MADISON, Wis. — V hlavnom meste štátu Wisconsin, kde padajú oranžové listy a zdá sa, že každý druhý nosí červené a biele jazvecov z University of Wisconsin, sa hrdosť a bolesť z fandenia Dodgers v roku 2025 odohrala v domácnosti Caroliny Sarmiento a Revel Sims.
Sú to profesori urbanistického plánovania, domorodci z južnej Kalifornie – on je z Eagle Rock, ona zo Santa Ana; stretli sa na UCLA – a moji dlhoroční priatelia, ktorí žili v Madisone desaťročie, ale stále sú zapojení do imigrantského a anti-gentrifikačného aktivizmu doma. Nedávno som ich navštívil v rámci rečníckeho turné po stredozápadných vysokých školách a ocitol som sa uprostred debaty, ktorá prešla životmi príliš mnohých ľudí, ktorých poznáme doma.
Je nepravdepodobné, že úplne vybledne bez ohľadu na to, koľko krúžkov a prehliadok Chlapci v modrom nazbierajú:
Je v poriadku tešiť sa z tohtoročných majstrovstiev Svetovej série?
Na jednej strane Dodgers po prvý raz vyhrali vzájomné tituly a stali sa prvým tímom, ktorému sa to podarilo za celú generáciu. Tím vyzeral ako Los Angeles v celej svojej kráse: ľudia z celého sveta, ktorí odložili svoje ego, aby vyhrali a priniesli radosť miliónom Angelenos v najťažšom roku pre City of Angels.
LA, mesto dlho synonymom víťazstva – počasie, tímy, ľudia, jedlo – utrpelo strašnú sériu prehier, ktorá začala smrteľnými a katastrofálnymi požiarmi Eaton a Palisades a pokračuje masovými deportáciami, ktoré Trumpova administratíva sľubuje eskalovať.
To je miesto, kde prišiel problém pre Sarmienta a ďalších fanúšikov Dodgers. Pre nich boli činy a nečinnosť tímu v tomto roku neobhájiteľné.
„Pre mňa to začalo, keď Dodgers išli do Bieleho domu,“ povedal 45-ročný muž, keď sme išli do ich modro-bieleho domu. Vyjadrila sa najmä proti shortovi Mookiemu Bettsovi, ktorý vynechal návštevu Bieleho domu v roku 2019, keď bol s víťazom Svetovej série Boston Red Sox, ale tentoraz potriasol Trumpovou rukou a opísal svoje predchádzajúce urážanie ako „veľmi sebecké“.
„Kto sa mu dostal do ucha?“ zvolala a priniesla sušené mango, aby sme si ho mohli občerstviť, keď sme čakali, kým sa Sims vrátia domov. „Odkedy sa zastávaš nespravodlivosti?“
Sarmiento nevyrastala ako fanúšik Dodgers, ale vstúpila do tímu, keď sa ona a Sims stali párom. Oni a ich dvaja mladí synovia zvyčajne navštevovali hry Dodgers na cestách domov a pravidelne chytali Dodgerov v Milwaukee, kedykoľvek hrali Brewers. Raz im manažér Dave Roberts „šťastne“ podpísal dres, keď naňho rodina narazila v hoteli, povedal Sarmiento.
V Madison dlho nosila mikinu Dodgers ozdobenú mexickou vlajkou, ktorú jej Sims kúpili, pretože „bol to spôsob, ako reprezentovať domov. Ale už nie. Hovorím Revelovi: ‚Zlatko, nežiadam ťa, aby si bojkotoval Dodgerov navždy, ale musia nám niečo vrátiť.'“
Iste, Dodgers zablokovali federálnym agentom vstup na parkovisko Dodger Stadium v júni hneď po tom, čo la migra prepadla zariadenie Home Depot. Krátko nato tím daroval 1 milión dolárov Kalifornskej komunitnej nadácii na vyplatenie neziskovým organizáciám, ktoré pomáhajú rodinám postihnutým Trumpovou deportáciou Leviathana.
Ako však leto plynulo, Sarmiento bol frustrovaný z toho, že proti imigračným nájazdom a Trumpovmu nasadeniu námornej pechoty a Národnej gardy hovorila iba hráčka Dodgers Kiké Hernández. Zaujímalo ju tiež, prečo sa predseda Dodgers Mark Walter nezaoberal obvineniami, že spoločnosti, do ktorých investuje, obchodujú s Trumpovým deportačným strojom. Jeden má podiel v súkromnej väzenskej spoločnosti, ktorá uzatvára zmluvy s federálnou vládou na prevádzkovanie záchytných centier pre prisťahovalcov; ďalší má spoločný podnik so spoločnosťou Palantir, s ktorou ICE uzavrela zmluvu na vytvorenie systémov sledovania údajov, vďaka ktorým by sa Sauronovo oko zo série „Pán prsteňov“ javilo neškodné ako medvedík.
