Všetky tie reči o ľavej ruke Justina Herberta a pondelňajšej noci padli na ľavú nohu Camerona Dickera – a obe ruky Tonyho Jeffersona.
Dicker strelil päť gólov z poľa a Jefferson sa postaral o zakončenie zápasu, aby pozdvihli Chargers k víťazstvu 22:19 v predĺžení nad Philadelphia Eagles.
Cam Hart naklonil prihrávku a Jefferson ju vybral z yardu z koncovej zóny, keď zvyšok Chargers vtrhol na ihrisko.
Pre obhajcu titulu Super Bowl to bola tretia prehra za sebou a pre Chargers, ktorí majú stále silný tep v play-off, piata výhra v šiestich zápasoch. Aby mali reálnu šancu po sezóne, potrebujú vyhrať jeden zo svojich posledných štyroch zápasov.
Nabíjačky (9-4) uzatvárajú brutálne ťažký úsek. Hrajú v Kansas City a Dallase, domov sa vrátia na zápas proti Houstonu a skončia v rozpálenom Denveri.
Vedie ich Herbert, ktorý hral v pondelok len týždeň po operácii na opravu zlomeniny ľavej ruky. Občas sa zdalo, že bol ochotný svoj tím vyhrať proti sérii, ktorá sa len málo podobala na tú, ktorá získala najnovšiu trofej Lombardi.
To, čo sa ukázalo ako víťazný kop, bol 54-yardový field goal od Dickera, ktorý si vynútil predĺženie 46-yardom s ôsmimi sekundami do konca regulácie.
Herbert, ktorý bol sedemkrát vyradený z kariérneho maxima, nevkročil do jamky ani do polovice. Bežal, bežal a znova bežal v pondelok večer, raz dokonca použil svoju zranenú ruku, aby pritlačil obrancu na brankára. Po týždni špekulácií o tom, či vôbec bude na aktívnej súpiske, bol vedúcim pretekárom svojho tímu.
Rozohrávač Chargers Justin Herbert sa počas prvého polčasu v pondelok pokúša zbaviť lopty.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Herbert skončil s 10 prenosmi na 66 yardov. Vhadzoval 139 yardov s touchdownom a interception.
Chargers nazbierali deväť zo svojich 16 prvých downov behom.
Hra nebola pekná. Inglewood bol bližšie k Fumblewoodovi, pretože oba tímy mali problémy so striedaním, vrátane zachytenia a fumble od Hurtsa v rovnakej hre.
Bezpečnosť lopty bola na štadióne SoFi len fáma, pretože Eagles (8-5) otočili loptu päťkrát a Chargers trikrát.
Hurts bol zachytený štyrikrát po dvoch výberoch v prvých 12 zápasoch. V druhej štvrtine jeho prihrávku cez stred vychytal Da’Shawn Hand, ktorý následne zlyhal. Hurts dostal loptu späť, ale aj on fumlal a Chargers s ňou skončili.
Herbert dostal trestuhodnú sériu zásahov a v druhom polčase sa uchýlil k tomu, že použil pravú ruku, aby dal loptu do útrob svojich bekov, keď by inak použil ľavú. Jeho chirurgicky opravenú ruku chránila tenká sadra pod rukavicou.
Na konci hry bol v druhom polčase odvolaný toľkokrát (päť), koľkokrát mal dokončených hier. Nemohol použiť ani ľavú ruku na prelomenie pádu, takže ho pri viacerých príležitostiach narazili na trávnik.
Herbert opäť ukázal svoju odvahu. A to nie je kompliment pre ľavákov.
