiť tieto trhové sadzby.
Torralbas nie je optimistický, pokiaľ ide o kubánsku ekonomiku. HDP ostrova sa za posledných päť rokov znížilo o 15 percent, zatiaľ čo ukazovatele priemernej dĺžky života, detskej úmrtnosti, vzdelania a verejného zdravia sa zhoršili. Očakáva, že vláda bude nútená zaviesť ďalšie opatrenia, aby prežila následky americkej ropnej blokády.
„Vzhľadom na vážnosť situácie neexistuje spôsob, ako sa zotaviť bez štrukturálnych zmien. Potrebujeme palivo, potraviny a cudziu menu… a žiadny externý záchranca nepríde, aby dodal všetko, čo Kuba potrebuje – ani Čína, ani Rusko, ani, samozrejme, Venezuela, ktorá sa od 3. januára veľmi zmenila.“
