Benin zostal frustrovaný zo sobotňajšej prehry s Konžskou demokratickou republikou 1:0 po tom, čo neskorá hádzaná v pokutovom území nemohla byť preskúmaná pre poruchu VAR.
Oba tímy sa stretli v úvodnom zápase skupiny D na Africkom pohári národov, pričom prvý gól Thea Bongondu sa ukázal ako rozhodujúci po tom, čo využil chybu v defenzíve Yohana Roche z Beninu.
Krídelník Spartaka Moskva prekonal Saturnina Allagbeho vyrovnaným zakončením po tom, čo Roche skĺzol pod dlhou loptou Arthura Masuakua, čím Bongondovi umožnil prvý raz usmerniť volej do pravého dolného rohu z 10 yardov.
Útočník Realu Betis Cedric Bakambu si na začiatku druhého polčasu myslel, že zdvojnásobil náskok DRC, ale po zdĺhavej kontrole VAR bola jeho hlavička z tesnej blízkosti vylúčená pre ofsajd v rozohrávke.
Napriek tomu, že pre tento incident bol k dispozícii VAR, neskôr v polčase postihli systém ďalšie problémy, keď sa zdalo, že kapitán DRC Chancel Mbemba použil svoju ruku na blokovanie kríža do šestnástky.
Lopta preletí ponad hlavu obrancu Beninu Oliviera Verdona skôr, ako sa zdá, že pristane na ruke kapitána Konžskej demokratickej republiky Chancela Mbembu neskoro v zápase.
Záznamy neboli presvedčivé, či lopta zasiahla bývalého obrancu Newcastlu do ramena alebo ramena, zatiaľ čo rozhodca Abongile Tom nemohol incident na monitore skontrolovať.
Kontroverzná akcia!
Ruka Chancela Mbembu neodpískala… a VAR mimo prevádzky
Chyba arbitráže alebo logické rozhodnutie? pic.twitter.com/2R8sT824vA
— Sport News Africa (@snewsafrica) 23. decembra 2025
Hoci televízne záznamy boli nepresvedčivé, či lopta zasiahla bývalého obrancu Newcastlu United do ruky alebo ramena, rozhodca Abongile Tom stále nedokázal na monitore ihriska prehodnotiť incident.
Predstavitelia neskôr uznali, že incident nebolo možné preveriť z dôvodu nefunkčnosti VAR, takže tábor v Benine bol rozzúrený.
„Boli sme svedkami veľmi dobrého futbalového zápasu, ktorý si nezaslúžil porazeného,“ povedal novinárom po prehre hlavný tréner Beninu Gernot Rohr. „Môj tím ma urobil hrdým.
„Teraz sa dobre pripravíme na zápas proti Botswane s výhodou, že budeme mať späť našich suspendovaných hráčov.“
Benin sa bude snažiť spustiť svoju kampaň AFCON v sobotu, pričom Botswana prehrala svoj úvodný skupinový zápas 3:0 so Senegalom.
Medzitým bol VAR opäť funkčný v zápase Burkiny Faso proti Rovníkovej Guinei, v ktorom bol Basilio Ndong z Rovníkovej Guiney vylúčený za výzvu na hranie po tom, čo jeho žltá karta bola po kontrole na ihrisku zmenená na červenú.
