Pred dvanástimi mesiacmi bol Seb Drozd medzi svojimi štyrmi stenami sotva pojmom.
Len dve minúty po tom, čo vstúpil na ihrisko v Ibroxe, vpálil svoju prezývku do panteónu šokujúcich výsledkov Škótskeho pohára.
Pre súčasnú kohortu priaznivcov Rangers vyvoláva zmienka o Drozdovi rovnaký druh nevítaných spomienok ako Sammy Reid a Adrian Sprott pre predchádzajúce generácie.
Rovnako ako Reid v roku 1967 a Sprott v roku 1987, víťazi zápasov za Berwick Rangers a Hamilton Accies v predtým najvýznamnejších katastrofách klubu Ibrox na turnaji, bol Drozd hlavným aktom historického popoludnia.
Pre 22-ročného útočníka to bola učebnicová skúsenosť raz za život. Alebo bolo? Osud určil, že presne o rok bude mať príležitosť prežiť si to a možno aj zopakovať.
„Neskutočné, človeče“, tak to Drozd stručne vyjadril v rozhovore o Queen’s Parku, ktorý opäť podnikol cestu do Govanu na piatom kole Škótskeho pohára.
Brankár Calum Ferrie vedie vlani vo februári oslavy Queen’s Park v Ibroxe
Strelec gólu Seb Drozd sa snaží prebrať veľkosť toho, čo práve dosiahol v Ibroxe
Drozdov gól dokázal rozdiel medzi stranami… a teraz sníva o repríze
Rovnako ako všetci ostatní z presviedčania Spiders si myslel, že sa im to vymklo z rúk, keď minulý mesiac prehrali v penaltách proti Stranraerovi v Stair Parku.
Drozd a jeho spoluhráči boli zbavení trestu, keď sa ukázalo, že brankár Lyndon Tas, hrdina rozstrelov za tím League Two, nebol spôsobilý na zápas po tom, čo v deň zápasu podpísal zmluvu o pôžičke od Hearts.
Queen’s Park dokáže úprimne súcitiť so Stranraerom, ktorý sa pred tromi rokmi dopustil podobného omylu pri registrácii hráčov, keď vo štvrtom kole v Inverness postavili Euana Hendersona a boli vylúčení z turnaja.
„Máme trochu šťastia,“ priznáva Drozd, „a niekedy práve to potrebujete v pohári. Teraz musíme ísť znova do Ibroxu. Raz sme tam porazili Rangers, tak prečo to nezopakovať?‘.
Väčšina Drozdových spoluhráčov z minulého roka spolu so šéfom Callumom Davidsonom sa odvtedy posunula ďalej. Povaha tovariša na strane, ktorá ohromila Rangers a urýchlila koniec funkčného obdobia Philippa Clementa ako manažéra, je zhrnutá podľa ich súčasných miest zamestnania.
Napríklad Will Tizzard, Josh Scott, Kyle Hurst a Jack Turner teraz hrajú piatu a šiestu ligu anglického futbalu v Sutton United, Darlington, Scunthorpe a Woking.
Ďalší z hrdinov roku 2025 sa však pripojí k Drozdovi v snahe dokázať, že blesk môže udrieť dvakrát.
Ferrie je obsadzovaný svojimi veselými spoluhráčmi po jeho neskorej penaltovom zákroku od Jamesa Taverniera
Ak Drozdov víťaz zo 69. minúty z jediného pokusu svojho tímu o gól, krátko po tom, čo nastúpil ako náhradník za Hursta, bude navždy žiť vo folklóre Queen’s Park, potom bude aj ohromujúca ukážka brankára Caluma Ferrieho.
V deň, keď mali Rangers 28 pokusov, Ferrie predviedol deväť zákrokov, z ktorých niektoré boli skutočne výnimočné a jeden z nich bol mimoriadne významný, pretože udržal trest za prestávku Jamesa Taverniera.
To podnietilo zhrozeného Clementa, aby zistil, že 27-ročný mladík vytvoril „hru svojho života“. Keď na to teraz Ferrie uvažuje, nesúhlasí.
„Pokiaľ ide o rozsah hry a spôsob, akým sa vyvíjal, pravdepodobne to tak bolo,“ povedal Ferrie. ‚Určite si to budem pamätať do konca života.
Ale pravdepodobne som hral lepšie proti Partickovi Thistleovi o dve kolá skôr, keď som dosiahol viac zákrokov v hre a potom v penaltovom rozstrele.
