JUrassic Park znelo skvele vzhľadom na veľkolepé vystavené zvieratá, ale keď si začali robiť svoje, nastal chaos. Keď Cristiano Ronaldo, určite T rex, a Karim Benzema, možno velociraptor, bodujú veľkolepým spôsobom, sú titulky po celom svete, ale Saudi Pro League zisťuje, že keď začnú naťahovať svaly mimo ihriska, je o to väčší záujem a ukázalo sa, že pre konkurenciu je to skutočný problém.
To, čo sa stalo v maniakálny pondelok v SPL, malo byť o tom, čo sa odohralo na ihrisku. Al-Hilal ako prvý remizoval s tretím Al-Ahli. Al-Nassr vyhral, aby zostal druhý a priblížil sa na jeden bod k lídrom. Ak Brendan Rodgers, ktorý má s Al-Qadsiahom skvelé časy, vyhrá svoj zápas, štyri body budú oddeľovať štyri body, pričom do konca sezóny zostáva niečo viac ako tretina. Je to druh boja o titul, ktorý by si väčšina líg priala.
Ale to všetko bolo zatienené. Sadio Mané strelil jediný gól Al-Nassr, ale kde bol jeho spoluhráč Ronaldo, tvár ligy od jeho podpisu v posledný deň roku 2022? Podľa správ z domova sa verilo, že štrajkuje.
O 40-ročnom hráčovi sa hovorí, že je nešťastný z relatívneho nedostatku investícií, ktoré jeho klub dostal v tomto prestupovom období, a uvažuje o odchode napriek hláseným denným platom približne 490 000 libier. Al-Nassr vlastní Verejný investičný fond, ktorý podporuje aj ostatných členov „Veľkej štvorky“: mestského rivala Al-Nassru Al-Hilal a kluby z Jeddah Al-Ittihad a Al-Ahli.
Ronaldo ešte nezískal veľkú trofej v Saudskej Arábii, ale táto sezóna vyzerala inak pod vedením Jorge Jesusa, ktorý priviedol Al-Hilala k titulu v roku 2024. Napriek tomu bol nábor v polovici sezóny slabý, jediným prírastkom bol mladý iracký stredopoliar Haydeer Abdulkareem.
Al-Hilal sa vykašľal na Mohameda Meïté z Rennes, bývalého stredného obrancu Arsenalu Pabla Marího, pár reprezentantov Saudskej Arábie a čo je najvýraznejšie, Benzemu. Bývalý útočník Francúzska zohral v minulej sezóne hlavnú úlohu, aby pomohol Al-Ittihadovi získať titul, ale tentoraz nebol taký plodný, ako sa tím trápil.
Predpokladalo sa, že Ronaldo mohol štrajkovať v snahe presvedčiť PIF, aby nedovolili Al-Hilalovi priviesť do svojich radov svojho bývalého spoluhráča z Realu Madrid. Fond vraj chcel zabezpečiť, aby Benzema zostal v krajine.
Benzemov vzťah s Al-Ittihadom sa v posledných týždňoch zhoršil. Nastúpil v lete 2023 a 38-ročný hráč chcel novú zmluvu. Nedalo sa však súhlasiť a bolo hlásené, že Benzema išiel údernou cestou. Pripojil sa k Darwinovi Núñezovi a Rúbenovi Nevesovi na modrej strane Rijádu, keď strelil 54 gólov v 83 zápasoch za Al-Ittihad.
Jeho správa na rozlúčku fanúšikom Al-Ittihad na sociálnych sieťach, v ktorej im ďakuje za „privítanie, lásku a energiu, ktorú mi dávate každý deň“, mu určite nezabráni v tom, aby si nabudúce zahral.
Ronaldovi možno odpustiť, že nechcel, aby Al-Hilal posilnil o osvedčeného strelca gólov, aj keď trochu náchylný na zranenia, ale menej ľahko prehliadnuteľné bude, ak je to pravda, stiahnutie jeho vysoko odmeňovanej práce. Je na inej úrovni ako Benzema a prvýkrát by mohol čeliť spätnej reakcii za to, že zjavne hádzal svoje hračky, keď sa nedostal po svojom. V minulosti sa šomrali o sugestívnych gestách a červených kartách, no väčšinou je považovaný za toho, kto exceloval ako tvár ligy.
Napriek prílevu megahviezd v posledných rokoch sa fanúšikom dala odpustiť nostalgia za starými časmi. Sami Al-Jaber, ktorý odohral viac ako 150 zápasov za Saudskú Arábiu a mal krátke hosťovanie vo Wolves, nikdy nič podobné nevidel.
„Niektorí svetoznámi zahraniční hráči začali kontrolovať nielen pozornosť, ale dokonca aj rozhodnutia klubov, za ktoré hrajú, využívajúc medzinárodné médiá na posilnenie svojho vplyvu,“ povedal v Saudi TV a dodal, že teraz môžu riadiť udalosti vo svoj prospech.
„Nekontrolované správanie a nadmerná sila globálnych hviezd predstavuje skutočnú krízu v lige, pretože ich vplyv niekedy prevyšuje vplyv samotných klubov.“
Ak sú komentáre vplyvnej osobnosti Al-Jabera, Ronaldo by mohol mať čo vysvetľovať a liga bude musieť pátrať po duši a musí sa rozhodnúť, kto má na starosti: PIF, liga, kluby alebo veľké šelmy, ktoré vyzerajú, ako keby zúrili?
