NEW YORK – V stredu, tesne pred zasiahnutím polnoci, sedela na pódiu superhviezda New York Knicks Jalen Brunson, aby sa pýtala na ďalší neuveriteľný návrat.
Tentoraz sa však mentálne tvrdý klub v New Yorku – ktorý urobil trio nepredstaviteľné výhry po tom, čo nasledoval po sérii Boston Celtics s dvojcifernými číslicami – ocitol na nesprávnom konci predstavenia.
Knicks za nimi necelých tri minúty hral a s nutkaním jeho davu Madison Square Garden viedol Knicks za 14 bodov Indiana Pacers. Prostredníctvom série obranných chýb a drahých zákrut však stratili v rozšírení 138-135, aby otvorili finále východnej konferencie o najmenších poznámkach.
Podľa jeho vlastného priznania porážka prišla od Knikov, ktorí neprešli cieľovou líniou.
„Na obranu sme pustili plyn. Intenzita a fyzickosť tam neboli,“ povedal Wing Josh Hart. „Mnohí sme hrali pomalšie a stojace. Vyzeralo to, akoby sme hrali, aby sme stratili.“
Povedal Karl-Anthony Towns Center, ktorý dokončil 35 bodov a 12 doskokov: „Urobili sme veľa vecí dobre a postavili sme sa na pozíciu víťazstva. Hrali sme 46 dobrých minút. Tieto dve minúty (oni), kde sme stratili hru, ktorá je na nás všetkých.“
Je ťažké si predstaviť, že týchto 170 sekúnd by mohlo byť pre New York horšie.
Môže byť potrebné zastaviť hru, Knicks ju nemohol získať. Pacersovi sa podarilo strieľať 6-pre-6 v tomto rozsahu; Päť z nich bolo 3-prúdy a štyria prišli od Aarona Nemmiitha, ktorý osvetľoval, že súťaž skončila 30 bodmi.
„Dostal príliš veľa vzdušného priestoru,“ povedal tréner Knicks Tom Thibodeau.
Jediný kôš v Indiane počas tej časti, ktorá nebola Trey – zázračným skokom Tyrese Haliburton, ktorý sa odrazil vysoko od okraja predtým, ako spadol cez sieť na regulačný roh – vyzeral, že by to mohol byť jeden. Keby to tak bolo, Pacers by získal reguláciu. Ale opakovanie vysvetlilo, že jeho noha bola na linke a dáva Knikku časť jeho návratu.
Knicks sa však rozpadol a v predĺžení. Zo zvyšných 20 sekúnd dole 136-135 sa zdalo, že New York chcel zamrznúť stimulátory v nádeji, že vrátia loptu. Týmto plánom však preleteli a bývalý nôž Toppin potom dostal zaklopanie, ktoré bolo príliš ľahké, a nechali Knick hráčov, keď sa na seba pozerajú ako cudzinci po zreteľnej nesprávnej komunikácii na tomto konci podlahy.
Klub mal posledné vlastníctvo, aby sa pokúsil zviazať veci, ale Brunson a mestá zmeškali v treťom tretích sekundách za posledných 10 sekúnd, čím zapečatili návrat Indiany.
Knicks nejakým spôsobom stratil úsilie. Veci vyzerali problematicky, keď so 10 minútami zostávajúcimi v štvrtom štvrťroku Brunson-Koji skončil s vysokým 43 bodom-prinútil som sa podrobiť s piatimi osobnými trestnými činmi.
New York v tom okamihu viedol 94-92, ale podarilo sa mu nejako bežať od 14-0 na ďalšie dve a pol minúty, čo im dáva výhodu 16 bodov, pretože vedel, že Brunson bude čoskoro na podlahe. Záhrada bola elektrická, pretože vyzeral, že Pacers konečne došli odpovede na pevné zavesenie.
Odtiaľ sa však od Brunsona a Knicksa odlíšilo, čo im zanechalo mätúcu stratu, ktorá by vyvolala porovnanie s návratom Pacers v roku 1995 počas posledných 10 sekúnd hry 1 – sekcia, v ktorej Reggie Miller zaznamenal v záhrade osem bodov v záhrade v záhrade. Indiana túto súťaž ukradla, aby otvorila sériu a potom sa vrátila do MSG, aby zatvorila veci v hre 7, porazila Knikov, ktorý ukončil čas Pat Riley.
Vráťte ho na aktuálny deň, otázka, ako sa budú hrať blízke hry, vždy sa v sérii pozeralo. Pacers aj Knicks zaznamenali niekoľko výhier po návrate z 20 -bodového deficitu počas prvých dvoch play -off. Brunson vstúpil do stredu, urobil najviac košov včas v tomto postseason, zatiaľ čo Haliburton zasiahol najviac záberov v poslednej minúte hry spojky.
Pacers pristál s prvou ranou a nepochybne v tomto prvom kole trochu zranil Knicks.
„V play -off, keď vyhráte, je to najlepšia vec vôbec,“ povedal Brunson, ktorý mal sedem zákrut a pripustil, že musí urobiť viac, aby sa o loptu postaral. „Keď prehráte, je to najhoršia vec vôbec.“
Teraz majú Brunson a Knicks na starosti nadbytok, takže v piatok nie sú ešte horšie: presúvajú sa do Indianapolisu dole 2-0.
