Kapitán Austrálie Maty Ryan vypadol pred úvodným zápasom Svetového pohára vo futbale proti Turkiye.
Skúsený stopér odohral za národný tím 104 zápasov a štart na MS 2026 znamenal jeho tretí veľký turnaj v pozícii kapitána.
Ale Tony Popovic urobil obrovskú výzvu tým, že sa rozhodol začať s neskúseným Patrickom Beachom.
Popovič tiež vynechal vicekapitána Jacksona Irvinea pre 21-ročného stredopoliara Paula Okona-Engstlera, zatiaľ čo dynamo Nestory Irankunda (20) nastúpi v útoku po boku Mohameda Toureho.
Útočník Toure po vynechaní stredajšieho tréningu dokázal svoju kondíciu na zápas, ktorý sa začína vo Vancouveri o 21:00 v sobotu (14:00 v nedeľu AEST).
V základnej zostave je 10 debutantov na MS, priemerný vek je 24,6 rokov, pričom jediným hráčom, ktorý turnaj predtým zažil, je stredný obranca Harry Souttar.
Kapitán Austrálie Maty Ryan bol vysadený na lavičku pre úvodný zápas Austrálie na MS 2026.
Na papieri Popovič a tréner brankárov Frank Juric masívne vsádzajú na 23-ročného Beacha, ktorý minulý týždeň odohral len svoj druhý medzištátny zápas proti Švajčiarsku.
34-ročného Ryana, ktorý vstupuje na svoje štvrté majstrovstvá sveta z obrovskej formy s Levante, vypadol Popovič pred prvým zápasom, ktorý mal na starosti Japonsko v októbri 2024.
Cameron Burgess (30) nahrádza v obrane 18-ročného Lucasa Herringtona, zatiaľ čo turecká senzácia Kenan Yildiz bola vymenovaná na lavičke pre zranenie lýtka.
Austrália sa bude snažiť napodobniť a dokonca ísť o niečo lepšie, ako bol ich výkon na majstrovstvách sveta 2022.
Počas tohto turnaja získali Socceroos dve víťazstvá v skupinovej fáze, aby sa kvalifikovali do vyraďovacej fázy na druhom mieste.
Dokonca aj Argentínu neskoro vystrašili, keď v 77. minúte skórovali na polčas 2:0.
Napokon sa im nepodarilo nájsť vyrovnanie a vypadli v osemfinále.
Na ich výkone ale nebola žiadna hanba, prehra s prípadnými víťazmi turnaja.
Očakávania sú tentoraz o niečo vyššie vzhľadom na rozšírený formát, vďaka ktorému do ďalšieho kola turnaja postúpi viac tímov ako kedykoľvek predtým.
Je to však ťažká skupina s Turkiye, jednou z hostiteľských krajín v USA a nebezpečným tímom Paraguaja.
Dnešné víťazstvo by im poskytlo vážnu vzpruhu v ich úsilí o ďalšie kolo, čo by im dalo navrch v akomkoľvek potenciálnom nerozhodnom výsledku o druhé alebo dokonca tretie miesto.
Veľa sa hovorilo, že tri body a gólový rozdiel okolo -1 by mali stačiť na to, aby tím prešiel.
A budú musieť začať rýchlo proti Turkiye, aby si dali najlepšiu možnú príležitosť.
Patrick Beach môže tiež hrať kľúčovú úlohu, vzhľadom na palebnú silu, ktorou sa Turkiye môže pochváliť
