Major League Soccer hlasoval za zmenu svojho súťažného harmonogramu tak, aby bol od leta 2027 v súlade s ostatnými top ligami.
Sezóna MLS v súčasnosti prebieha od februára do decembra a prechod na formát z leta na jar predstavuje jeden z najvýznamnejších zmien od vzniku severoamerickej súťaže v roku 1995.
reklama
Rozhodnutie nasleduje po dvojročnom hodnotiacom procese a MLS verí, že posun v kalendári pomôže jej klubom efektívnejšie fungovať počas globálnych prestupových okien.
„Posun kalendára je jedným z najdôležitejších rozhodnutí v našej histórii,“ povedal komisár MLS Don Garber.
„Zladenie nášho harmonogramu s najlepšími svetovými ligami posilní globálnu konkurencieschopnosť našich klubov, vytvorí lepšie príležitosti na prestupovom trhu a zabezpečí, aby sa naše play-off Audi MLS Cup stalo stredobodom záujmu bez prerušenia.
„Znamená to začiatok novej éry pre našu ligu a pre futbal v Severnej Amerike.“
reklama
Mauricio Pochettino, hlavný tréner Spojených štátov amerických, dodal: „Toto je pre MLS veľký krok vpred, aby sa vyrovnala najlepším ligám sveta.
„Schopnosť zosúladiť sa s medzinárodným kalendárom bude mať obrovský pozitívny vplyv na hráčov, trénerov a kluby.“
Zmena je tiež navrhnutá tak, aby znížila počet konfliktov s medzinárodnými zápasmi a letnými turnajmi, pričom play-off na konci sezóny sa presunie na máj, keď je domáci športový kalendár v USA menej preplnený a počasie je miernejšie.
Okrem nového kalendára majitelia ligy tiež hlasovali za aktualizáciu formátu pravidelnej sezóny na súťaž s jedným stolom a povedali, že výskum ukázal, že 92 % fanúšikov bolo za tento krok.
reklama
Historicky boli kluby geograficky rozdelené na Východnú a Západnú konferenciu.
Vývoj MLS pokračuje
Plánuje sa tiež, že súťaž bude mať zimnú prestávku od polovice decembra do februára, pričom počas januára nebudú naplánované žiadne ligové zápasy.
MLS tvrdí, že spolupracuje s hráčskou asociáciou MLS na dokončení dohody o pláne prechodu a bude pokračovať v prehodnocovaní možných úprav play-off.
Liga navrhuje uskutočniť prechodnú sezónu od februára do mája 2027, ktorá zahŕňa 14 zápasov v základnej časti, play-off a pohár MLS.
V súčasnosti je v MLS 30 klubov, čo je ďaleko od jej vzniku, keď v prvej sezóne v roku 1996 súťažilo len 10.
reklama
Tento termín však poskytol ďalší obraz o tom, prečo chcela liga urobiť ďalší krok v dlhom období vývoja.
Zatiaľ čo v súčasnosti prebieha play-off ligy, zápasí o pozornosť so sezónami NFL a amerického univerzitného futbalu.
Medzitým Son Heung-min, najväčšia akvizícia klubu MLS v tomto volebnom období, musel po odchode z Tottenhamu nastúpiť do Los Angeles FC v časti sezóny.
Analýza – „Má zmysel otočiť sezónu“
Debata okolo kalendára MLS zúri už roky.
Súčasná štruktúra zabraňuje tomu, aby tímy museli hrať v hlbokej zime, čo by v severných štátoch USA a Kanade nebolo možné.
reklama
Rozhodujúce je, že to obmedzilo aj strety s hlavnými americkými športovými ligami – NFL, NBA a NHL – s ktorými tímy často zdieľali štadióny (v prípade NFL) a mohli s nimi súťažiť o príjmy z televízie.
Jasnou nevýhodou však je, že liga musí pokračovať aj počas leta, keď sa konajú medzinárodné zápasy a turnaje – na budúci rok príde bod, keď USA a Kanada budú hostiť zápasy majstrovstiev sveta a MLS, s následným oslabením tímov a pravdepodobným znížením záujmu o domáce zápasy.
Väčšina tímov MLS má teraz svoje vlastné futbalové štadióny a súťaž má svoje vlastné miesto na športovej mape USA, takže hlavné dôvody pre letnú ligu už neexistujú.
Okrem toho, keďže špičkoví hráči z USA a Kanady teraz hrajú v Európe a súťaže ako rozšírený klubový svetový pohár – na ktorom sa zúčastnili Inter Miami, LAFC a Seattle Sounders – sú teraz zapečatené v medzinárodnom kalendári zápasov, má zmysel prevrátiť sezónu.