Zachrániť penaltu v poslednej minúte v Ibroxe je však pravdepodobne vysnívaný scenár pre brankára, okrem skórovania víťazného gólu hlavičkou z druhého konca!
Bol som frustrovaný, keď bola penalta udelená, pretože sme tak dlho držali a tak dobre sme bránili ako tím. Keď VAR rozhodnutie nezvrátil, mojou okamžitou reakciou bolo premýšľať o predĺžení a o tom, ako dlhých 30 minút to pre nás bude. Ale uhádol som správnu cestu a zvyšok je história.“
Kapitán Rangers Tavernier nemôže uveriť svojmu nešťastiu, pretože jeho slečna uzatvára potupný východ
Hoci Clement pokrivkával ďalšie dva týždne predtým, ako ho Rangers konečne vyhodili, nápis bol na stene belgického trénera v sezóne, v ktorej klesli o 13 bodov z tempa, ktoré v tejto fáze udával Celtic v Premiership.
Rangers sú odvtedy na svojom treťom manažérskom vymenovaní, vrátane kúzla Barryho Fergusona ako Clementovej dočasnej náhrady. Po zmarenom začiatku sezóny pod vedením Russella Martina je náladová hudba v Ibroxe teraz oveľa jasnejšia pod vedením Dannyho Rohla.
Ferrie si uvedomuje, že Rohlov pozitívny vplyv znamená, že Queen’s Park tentoraz potenciálne čelí menej zraniteľným súperom. Napriek tomu verí, že prerušenie ich vlastných bojov v zóne zostupu Championship by sa mohlo ukázať ako povzbudzujúci faktor pre stranu Seana Crightona.
„Rangers sú v lepšej pozícii ako minulý rok, pokiaľ ide o boj o titul,“ dodal Ferrie. „Ale vieme, ako tam môžeme ísť a urobiť to pre nich nepríjemné.
„Na Queen’s Park nie je žiadny tlak, pretože sme mali veľa šťastia, keď sme sa sem dostali po tom, čo sa stalo v poslednom kole proti Stranraerovi.“
„Na Rangers je vyvíjaný tlak, takže si to snáď môžeme užiť a hrať s trochou slobody.
„V lige hráme každý týždeň pod veľkým tlakom, keďže momentálne máme postavenie v tabuľke, takže toto je zápas, v ktorom na to chlapci môžu zabudnúť, prejaviť sa a možno podať výkon, ktorý zmení ich kariéru.“
Bývalý manažér Rangers Philippe Clement prehru prežil, ale čoskoro nato odišiel z Ibroxu
Hráči Queen’s Park tento týždeň čelili vysokému dopytu po vstupenkách zo strany rodiny a priateľov, pričom Ferrie sa teší na vzácnu návštevu svojho staršieho brata Gregora, ktorý je trénerom mládežníckeho futbalu v Utahu.
„Letí z Ameriky na zápas,“ povedal Ferrie. „Bol na seba veľmi nahnevaný, že sa mu to minulý rok nepodarilo, tak sa rozhodol minúť peniaze a prísť. Hovorí, že ak neurobím to isté znova, musím zaplatiť za jeho lety!
„Keď sme boli deti, bol lepším hráčom ako ja a nakoniec som sa stal brankárom, pretože bol o päť rokov starší a vždy ma nútil dávať góly, aby na mňa mohol strieľať.“
Ferrie, ktorý v posledných sezónach neustále podával vynikajúce výkony v šampionáte, bude pravdepodobne musieť byť dnes poobede opäť vo svojej najlepšej forme, ak má Queen’s Park vzdorovať šance a dostať sa do štvrťfinále druhú sezónu po sebe.
Ak môže robiť svoju prácu, potom má tajný pocit, že Drozd má veľkú náladu vyrábať tovar na druhom konci ihriska.
„Seb hral v posledných týždňoch skutočne sebavedomo,“ povedal Ferrie. „Má niekoľko gólov a asistencií.“ Je to veľmi talentovaný futbalista s dobrými technickými schopnosťami, čo ukázal v zlomku sekundy v Ibroxe minulý rok.
„Minulý rok to bol pre nás oboch scenár snov a dúfam, že sa mu to podarí zlepšiť a tentoraz možno strelí aj dva góly.
„Je to hra, z ktorej máme byť všetci nadšení. Je to rovnaké pre tých z nás, ktorí sme hrali minulý rok, ako aj pre novších chlapcov v kádri, ktorí hrajú v Ibroxe prvýkrát. Neviem sa dočkať.“
