Jürgen Klopp opísal kariéru Mohameda Salaha v Liverpoole ako „krásny film so šťastným koncom“ a tvrdil, že fenomenálny výkon útočníka nebude možné nahradiť.
Klopp mal na starosti, keď Liverpool v júni 2017 podpísal Salaha za počiatočných 34 miliónov libier z Ríma a napriek občasným sporom zostáva blízko 33-ročnému hráčovi. Dvojica si vymenila správy v utorok po tom, čo Salah oznámil, že na konci sezóny opustí Liverpool, 12 mesiacov pred vypršaním zmluvy.
Egyptský reprezentant je na treťom mieste v zozname strelcov Liverpoolu s 255 gólmi k dnešnému dňu a Klopp, ktorý sa vrátil na Merseyside na sériu charitatívnych podujatí na podporu nadácie LFC, trvá na tom, že v hre nie je za Salaha podobná náhrada.
„Tento špecifický typ hráča je nenahraditeľný,“ povedal 58-ročný, teraz šéf globálneho futbalu v Red Bulle. „Nie som si istý, či tam vonku ešte nejaké existuje. Na tom krídle hrajú iní ľudia s rôznymi silnými stránkami a kvalitami, ale sú to čísla, ktoré produkuje Mo – z tejto pozície sú neporovnateľné. Čísla pre krídelníka sú smiešne. Pre útočníka sú takmer neporovnateľné. Takže, ak je to nemožné, prečo by ste to mali skúšať?
„Nie som v úlohe nikoho radiť, ale len priviesť hráčov a hrať taký futbal, ktorý môže byť úspešný. Stratili sme Sadia Maného. Aký to bol hráč. Bobby (Roberto) Firmino, ó môj bože. V deň, keď išiel Gini (Georginio Wijnaldum), si asi nikto z vás nemyslel: „To je veľká slečna,“ a potom si tam už nebol: „Ohh!“ Bol kombináciou techniky, sily a taktickej disciplíny.“
„Potom Hendo (Jordan Henderson) odišiel, Milly (James Milner) išiel, ale prišli iní hráči. Je to tak. Nesnažte sa prenasledovať tiene. Nájdite nový spôsob a hrajte.“
Klopp je čestným veľvyslancom nadácie LFC, oficiálnej charitatívnej organizácie klubu, ktorej cieľom je riešiť sociálnu nerovnosť, a v sobotu bude na Anfielde súčasťou manažérskeho tímu pre zbierku legiend Liverpoolu proti legendám Borussie Dortmund.
Nemec pripúšťa, že Salah nebol najjednoduchším hráčom, ale povedal: „Môžem to zhrnúť: Som naozaj šťastný a hrdý, že som bol súčasťou celej cesty.
„Skvelý spoluhráč, skvelý chlap – nie je to skvelá spoločnosť, keď neskóruje,“ dodal Klopp. „Kritizujeme ho za to, že je sebecký, ale potom oslavujeme, keď strelil gól po tom, čo porazil piatich mužov. Obaja vieme, že sme mali tieto hádky, nie veľké hádky. Rovnako ako ten vo West Hame, o päť sekúnd neskôr by sme si obaja pomysleli: ‚Nie, nerob to na verejnosti, poď, pretoč to.“ Nasledujúce ráno to už skončilo, ale deje sa to na verejnosti.
„Nikdy sme k sebe nestratili rešpekt a to sa mi naozaj páči. Nemal ma rád ani na sekundu, keď som ho po 87 minútach vyzliekla a ty si pomyslel: ‚Prečo?“ Spoločné chvíle s ním a Sadiom boli výzvou, samozrejme, že boli. Špeciálni hráči sú výzvou. Povedz mi niekoho, kto nie?
„Teraz je čas, samozrejme nie pre Liverpoolčanov, pretože je stále o čo ísť, ale pre mňa je to trochu iné a môžem sa nad tým zamyslieť. A aká to bola doba a aký je to hráč. Brali sme to ako samozrejmosť, ale tento tím bol smiešny.“
„O to v týchto chvíľach ide – čas sa na sekundu zastaví. A to znamená, že si film pozriete znova. Mojím veľkým cieľom bolo vždy, aby som sa, keď som starý a sivý, mohol obzrieť späť a usmiať sa, a to je určite ten prípad. Film Mo je krásny film a aby bol zaujímavý, musíte mať v sebe pár okrajov. Je to krásny film so šťastným koncom.“
