Chelsea postavila Barcelonu v utorok večer k meču s Estevaom Willianom, hviezdou šou v nezabudnuteľnej noci na Stamford Bridge.
Enzo Maresca zvláda Estevaa Williana zatiaľ perfektne. Priaznivci Chelsea sa zúfalo snažili vidieť z 18-ročného krídelníka po jeho letnom príchode z Palmeiras čo najviac, ale hlavný tréner Blues nepodľahol vonkajšiemu tlaku a využil tínedžerského zázračného chlapca podľa vlastných predstáv.
Vo svojej debutovej sezóne v klube Estevao doteraz odohral 17 zápasov vo všetkých súťažiach – strelil päť gólov a pri jednom asistoval – no iba osem z nich štartovalo. Brazílsky reprezentant nebol od podpísania zmluvy ničím menším ako zjavenie a Chelsea je potešená tým, ako sa zdanlivo hladko prispôsobil úplne novému životu v Anglicku.
Estevao rozžiaril Stamford Bridge v počiatočných častiach kampane, ale iba raz v tomto volebnom období štartoval proti sebe. To sa vrátilo v auguste, keď sa Maresca snažil ochrániť tínedžerskú senzáciu a dostať ho z centra pozornosti.
Je s najnovšou pripomienkou Brazílčanovho neuveriteľného talentu ťažšie ho chrániť?
„Nie, aby som bol úprimný, pretože ak nehrá, Pedro Neto hrá na svojej pozícii široko a Pedro je dobrý a my sme s Pedrom spokojní,“ povedal Maresca. „Snažíme sa len brániť herný plán, využívame 11 hráčov.
„Dnes večer sme sa rozhodli, pravdepodobne v najťažšom zápase sezóny, že sme sa rozhodli hrať s Estevaom. Nie som teda manažér, aby som hráčom nedovolil hrať minúty. Je to len herný plán. O prvej jedenástke vždy rozhoduje herný plán. To je dôvod, prečo sa toľko meníme, a hovoríte, že sme nepredvídateľní, ale je to plán hry. Herný plán definuje plán hry.“
„Teraz ďalší je Arsenal. Herný plán nie je vždy dobrý, niekedy je tiež zlý. Definuje prvú XI. A Estevao, keď je herný plán pre neho, bude hrať. A určite odohrá veľa zápasov, pretože je veľmi dobrý.“
Chelsea zaplatila približne 29 miliónov libier za Estevao, aby prišiel do klubu v lete. Teraz má futbalové observatórium CIES Brazílčan ohodnotil na úžasných 104 miliónov libier. To samo o sebe hovorí o tom, aké výnimočné bolo Estevao v tejto sezóne.
Samozrejme, Estevao si pripisuje zásluhy na svojom štarte, no Maresca si musí tiež odniesť. Talian nenahodil krídelníka príliš rýchlo, no rovnako ho pustil v správny čas.
Brazílsky reprezentant nebol cez víkend v Burnley vôbec využitý, aj keď bol veľmi blízko k tomu, aby sa dostal na posledných pár minút. Estevao túžil hrať futbal, a keď v utorok večer vyšiel na trávnik Stamford Bridge, bolo to takmer tak, že má čo dokázať. Samozrejme, že nie, fanúšikovia Chelsea ho už tak zbožňujú, že na jeho výkone by im v konečnom dôsledku nezáležalo.
V noci, keď to bola bitka dvoch najjasnejších tínedžerských hviezd v Estevao a Lamine Yamal, bol jeden jasný víťaz. Yamal bol vzlietnutý na 80 minút, frustrovane krútiac hlavou, zatiaľ čo Estevao bol odvolaný krátko po jednom z najhlasnejších standing ovations, aké na Stamford Bridge pravdepodobne budete počuť.
