Zdá sa, že Josh Gallagher dostáva trochu adrenalínu navyše, keď hrá proti Katedrále.
Po tom, čo v minulej sezóne Loyoly dvakrát skóroval pri triumfe Loyoly nad rivalom z centra mesta, starší kapitán zaznamenal v utorok večer prvý gól svojho tímu a pomohol Cubs odolať veľkému tlaku v posledných momentoch víťazstva 2:1 v najnovšom vydaní futbalového zápasu, ktorý bol nazvaný „Majstrovstvá sveta v centre mesta“.
„Rovnako ako minulý rok… brankár nezišiel zo svojej čiary a ja som sa s ním len vrátil,“ povedal Gallagher a opísal svoju hlavičku z vhadzovania len sedem minút po zápase. „Nie sme tak skúsení, ale máme veľkú hĺbku. Je to dlhá a krátka sezóna. Nechcem vynechať žiaden zápas.“
Gallagher skóroval v každom z prvých troch zápasov Loyoly.
Kian Benitez zdvojnásobil vedenie Loyoly s menej ako šiestimi minútami do konca prvého polčasu, keď zakončil šikovné podanie v boxe od juniorského kolegu Kinga Abermana.
„Dotkol som sa obrancu a prepichol som ho okolo brankára,“ povedal Benitez o svojom prvom univerzitnom góle. „Je to neskutočné… v správny moment, v správny čas. Vedel som, že musím pristúpiť k príležitosti, keď ma tam dali. Bola to naozaj veľká hra a my sme vydržali.“
Starší kapitán Loyoly Josh Gallagher (22) dribluje okolo obrancu katedrály.
(Steve Galluzzo / For The Times)
Loyola absolvovala 14 hráčov z minuloročného kádra veteránov, ktorí prehrali s JSerrom vo finále južnej sekcie otvorenej divízie a opäť o týždeň neskôr v regionálnom finále v južnej Kalifornii.
„Už teraz vidím, že tento tím má veľké srdce, od štartujúcich až po lavičku,“ dodal Benitez.
Brankár Joseph Piscatella predviedol niekoľko tečovaných zákrokov, aby si udržal svoj tím na vrchole. Cubs (2-0-1) vyhrali vzájomné zápasy po ôsmich prehrách a dvoch remízach v predchádzajúcich 10 stretnutiach škôl v základnej časti.
Hosťujúci Phantoms (0:2) znížili svoje manko na polovicu v 44. minúte, keď starší stredopoliar Hector Gutierrez rozohral priamy kop z 30 metrov od vzdialenejšej žrde a spoza skoku Piscatella.
Loyola sa ženie za šiestym titulom v sekcii, keď vyhrala štyri (2005, 2007, 2014, 2016), odkedy tréner Chris Walter pred 25 rokmi prevzal program.
Katedrála vyhrala po sebe nasledujúce tituly v južnej sekcii v rokoch 2014 a 2015 pod vedením Artura Lopeza a porazila Loyolu 4:1 vo finále regionálnej divízie v južnej Kalifornii v roku 2020.