„Po určitom čase je to ako žena, ktorá vie, že jej partner je podvodník, ale stále hovorí: ‚Nie je podvodník, nie je podvodník‘ a potom sa rozčúli, keď ju znova podvedie. V tom momente môžete povedať len: ‚Dievča…'“
Spomenul som, koľko fanúšikov Dodgers, ktorých poznám, videlo víťazstvo tímu vo Svetovej sérii ako obrovský prostredník Trumpa.
Hrdinovia 6. a 7. hier, outfielderi Kiké Hernández a druhý hráč na ihrisku Miguel Rojas, pochádzajú z Portorika a Venezuely, čo je spoločenstvo, ktoré Trump zanedbával, a z krajiny, na ktorú sa slintá invázia. Najpopulárnejší hráč tímu Shohei Ohtani stále hrdo hovorí vo svojej rodnej japončine napriek tomu, že je osem rokov v USA a vie trochu po anglicky. Desaťtisíce fanúšikov prišli na víťaznú prehliadku a oslavu Dodgers na štadióne Dodger, mnohí z nich sú nepochybne prisťahovalci.
Nie je v poriadku nechať ľudí byť šťastnými?
„Je to ako dohody o komunitných výhodách,“ odpovedal Sarmiento s odkazom na taktiku susedských skupín, podľa ktorých získavajú záväzky od developerov v otázkach, ako je otvorený priestor, odborové zmluvy a dostupné bývanie, s hrozbou protestov a súdnych sporov. „Vieš, čo príde, tak sa z toho pokúsiš niečo vyťažiť. Tento rok to bol politický moment, ktorý fanúšikovia mohli využiť a neurobili, takže Dodgers nedali nič.“
Keď vošiel dnu, pozdravili sme Simsa. My dvaja sme zišli do suterénu, kde na veľkej obrazovke sledoval Svetovú sériu v exile.
„Je to trochu osamelé byť fanúšikom Dodgers,“ zavtipkoval 48-ročný mladík, aj keď ho potešilo, keď v ten deň videl kolegu profesora Wisconsinskej univerzity oblečeného v drese Freddieho Freemana. Sims vyrastal, keď chodil na štadión Dodger so svojím otcom a pamätal si, že v polovici roku 2000 chodil na zápasy sám, „keď to nebolo pekné obdobie“.
Z tej doby vychoval majiteľa Dodgers: Franka McCourta, ktorý zdanlivo každý rok zvyšoval ceny lístkov a koncesií a ktorý stále čiastočne vlastní parkoviská okolo štadióna Dodger. Fanúšikovia reagovali na jeho katastrofálny režim protestmi pred zápasmi a počas nich. „Bolo skľučujúce, že som to tento rok nevidel na štadióne, keď sa vyskytol ešte väčší problém.“
Sims sa tento rok cítili „konfliktne“, keď fandili Dodgers. Sledoval každý zápas, ktorý mohol, ale priznal, že tím oslavujúci noci etnickej hrdosti považoval za „prázdny“, keďže v Los Angeles pribúdalo nájazdov a Trumpova administratíva útočila na práva skupín, ktoré Dodgers ctili.
„Bolo by ľahké (pre Dodgers) urobiť nevýrazné vyhlásenie – ‚Sme tím plný imigrantov v meste imigrantov a sme na nás všetkých hrdí‘ – a nemuseli by ste ísť ďalej. Majú historickú povinnosť to urobiť kvôli svojej histórii.“
Ale nepodporovať Dodgers nikdy nebolo možné.
Nadhadzovač Yoshinobu Yamamoto stojí v pondelok na pódiu na oslave Svetovej série na štadióne Dodger.
(Carlin Stiehl / For The Times)
„Chcem vidieť ľudí z LA šťastných. Prehliadka! Je to voľný sviatok. Ľudia sa jednoducho zbavia práce a nemajú kvôli nej problémy. Sme jediné mesto – nie New York, ani Boston, ani San Francisco – s skandovaním proti nám. Sme opovrhovaní a nepochopení. Takže ak vyhrajú Dodgers, vyhrá LA.“
Sarmiento sa k nám pridal. „Je to moja lepšia politická polovička,“ praskol Sims. „Caro povedala, aby som si vybral iný šport.“
„Nie, nemal!“ milo odpovedala. „Práve som povedal, aby som si dal pauzu, zatiaľ. Politická pauza.“
Sims priznal, že vintage bunda, ktorú zvykol vyťahovať každý október, keď sa Dodgers opäť pustili do play-off a Wisconsin sa ochladil, bola stále v skrini. „Celý rok som nemal žiadne oblečenie.“
„Keď si išiel do zápasu!“ Sarmiento strelil späť, odkazujúc na návštevu Milwaukee začiatkom tohto roka so svojím miestnym softbalovým tímom.
„Išla som s dresom Valenzuely reprezentovať LA,“ odpovedala Simsová, keď Sarmiento pokrútila hlavou.
Zasmial sa.
„Milujem tento tím. Nemám rád tento tím za to, že nič nehovorí. Ale práve preto som sa prihlásil.“
