Keď zaznel posledný hvizd, bolo cítiť obrovskú vlnu úľavy, ktorá sa prehnala týmto štadiónom.
Arsenal možno nebol vôbec presvedčivý proti tímu Chelsea, ktorý im spôsobil občasné problémy, ale Mikelovi Artetovi to bude jedno. Po štyroch po sebe nasledujúcich semifinálových prehrách je Arsenal konečne na ceste do Wembley. Po dráme v prvom zápase na Stamford Bridge, kde tím Liama Roseniora odcestoval do severného Londýna a potreboval prelomiť manko 3:2, to bola oveľa komplikovanejšia záležitosť, ktorú nakoniec vyriešil náhradník Kai Havertz proti svojmu bývalému klubu.
Zdalo sa, že Arsenal sa uspokojil s tým, že si väčšinu večera udržiaval Chelsea na dosah ruky a len zriedka to vyzeralo, že chce rozšíriť svoju výhodu. Napriek tomu, že túto súťaž nevyhral od roku 1993 a po stroskotaní v semifinálovej fáze s Newcastlom po prehre 4:0 v minulej sezóne, to bola príležitosť pre Artetu a jeho tím, aby si to ochutnali.
Potenciálny súboj vo finále s rivalom o titul Manchestrom City by len pridal na pocite drámy, ale vedia, že sú na dojímavú vzdialenosť od prvej trofeje od víťazstva v FA Cupe v prvej sezóne Artety pred šiestimi rokmi.
Rosenior prekvapil tým, že nechal Colea Palmera na lavičke a po prvý raz vymenoval zadnú trojku, zatiaľ čo pre kapitána Reecea Jamesa nebolo miesto po tom, čo neuspel v kondičnom teste. Arsenal bol tiež bez svojho kapitána, keďže Martin Ødegaard vynechal pre menšie svalové zranenie a Arteta sa rozhodol neriskovať problém s bedrovým kĺbom Bukaya Saka.
Iní ako bývalý brankár Chelsea Kepa Arrizabalaga, lídri Premier League išli prakticky s plnou silou, keďže Eberechi Eze mal vzácny štart.
Nie od roku 1987, keď víťaz Davida Rocastla pomohol Arsenalu zozadu proti severolondýnskym rivalom Tottenhamu, tím prekonal deficit z prvého zápasu v semifinále tejto súťaže po prehre v prvom zápase doma.
Ale keďže Arsenal hral pred svojimi fanúšikmi po prvý raz od prehry s Manchestrom United minulý víkend, Rosenior vopred priznal, že jeho tím sa bude snažiť hrať proti akejkoľvek úzkosti medzi domácimi fanúšikmi. Tie by len umocnil nepresvedčivý výkon v prvom polčase, v ktorom sa Arsenal snažil vysporiadať so zmenou prístupu Chelsea.
Na začiatku panovala búrlivá atmosféra aj napriek mizerným podmienkam a hosťujúci priaznivci nestrácali čas a pripomenuli svojim kolegom z Arsenalu, že ešte musia vyrovnať svoje úspechy v Lige majstrov.
Zdalo sa, že energická presilovka Chelsea hostí znepokojila a William Saliba daroval prvú príležitosť Liamovi Delapovi slabou kontrolou vo vlastnom priestore, ale jeho strela išla tesne vedľa.
Arsenal skóroval z rohu na začiatku prvého zápasu v prvom zápase Roseniora, ale hlavný tréner Chelsea očividne pracoval na tom, ako ich zastaviť, keďže traja útočiaci hráči boli poslaní na ihrisko práve v čase, keď sa Declan Rice chystal podať svoj prvý zápas večera. Hlavičku Piera Hincapieho odvrátil Wesley Fofana a Robert Sánchez potreboval natiahnuť kopačku, aby zachránil pilota ekvádorského obrancu po tom, čo Chelsea nedokázala vyčistiť druhý roh.
Ale Roseniora povzbudí spôsob, akým sa jeho tím prispôsobil neznámej formácii, keď hliadkoval na čiare v daždi. Keď si Gabriel Martinelli konečne našiel priestor v priestore, Malo Gusto tam bol, aby zblokoval jeho strelu.
Najlepší pokus Chelsea v polčase prišiel tesne pred prestávkou, keď Enzo Fernández nechal lietať spoza pokutového územia a Arrizabalaga mohol pohodlne zasiahnuť. Arteta zamierila do tunela a vyzerala veľmi znepokojene.
Klapka Arrizabalagu po rohu na začiatku druhého polčasu mu neurobila dobre na nervy, ale Delap nedokázal z tesnej blízkosti nasmerovať svoje úsilie na cieľ. Arteta si vyslúžil žltú kartu po proteste so štvrtým rozhodcom, keď bol João Pedro faulovaný Hincapiem, keď hrozilo, že sa teploty nakrátko preliatia.
Rosenior sa rozhodol, že je čas hodiť kockou na hodine a privolal Palmera a Estévâa z lavičky, keď prešiel na zadnú štvorku. Zrazu boli oveľa väčšou hrozbou, keď Marc Cucurella a brazílsky tínedžer vystrelili ďaleko od cieľa. Gusto dostal žltú kartu po páde pod tlakom Hincapieho predtým, ako Viktora Gyökeresa nahradil Havertz.
Gabriel mal jedinečnú príležitosť vyrovnať Arsenal v 13. minúte, keď si nabehol na center Hincapieho, no Cucurella dokázal zablokovať hlavou. Chelsea mala pocit, že mala dostať penaltu, keď Palmerov priamy kop trafil Havertza do múru, aj keď opakovaný záznam ukázal, že lopta zasiahla jeho rameno.
Ich najväčšia šanca sa naskytla, keď Wesley Fofana z následného rohu volejom volejom vystrelil na bližšiu žrď, pričom Havertz sa postaral o víťazstvo Arsenalu, keď obhodil Sáncheza a spečatil ich postup do finále.
