Brett Lee pripisuje zásluhy svojej legende rýchleho bowlingu Dennisovi Lilleemu, že ho postavil na cestu k veľkosti v kariére, ktorá viedla k jeho uvedeniu do austrálskej kriketovej siene slávy.
Lee, známy svojím rýchlym tempom, sa prvýkrát zameral na prerazenie cez 160 km/h bariéru a obliekol si vrecú zelenú, keď mal deväť rokov.
Ale to bolo ako teenager, že produkt NSW South Coast mal prvé stretnutie s Lillee v tábore rýchleho bowlingu.
„Si tu najrýchlejší, ale ak nezmeníš svoju (bowlingovú) činnosť, o dva roky si myslím, že budeš mať zlomený chrbát,“ spomína si Lee, teraz 49-ročný, na slová Lillee.
V tom čase Lee ignoroval radu.
„Keď máš 16, myslíš si, že si neporaziteľný, a o dva roky neskôr som si zlomil chrbát,“ povedal.
Austrálska legenda rýchleho bowlingu Brett Lee je na snímke po tom, ako bol v nedeľu uvedený do austrálskej kriketovej siene slávy.
Lee (na snímke s bývalým spoluhráčom Shaneom Warneom počas Ashes v roku 2005) sa stal jedným z najrýchlejších a najobávanejších hráčov v histórii kriketu.
Život bývalej austrálskej hviezdy sa zmenil, keď ako tínedžer stretol legendárneho tempomata Dennisa Lilleeho (na obrázku) na kriketovom tábore.
Cricket Australia, vtedy známa ako Australian Cricket Board, sa zúfalo snažila vychovávať Leeho talent a odviezla mladého rýchlika do Perthu, aby spolupracovala s Lillee.
„Počas celej mojej kariéry bol neuveriteľný v tom, že upravoval moju činnosť, menil moju činnosť a umožňoval mi hrať – nepovedal by som bez bolesti – ale aby som dosiahol rýchlosť, akú som robil,“ povedal Lee.
Lee sa stal jedným z najrýchlejších a najobávanejších hráčov kriketu v histórii kriketu, keď v 76 testoch získal 310 gólov počas jednej z najimpozantnejších austrálskych dôb rýchleho bowlingu.
Bol tiež jedným z najväčších národných nadhadzovačov s obmedzenými presahmi, pričom počas medzinárodnej kariéry, ktorá trvala 1999-2012, získal 380 bránok v 221 ODI a 28 bránok v 25 T20I.
Jeden z troch bratov, Lee si spomína, že ako dieťa nemohol pálkovať ani hádzať nožičky a vždy sníval o rýchlom bowlingu.
So hranicou 160 km/h zaobchádzal ako bežci so štvorminútovou míľou, čím zbožňoval ľudí ako Lillee a Jeff Thomson.
Najrýchlejšie doručenie Leeho v medzinárodnom krikete bolo zaznamenané na 161,1 km/h – patrí medzi najrýchlejšie loptičky, aké kedy boli odhodené.
„Chcel som rýchlo skákať a mať to vzrušenie z toho, že som mohol vbehnúť a vidieť lietať pne, stala sa z toho taká posadnutosť,“ povedal Lee.
Cieľom Leea bolo prekonať hranicu 160 km/h/100 mph, ako jeden z jeho idolov, Jeff Thomson – a práve to sa mu podarilo počas svojej žiarivej kariéry.
‚To je to, čo som chcel urobiť. Spomínam si na deväť alebo desať rokov a chcel som prekonať hranicu 160 km/h.
„Jeff Thomson bol človek, ku ktorému som vzhliadal cez 70. a 80. roky a jeho rekord bol 160,45 km/h.
‚Pomyslel som si: ‚Chcem to jedného dňa zažiť‘ – a mal som šťastie, že som to dosiahol.‘
Lee bol kľúčovou postavou v ére austrálskej dominancie, prispel k jednodňovým titulom Svetového pohára v rokoch 2003 a 2007, ako aj k niekoľkým kampaniam Ashes.
Vhodne bol odhalený ako účastník Siene slávy v nedeľu pri úpätí Lilleeho sochy pred MCG, po Boxing Day Teste, ktorému dominovali nadhadzovači.
