Po strate niekoľkých amerických hviezd v zámorí v posledných rokoch privítala National Women’s Soccer League jednu späť v pondelok.
Lindsey Heaps, kapitánka národného tímu, sa po štyroch rokoch vo Francúzsku vracia do štátu a podpísala štvorročný kontrakt s expanziou Denver Summit. Podmienky neboli zverejnené.
reklama
Rodáčka z Colorada sa pripojí k svojmu novému tímu po májovom ukončení pôsobenia v OL Lyonnes.
„Tento klub predstavuje niečo výnimočné nielen pre ligu, ale aj pre túto komunitu a pre ďalšiu generáciu hráčov, ktorí tu vyrastajú,“ povedal Heaps. „Som plne odhodlaný dokončiť sezónu s Lyonom a nemôžem sa dočkať, kedy v lete začneme túto ďalšiu kapitolu v Denveri.“
Heaps, ktorá bude mať v máji 32 rokov, strávila celú svoju kariéru vo Francúzsku a NWSL, po strednej škole podpísala zmluvu s Paris Saint-Germain a potom sa presťahovala do Portland Thorns a Lyonnes. V roku 2017 vyhrala šampionát NWSL a nasledujúcu sezónu bola MVP ligy.
Stredopoliar USWNT Lindsey Heaps podpísal štvorročnú zmluvu s expanziou NWSL Denver Summit.
(IMAGN IMAGES cez Reuters Connect / REUTERS)
Jej návrat prichádza v čase, keď sa NWSL pokúša udržať si vynikajúcu americkú Trinity Rodmanovú, veľmi vyhľadávanú útočníkku voľného agenta z Washington Spirit. Túto zimu liga uvoľnila pravidlá pre platový strop, aby tímom umožnila väčšiu flexibilitu pri podpisovaní špičkových hráčov. Pôvodne nebolo jasné, či Heapsova zmluva spadá pod nové pravidlo.
reklama
Heapsov návrat by narušil trend amerických hráčov smerujúcich do zahraničia, skupiny, do ktorej patria Naomi Girma z Chelsea, Catarina Macario a Alyssa Thompson; Emily Fox z Arsenalu, Jenna Nighswongerová z Aston Villy; Crystal Dunn z PSG; a Lyonne Lily Yohannes a Korbin Shrader.
Portland je tiež údajne v procese predaja amerického stredopoliara Sama Coffeyho do Manchestru City.
Heaps – z Golden, Colorado, 15 míľ západne od Denveru – sa stane ústredným bodom Summitu, ktorý bude sprevádzať Boston Legacy ako nováčik v 13-ročnej lige. Ich pridanie zvyšuje počet tímov na 16.
„Reprezentuje tú najvyššiu úroveň dokonalosti ako hráčka, líderka a profesionálka,“ povedal generálny manažér Summit Curt Johnson. „Privítať ju späť doma v Colorade a nechať ju pomôcť formovať identitu tohto klubu je neuveriteľne zmysluplné.“
reklama
Heaps pôsobí v národnom tíme od roku 2013, celkovo 170 zápasov a 38 gólov. Je majsterkou Svetového pohára a olympijskou víťazkou v rokoch 2019 a 2024.
V Lyonnes strelila Heapsová 31 gólov a zúčastnila sa štyroch ligových majstrovstiev a navyše získala trofej UEFA Women’s League Champions League 2021-22. V tejto sezóne klub vyhral všetkých 11 ligových zápasov 49:5 a v Lige majstrov je 5:0:1.
„Lindsey prinesie nášmu tímu svetovú úroveň a reprezentuje ambície tohto klubu na ihrisku aj mimo neho,“ povedal tréner Summitu Nick Cushing.
Medzi investorov zo summitu patria olympijská lyžiarka Mikaela Shiffrin a člen Siene slávy profesionálneho futbalu Peyton Manning.
reklama
Tím plánuje postaviť štadión s kapacitou 14 500 miest v blízkosti centra Denveru včas na sezónu 2028. Dovtedy absolvuje svoj domáci debut 28. marca na Empower Field na Mile High (štadión NFL) a potom sa usadí na dočasnom mieste v Centennial, predmestí južne od Denveru.
