Kai Rooney nebude chýbať v tíme Manchestru United do 18 rokov na finále FA Youth Cup. V tejto sezóne ho však zaujal syn klubovej ikony Wayne, ktorý zrušil obmedzenie, ktoré predtým bránilo jeho otcovi sledovať jeho hru. Akademie United a tvrdých rivalov Manchestru City budú vo štvrtok večer na štadióne Joie hrať v záverečnej paráde.
Po zranení stehna, ktoré utrpel v marci, sa Kai kruto odstavil na vedľajšiu koľaj. Užíval si prelomovú kampaň s hráčmi do 18 rokov, pričom získal cenný herný čas, keď mal len 16 rokov. Kai bol tiež nápomocný v tom, že klub do 16 rokov získal titul Premier League Shield začiatkom tejto sezóny.
Aj keď vynechá finále Youth Cupu, jeho potenciál je nepochybný a otec Wayne môže teraz bez obáv sledovať, ako hrá jeho syn, keďže zákaz navštevovať zápasy, zdá sa, bol zrušený.
Kai je súčasťou akadémie United od svojich 11 rokov a nosenie takého slávneho priezviska okolo Carringtona spočiatku predstavovalo skôr záťaž ako výhodu.
Wayne pôvodne chodil pravidelne povzbudzovať svojho syna, ale jeho manželka Coleen v roku 2024 prezradila, že ho Kai požiadal, aby prestal navštevovať, keďže legendu United neustále obsadzovali priaznivci.
„Myslím si, že je to tak s deťmi, je ťažké ísť cez deň von,“ povedala. „Kai povedal Waynovi, aby prestal chodiť na futbalové zápasy, keď hral na amatérskych turnajoch a podobne, pretože sa ho to hemžilo a nemohol sa na zápas ani pozerať.
„Ako povieš všetkým týmto deťom: Choďte preč, sledujem svojho syna? Dospelí, je to iné, môžete sa s nimi porozprávať. Tak on (Kai) len povedal: ‚Ocko, nemá zmysel chodiť, pretože aj tak ma ani nepozeráš, ako hrám.‘ Čo je smutné, ale aj tak sa tomu nedá pomôcť.“
Zdá sa však, že Kai túto pozíciu uvoľnil, keď dozrel a situácia okolo neho sa vyvinula. Vo februári si zarobil nejaký herný čas pre hráčov do 18 rokov víťazstvom 6:1 nad Derby County, pričom medzi prítomnými bol aj otec Wayne.
Len o mesiac neskôr bolo Wayna vidieť na tribúne, keď Kai zostal na lavičke náhradníkov počas štvrťfinálového triumfu Pohára mládeže do 18 rokov proti Sunderlandu.
Tínedžer sa prvýkrát objavil na Old Trafford začiatkom roka, pričom obaja rodičia ho sledovali z davu, v ktorom bol aj súčasný dočasný manažér prvého tímu Michael Carrick a asistent Steve Holland.
Keď Kai v marci pomáhal hráčom do 16 rokov zabezpečiť Premier League Shield proti Burnley, jeho matka a otec boli prítomní a dokonca zdieľali oslavnú rodinnú fotografiu na Instagrame.
Mladý útočník bude môcť uzavrieť svoju prvú profesionálnu zmluvu, keď dosiahne 17 rokov a dokončí svoje vzdelanie. Pred dvoma mesiacmi dal pero na papier agentúre Triple S Sports Management, ktorá zastupovala jeho otca počas celej jeho významnej kariéry.
