Juventus sa vkráda do boja o titul, zatiaľ čo Ferguson sa snaží presvedčiť Gasperiniho | séria A

„Keď hovoríš takéto veci, mám chuť ťa pohrýzť,“ povedal Luciano Spalletti reportérovi Sky Sport Italia, keď sa ho pýtal na titulové ambície. Odhliadnuc od toho, že sa k anketárom správame ako k kúsku Panettone, najšokujúcejšie na tomto tvrdení je, že nie je úplne nepravdepodobné. Juventus sotva predviedol niekoľko dobrých výkonov, ale ohromujúci pocit nekonzistentnosti v celej Serie A znamená, že to nie je dôvod na to, aby ho vylúčil z titulu hlavnej ceny.

Spalletti môže zastrčiť svoju vianočnú večeru s vedomím, že Juventus porazil Rím 2:1 a uzavrel s odstupom jedného bodu na štvrté miesto, čím si zabezpečil tri súťažné víťazstvá v rade, pričom Loïs Openda konečne zlomil svoju kačicu Serie A a Gleison Bremer sa vracia na svoj prvý štart od natrhnutia menisku 27. septembra. Kvalita v kádri bola vždy prítomná, takže s trochou sebadôvery, hybnosti a hráčmi, ktorí sa začínajú spájať so svojím novým trénerom, je toho veľa, na čo si fanúšikovia môžu zahryznúť.

Juventus zostáva bolestivo závislý od Kenana Yildiza, no sú tu aj horší hráči, na ktorých sa možno spoľahnúť. Proti Rímu opäť kropil ihrisko tureckým medom, aj keď je až príliš veľkorysý v práci s loptou. „Jeho súperi vedia, aký je dobrý, ale nemyslím si, že si ešte uvedomuje, aký je dobrý,“ povedal Spalletti. Porovnajte to s Edonom Zhegrovou, ktorý nastúpil, prepustil loptu a dovolil Tommasovi Baldanzimu skórovať. „Keď sa Zhegrova musí brániť, stáva sa tekutým.“ S trochou tréningu sa mohol dostať aspoň do konzistencie pannacotty.

Evan Ferguson v Ríme je zatiaľ podobný Guinnessovi v torte; určite to môže fungovať, ale môže sa to aj strašne pokaziť. „Nie som presvedčený,“ znel recenzia Fergusona od Gian Piera Gasperiniho po tom, čo Rím utrpel ďalšiu porážku v priamych súbojoch. „Nie je to len on“ hodil sieť sklamania z letných podpisov na hosťovaní Leona Baileyho a Kostasa Tsimikasa. Všetci traja prišli z Premier League a občas vystupovali, Gasperini opakovane naznačoval, že na tréningu nerobili dosť na to, aby ho presvedčili, že stoja za pokus. Keď Bailey nastúpil proti Juve, vydržal 20 minút, kým odkulhal s viacnásobným svalovým zranením. Neustále nám hovoria, že tímy Premier League trénujú oveľa tvrdšie a s takým nasadením, no títo traja nedokázali zapôsobiť na rómsky personál.

„Ak by som si mal vybrať medzi Paulom Dybalom a Fergusonom, vybral by som si Dybalu celý deň, každý deň,“ zopakoval Gasperini. „Na to, aby ste boli stredový útočník, potrebujete viac ako byť vysoký. Nie je to len o technike, neusadil sa v duchu tohto tímu.“ Roma môže ušetriť peniaze skrátením pôžičky Fergusona z Brightonu, Baileyho z Aston Villy a Tsimikasa z Liverpoolu, aby potom priniesli správne ingrediencie pre Gaspov taktický recept. Je to trochu znepokojujúce, že do Premier League opäť hľadajú svojich náhradníkov, predovšetkým Joshuu Zirkzeeho z Manchestru United, hoci už má skúsenosti zo Serie A z Bologne a Parmy.

Keď každý v lige vyzerá tak eminentne poraziteľne, vedie to k nepredvídateľnej kampani. Nejde ani tak o to, že vyhrá najlepší tím, skôr o to, kto sa prvý preplazí cez cieľovú čiaru. Tabuľka sa tento víkend opäť zatriasla aj preto, že prvýkrát v tejto sezóne mala medzery v harmonograme. Neapol, Inter, Miláno a Bologna boli všetci v Rijáde na finále Supercoppa Italiana Final Four. Neapol sa o trofej stretne s Bolognou 22. decembra, takže ich zápasy v 16. týždni sa budú hrať až v polovici januára. To dáva Juve čas na odstránenie rozdielu, k čomu mu pomáha relatívne slabý počet súperov, aby ukončili rok 2025 a začali rok 2026, určite v porovnaní so súperiacimi tímami za rovnaké obdobie.

Ak pre Juventus nie je príliš neskoro na to, aby sa dostal do pretekov Scudetto, mohol by byť čas aj na to, aby sa Fiorentina zachránila pred Serie B. Konečne sa dočkala prvého víťazstva v sezóne, keď dostala skorú červenú kartu od brankára Udinese Maduka Okoyeho napoly pripraveným šprintom mimo oblasti, aby sa stretla s Moise Keanom, ktorý naplno využil víťazstvo 5:1. Akosi to nebola najhlúpejšia brankárska chyba víkendu v Serii A. To patrí Janovčanovi Nicolovi Lealimu za to, že bol vylúčený do troch minút za klepanie Daniela Maldiniho, no jeho spoluhráči vydržali až do 94. minúty, než kapitulovali 1:0 s Atalantou, neskorým gólom Isaka Hiena.

Vzhľadom na to, že mnohé problémy Fiorentiny sú očividne spôsobené mentalitou, takýto úspech tesne pred Vianocami by mohol byť bodom obratu, ktorý potrebujú. Viola je aj tak zaneprázdnená konaním, oslovuje riaditeľa Tottenhamu Hotspur Fabia Paraticiho, aby sa stal figúrkou, ktorá klubu veľmi chýba od predčasnej smrti Joea Baroneho v marci 2024. Ich fanúšikovia dúfali v klubovú ikonu vo Fiorentine bona fides, ako je Giancarlo Antognoni. Zavolať niekoho, kto strávil desaťročia u svojich zatrpknutých rivalov Juventus, dohliadajúc na finančný škandál okolo umelo nafúknutých prestupových poplatkov, bude asi ťažšie prehltnúť ako prevareného moriaka.