Zoznam ESPN z najlepších 25 MMA bojovníkov mladších ako 25 rokov viedol v posledných štyroch rokoch štyroch rôznych bojovníkov: Song Yadong 2021, Usman Nurmagomedov 2022, Erin Blanchfield 2023 a nedávno Tatsuro Tara. Každý z týchto bojovníkov zaznamenal úspech vo svojej propagácii a súťažil medzi najlepšími bojovníkmi, ktorí môžu ponúknuť svoju divíziu. Ale človek dosiahol vrchol v tomto športe.
Iba PFL Lagan Nurmagomedov bol majstrom veľkej propagácie MMA. Od novembra 2022 do septembra 2024 Bellator usporiadal ľahký titul.
Aj keď žiadny z ostatných bojovníkov doteraz nepochopil titul v kariére UFC, všetci traja sa nedávno vzdali bojov, ktoré sa zvýšili na obrazovke majstrovstiev. Dokonca aj so stratami sa zdá, že každý z nich je v určitom okamihu umiestnený na ďalšom behu na vrchole svojich divízií, a preto zvýrazňujeme ich chodníky od najbližšie k najvzdialenejším výzvam titulu.
Erin Blanchfield (13-2), ženské lietanie
Výhry z názvu: Dvoma alebo menej
Ďalší boj: 31. mája proti holičstvu Maycee
Súčasná krajina: Po prehre s Manonom Fiorotom minulý marec v boji proti kandidátom sa Blanchfield odrazil s jednomyseľným víťazstvom rozhodnutia nad bývalým majstrom SmoJanica v novembri v novembri. Toto víťazstvo vrátilo Blanchfield na titulnom obrázku.
Po strate Fioroty majstra, Valentina Shevchenko, na UFC 315 minulý mesiac, je jediným bojovníkom pred Blanchfieldom v rebríčku divízie ESPN tretie miesto Natalia Silva, ktorá sa zdala byť hlavným kandidátom po dominancii bývalého šampióna Alexa Grassa na UFC 315.
Miesto Blanchfieldu v prvých dvoch divíziách by sa zaobchádzalo s víťazstvom nad Barberom, ale to by jej nezaručilo strelecký titul. Namiesto toho by vytvoril niekoľko možných scenárov.
1. Ak Silva dostane ďalšiu titulnú ranu, Blanchfield by bol ďalší v rade, aby spôsobil víťaza tohto boja. Blanchfieldová mohla sedieť a čakať na svoju príležitosť súťažiť o šampionát, alebo mohla hľadať svoju stratu od Fiorotu.
2. UFC by mohla ísť inak – pravdepodobnejšie – v smere a urobiť šampióna v porovnaní s majstrom medzi Shevchenkom a majiteľom slamy Zhang Weili. Tento zápas by otvoril dvere pre kandidáta číslo 1 alebo dočasný titul medzi Blanchfieldom a Silvou.
Dajte Blanchfield na opasok: Keby som bol Blanchfield, chcel by som, aby Silva prehrala Shevchenko v jej ďalšej obrane titulu, pretože Shevchenko je pre Blanchfield lepším zápasom. Silva by bola pravdepodobne uprednostňovaná cez Blanchfield, pretože Silva vopred zasiahne a má elitnú obranu obrany čierneho pásu v Jiu-Jitsu. Blanchfield by mal bojovať k zemi a držať ju tam, aby mala príležitosť vyhrať.
Tatsuro Taira (16-1), mužský blesk
Výhry z názvu: Tri alebo viac
Ďalší boj: 2. August oproti Amirovi Aluziovi
Súčasná krajina: Rovnako ako Blanchfield, aj Taira bola pravdepodobne jednou z víťazov súťaže o šampionát minulý rok. Rozdelená strata rozhodnutia Brandona Royvalu však zlyhala v nádeje v názve.
Taira potrebuje toto leto víťazstvo nad Albaziho, aby sa vrátila do víťazného stĺpca a znovu zadala titulný obrázok. Albazi je perfektným zápasom pre Taira Stylish a je pred ním na rebríku UFC.
Tairain Cesta k opasku: S víťazstvom nad Albazi, najmä ak sa jej podarí dokončiť, Taira by potom mohla pozvať hádku s niekým, ako je bývalý šampión Brandon Morena alebo bývalý majster Bellator Kyoji Horiguchi. Vzhľadom na to, že Alexandre Pantoja mal brániť svoj titul proti Kai Kara-France a Royval čelil Manelovi Kapeomovi na tej istej karte UFC 317, víťazstvo nad Albázi by pravdepodobne nepodporilo Tairovi k titulu titul.
Taira sa nezmení, či kara-francúzske alebo pantoy vyhrá UFC 317, ale Royval Loser proti stropu by mohol byť možnosťou. Pretože sa očakáva, že Moreno bude vyhradený na hádku na UFC 320 v septembri, Taira by mohla prevziať Horiguchi alebo Caps, ak prehrá s Royvala. Horiguchi je jedným z najlepších lietajúcich na svete a veľkým menom, ktoré sa nachádza na Resime – hoci Taira by proti nemu bola zosmiešňovacím bookmakerom. Proti stropu by však mala výhodu v Grappline.
Song Yadong (22-8-1), Mužská váha Bantam
Koľko víťazstiev z názvu: Štyri alebo viac
Ďalší boj: Tbd
Súčasná krajina: Pieseň je hore a dole, odkedy sa v septembri 2022 prehral s Cory Sandhagenom, ale odmietol stratiť Petra Yana, jednomyseľné víťazstvo v rozhodnutí o Henryho Cejudovi vo februári. Víťazstvo bolo kontroverzné kvôli očnému pokeru, ale to by nemalo zmeniť svoju pozíciu v divízii, pretože v tomto boji dominoval.
Cesta piesne k opasku: Ako je ESPN nie. Avšak strata Nurmagomedovho utierky pre šampióna, Merab Duolishvili, na UFC 311, však robí Nurmagomedovu možnosť. Nurmagomedov zápas a tlak by boli výzvou pre pieseň, ale strata by pieseň nevrátila v tejto komplexnej divízii.
Vzhľadom na to, že Sandhagen vyjde s najlepším kariérnym víťazstvom nad Deivonom Figueiorekom a Yan vyhral boj o návrat, a to aj proti Song v UFC 299 vlani v marci, Sandhagen a Yan budú pravdepodobne zamietnutí v zápase, aby vytvorili najvyššieho kandidáta. To by zanechalo pieseň, ktorú chce bojovať proti Nurmagomedovi alebo tréningu ako Marcus McGhee. Boj – a bitie – Nurmagomedov by bol najrýchlejšou cestou k majstrovskej súťaži, je však pravdepodobnejšie, že boj proti McGhee. Keby pieseň bojovala proti McGheeovi, dominantné víťazstvo by mu mohlo prinútiť najlepšieho súpera, ale stále by to bolo dve alebo tri víťazstvá z titulu.
