Arne Slot odkázal na svoj osobitý vzhľad. „Mám sklon myslieť si o sebe, že môj mozog nie je najhoršia časť mojej hlavy,“ povedal hlavný tréner Liverpoolu. „Vlasy veľmi nerastú, ale pamätám si ich veľa.“ Ak to znamená, že si Slot dokáže zapamätať tri zápasy proti Parížu Saint-Germain, od víťazstva na smeč v Parc des Princes v minulej sezóne až po jednostrannú porážku vo francúzskom hlavnom meste minulý týždeň, bude potrebná jeho inteligencia, aby vymyslel plán na vyradenie držiteľov z Ligy majstrov.
Slot musí byť psychológ aj stratég. Začal tým, že svojim hráčom pripomenul, že Liverpool prehral iba 2:0. „Cítil som sa úplne inak,“ priznal. Strana, ktorá v Paríži nedokázala vystreliť na bránu, potrebuje minimálne dva góly a pravdepodobne aj viac. Slot sa tiež stal matematikom vo svojich pokusoch navodiť optimizmus.
reklama
„Tým (z kádra Liverpoolu), ktorí sú so mnou posledného jeden a pol roka, v 49 domácich zápasoch, ktoré sme odohrali 36, sme dokázali streliť dva alebo viac gólov,“ povedal. Čísla prišli s upozornením. „Nehráme PSG vo všetkých 49 domácich zápasoch,“ povedal. Stretli sa s nimi v jednom, nedali gól a pred 13 mesiacmi vystúpili z Ligy majstrov v posledných 16 rokoch.
Arne Slot na tlačovej konferencii pred súbojom Liverpoolu s PSG (PA)
Slot sa teda pozerá na najnovší zápas Ligy majstrov na Anfielde. Liverpool doň vstúpil s mankom z prvého zápasu a dôrazne ho prevrátil. „Čakali by ste, že po prehre 1:0 s Galatasarayom by sme v inom zápase mohli doma streliť osem alebo deväť?“ spýtal sa. Stačili štyria a možno znova v utorok večer.
Dvaja nemusia, keďže PSG skórovalo v posledných 17 zápasoch a len v štyroch zo 45 zápasov tejto sezóny remizovalo. Tím Luisa Enriqueho je len zriedka umlčaný. „Musíme nájsť perfektnú rovnováhu medzi ofenzívou, ale aby sme boli ofenzívni, musíme získať loptu späť,“ povedal Slot, pričom si bol veľmi dobre vedomý, že Liverpool mal v Paríži iba 26 percent držania lopty.
Liverpool bol deklasovaný v prvom zápase proti PSG (Action Images cez Reuters)
Útočné schopnosti dvoch nominálnych obrancov francúzskeho majstra ovplyvnili jeho výber pred šiestimi dňami. Slot bol opatrný voči bukanýrskym krajným obrancom Nunom Mendesom a Achrafom Hakimim. Boli dôvodom, prečo šiel do zadnej päťky. Liverpool zostal bez krídelníkov a keď si ich vybral v sobotu proti Fulhamu, skórovali Mohamed Salah a Rio Ngumoha. S pravdepodobnosťou, že zadná päťka bude prepadnutá, stojí pred rozhodnutím, či si vybrať jednu alebo obe; ak je to jeden, ide za veteránom alebo dorastom? Ktorý bude musieť sledovať späť.
reklama
Ako poznamenal Slot, v histórii Liverpoolu sú vynikajúci útočníci, ktorí boli aj prvou líniou obrany. Možno myslel na Iana Rusha alebo Kevina Keegana, nedávno na gegenpressers Jurgena Kloppa Roberta Firmina a Sadia Maneho. Problémom Slotovho Liverpoolu je občas v tejto sezóne to, že mu chýbala podobná intenzita lopty.
Holanďan hľadá trochu energie na tribúne. „Môžem len dúfať, že naši fanúšikovia nájdu niečo navyše v porovnaní s minulou sezónou, čo budem tvrdiť, ak je to možné, pretože atmosféra v minulej sezóne bola neuveriteľná,“ povedal. A hneď po záverečnom hvizde v Paríži Liverpool cítil, že rozhodujúci môže byť faktor Anfield. „Nebude to len 11 hráčov alebo náhradníkov. Bude to celý štadión,“ dodal Dominik Szoboszlai, ktorý z 11 hráčov môže byť najpravdepodobnejším podnetom na boj.
Anfield má svoju históriu veľkolepých obratov, ale Szoboszlai má tiež svoje. Pripomenul, že najlepšie bolo v play-off o postup na Euro 2020, keď Maďarsko v 88. minúte prehrávalo s Islandom 2:1. Samotný Szoboszlai dostal víťaza 92. minúty. Teraz je táto úloha ešte náročnejšia. „Môžem povedať, že by to bol najväčší návrat v mojej kariére, áno,“ dodal stredopoliar.
Dominik Szoboszlai má svoju vlastnú minulosť s európskymi návratmi (Getty)
V tejto sezóne bol európskym špecialistom, jeho bilancia piatich gólov a štyroch asistencií v Lige majstrov ho radí medzi najlepších hráčov v súťaži. Bol tiež mužom, ktorý sa nevzdal. Ešte raz, nebude.
reklama
„Musíme ísť naplno a dať všetko, čo je možné,“ vysvetlil. „Ak na konci môžete povedať, že ste dali všetko a neprešli sme cez to, potom môžete držať bradu hore. Určite verím, že je tu veľká príležitosť.“
Môže to byť skôr malá šanca. Ale Liverpool v tejto sezóne porazil Real a Atletico Madrid, Inter Miláno a Arsenal. Vo väčších hrách môžu byť niekedy lepší. A Slot dodal: „Existuje presvedčenie, že môžeme robiť špeciálne veci. Ale musíme byť tiež veľmi, veľmi, veľmi výnimoční, aby sme to dosiahli, keď hráme proti majstrom Európy. To robí túto úlohu komplikovanejšou, ale nie nemožnou.“
