Góly na oboch stranách polčasu v podaní Juniora Tchamadeua a Christiana Kofanea vyniesli Kamerun do štvrťfinále Afrického pohára národov na úkor Juhoafrickej republiky, keď Indomitable Lions zvíťazili vo svojom poslednom zápase so šestnástimi zápasmi 2:1.
Na štadióne Al Medina v Rabate otvoril skóre v nedeľu v 34. minúte Tchamadeu a tínedžerský útočník Bayeru Leverkusen Kofane sa dve minúty po polčase presadil v rozhodujúcom druhom góle.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Neskorá rally z Južnej Afriky videla, ako Evidence Makgopa stiahol jedného späť, ale je to Kamerun, kto prešiel. Päťnásobní šampióni teraz v piatok vo štvrťfinále ťažkej váhy hrajú s domácim Marokom.
Môžu ísť do zápasu v uvoľnenej nálade, vediac, že Maroko je pod tlakom, pretože chcú vyhrať prvý titul AFCON za 50 rokov pred svojou domácou podporou.
Pre Kamerun znamená dosiahnutie osemfinále už úspech ich AFCON po chaotickom nahromadení, v ktorom Samuel Eto’o, prezident futbalovej federácie a legenda Indomitable Lions, odvolal trénera Marca Brysa a nahradil ho Davidom Pagouom.
Nový tréner prekonal Juhoafričana Huga Broosa, ktorý sľúbil, že Kamerunu nepreukáže žiadne zľutovanie, deväť rokov po tom, čo ich doviedol k ich poslednej kontinentálnej korune na Pohári národov v Gabone.
Bafana Bafana, ktorý skončil tretí na poslednom AFCONe pred dvoma rokmi v Pobreží Slonoviny, bude veľmi sklamaný, ale môžu sa utešiť tým, že svoju pozornosť upriami na blížiace sa majstrovstvá sveta.
Juhoafrická republika však mala šancu dostať sa do vedenia, keď Relebohile Mofokeng premárnil jedinečnú príležitosť v priebehu siedmich minút.
Kamerunský obranca Che Malone si neporadil s jednoduchou loptou smerom dopredu, nechal Mofokenga v bránke, no útočník Orlanda Pirates blysol.
Lyle Foster mal potom loptu v sieti, ktorá bola odmietnutá ofsajdovou zástavkou a namiesto toho sa Kamerun po polhodine dostal dopredu.
Keď juhoafrická obrana dokázala len čiastočne vymazať roh, lopta prepadla na hranici vápna Carlosovi Balebovi.
Dotkol sa a skúsil strelu, ktorá bola odrazená do dráhy Tchamadeua a krajný obranca narodený v Londýne so Stoke City sa z tesnej blízkosti dovalil domov.
Tento gól – potvrdený po dlhej kontrole VAR – oslavovali kamerunskí fanúšikovia, ktorí tvorili väčšinu zo 14 127 divákov, pričom medzi prítomnými bol aj dvojnásobný víťaz AFCON ako hráč Eto’o.
Juhoafrická republika by dúfala v silný štart do druhého polčasu, ale namiesto toho Kamerun opäť skóroval do dvoch minút po reštarte.
Striedajúci Mahamadou Nagida centroval zľava a Kofane sa presadil na svoj zatiaľ druhý gól na turnaji.
Brankár Kamerunu Devis Epassy potom dobre zasiahol Samukele Kabini a z priameho kopu Teboho Mokoena, kým Makgopa v 88. minúte premenil nízky center svojho náhradníka Aubreyho Modibu.
To pripravilo finiš na tribúne, ale Kamerun sa nervózne držal.
Maroko opustí Tanzániu
Predtým v nedeľu strelil Brahim Diaz svoj štvrtý gól za Maroko na Africkom pohári národov v roku 2025, aby hostí postúpil do štvrťfinále nervóznym víťazstvom 1:0 v 16. kole nad Tanzániou v Rabate.
Maroko dominovalo v držaní lopty, ale aj Tanzánia mala príležitosti a Diazovi stačil dobrý zásah, aby si zaknihoval miesto v osemfinále.
Kapitán Achraf Hakimi nakŕmil Diaza na pravej strane šestnástky v 64. minúte a tvorca hry Realu Madrid sa prepracoval k postrannej čiare, než vystrelil do brány z tesného uhla, keď sa väčšinou očakával center.
Marocký hráč Brahim Diaz oslavuje gól proti Tanzánii (Amr Abdallah Dalsh/Reuters)
Maroko premárnilo niekoľko ďalších šancí, ale malo aj šťastie, že Tanzánia bola tiež zbytočná, pričom Simon Msuva a Feisal Salum za stavu 0:0 premrhali skvelé príležitosti pre Východoafričanov.
Od domácich, ktorí na turnaji ešte nezaradili najvyššiu výbavu, to ani zďaleka nebolo historické vystúpenie, no urobili dosť, aby svoju kampaň udržali na správnej ceste.
„Konkurencia sa napína a my sme čelili nášmu najťažšiemu súperovi v tomto tíme Tanzánie,“ povedal Diaz.
„Nie všetko fungovalo, to vieme, ale našťastie sa nám podarilo zabezpečiť si kvalifikáciu (do ďalšieho kola). Teraz sa vraciame do práce, aby sme boli plne pripravení na štvrťfinále.“
